Борис Старлинг , Стюарт Харрисон , Эрин Харт , Эмма Стоунекс , Джордж Шуман - Последние 18 секунд

начала сползать вниз, и Карпович не сразу сообразил, что она присела на корточки, уперевшись спиной в ствол.

— Ну и что она делала у трупа? — спросил Торлино.

— Взяла его за руку.

— Брось ты! — вытаращил глаза Торлино. — Взяла за руку, и все? И ничего тебе не говорила?

— Нет.

— А что ей там нужно? — Торлино кивнул в сторону деревьев.

— Просто хочет постоять одна.

Ветер сносил снег со склонов гор. Снежинки падали на головы и плечи и медленно таяли.

— Будь добр, Майк, достань из машины зонтики.

Черри слышала, как сильно колотится у нее сердце. Верхняя губа повлажнела от дыхания. Не только во рту ощущался запах разлагающегося трупа — он проникал в самые глубины существа. Сняв перчатку, она ощупала корни дуба позади нее. Самое трудное — разгадать и осмыслить то, что она видела.

Карпович сказал, что поилка предназначалась для крупного рогатого скота. Но, держа руку мертвого доктора, она отчетливо видела овец и чувствовала их запах. Почему перед самой смертью он подумал об овцах?

Черри с трудом встала. Одна нога у нее затекла, а пальцы на руках замерзли. Натянув перчатки, она стала сжимать и разжимать кулаки. Рядом раздалось учащенное дыхание Карповича.

— Пойдемте, — сказал он и взял ее за руку. Черри поняла, что он держит зонт, и прижалась к своему спутнику, чтобы согреться.

— Не могли бы мы подойти к поилке? — произнесла она.

Карпович подвел ее к большому бетонному баку. Она оперлась коленями в его холодные стенки и нагнулась.

— Стенки-то у бака довольно высокие. Овцы сюда на водопой не ходили.

— Да, не ходили. — Карпович удивленно смотрел на нее.

Черри выпрямилась и устремила незрячий взгляд куда-то вдаль.

— Я знаю, где она зарыта.

В аэропорту было много, не по сезону, народа. Неподалеку от выхода № 13 в маленьком ресторанчике «Фрайдиз» они нашли уютную кабину. Торлино заказал себе крепкого баварского пива. Карпович — имбирного. Черри пальцем обвела бокал с «Маргаритой» — коктейлем из текилы с ликером и лимоном.

— Вам совсем не обязательно ждать отлета, — проговорила она. — Мой выход на посадку рядом.

— Меня нигде не ждут, мисс Мур, — возразил Карпович. — Хочу еще раз поблагодарить вас за то, что вы нам помогли, и попросить прощения за причиненное беспокойство.

— Спасибо, Эдвард, но не будем торопить события. Иногда мои старания пропадают даром. Очень может быть, что вы неделю проковыряетесь в земле и ничего не найдете.

— Все равно примите мою благодарность, — улыбнулся Карпович. — Я читал, как вы помогли распутать гиблое дело в Норвиче.

За долгие годы допросов свидетелей, подозреваемых, подследственных Карпович научился замечать малейшие изменения в выражении лица собеседника и потому обратил внимание, как дрогнул у Черри уголок рта. Очевидно, то дело было не из приятных.

— Как у вас получается то, что вы делаете? — спросил Торлино.

Карпович хотел остановить помощника, но Черри была рада перемене темы разговора.

— Я, собственно, знаю лишь то, что говорят доктора, — начала Черри, сложив перед собой руки. — В детстве я перенесла тяжелую черепно-мозговую травму, результатом которой стала церебральная слепота. Церебральная слепота — это когда зрительные нервы не повреждены, но что-то в коре головного мозга мешает им нормально функционировать. Кроме того, после несчастного случая у меня развилась амнезия, то есть выпадение или полная потеря памяти. Я совершенно не помню, что со мной произошло и что было незадолго до этого. Повреждение коры головного мозга вызывает примерно такие же отклонения, какие бывают у эпилептиков, но у меня припадков нет.

Какая у нее очаровательная улыбка, как оживлено лицо, как красиво она жестикулирует. В ней не было той неподвижности, которая обычно ассоциируется со слепыми людьми. Сквозь затемненные очки виднелись ее совершенно нормальные глаза.

— Однажды подростком я была на похоронах подруги. Я взяла ее руку и вдруг как бы увидела незнакомые мне картины. Через несколько лет это повторилось. Я увидела, что совершается преступление. Позвала полицейских, и потом они в основном подтвердили то, что я им рассказала. Вскоре был еще случай — так оно и пошло. Люди стали обращаться ко мне за помощью. Выражаясь научным языком, я подключаюсь к ближней памяти умершего человека.

— Ага, — промычал Торлино, откусывая подсоленный сухарик.

— В передней --">