Макс Аллан Коллинз - Мумия. Возвращение

сил вцепилась руками в запястья Рика. Извиваясь на полу от нечеловеческих усилий, она все-таки ухитрилась вытащить мужа из все расширяющегося провала. Через несколько секунд супруги уже были в безопасности.

О’Коннелл взглянул на гибнущего Имхотепа и поймал себя на мысли, что едва удерживается от желания протянуть руку помощи этому достойнейшему из врагов.

Имхотеп смотрел на стоявших рядом Рика и Эвелин, и что-то похожее на бледную улыбку скользнуло по его губам. Бывший верховный жрец прошептал по-древнеегипетски какие-то слова, разжал пальцы, и его тело поглотила вечность.

Глава 21 Исчезающий оазис

Маленький отряд О’Коннелла отправился назад тем же путем, каким исчезла Анк-су-намун: они добрались до входа в пещеру, затем миновали каменный мостик, поднялись по песчаной лестнице и оказались в золотых тоннелях пирамиды.

Правда, дойдя до тоннелей, Анк-су-намун сразу же свернула в «ключевую» комнату – ту самую, в которой смотритель Хафис первым прикоснулся к тайне и выпустил на волю все ужасы золотой пирамиды. Но когда женщина проходила мимо гигантского барельефа, изображавшего скорпиона, стена пошатнулась и обрушилась, преграждая ей путь к выходу огромными золотыми блоками.

Анк-су-намун резко повернулась, надеясь найти выход, но вместо этого внезапно обнаружила, что стоит на краю чудовищного рва. Однако вместо воды образовавшийся разлом оказался заполнен несметным количеством извивающихся черных скорпионов. Казалось, этих безмозглых тварей охватила паника, когда они почувствовали, как содрогается почва. Они в отчаянии пытались выбраться из рва, карабкаясь один на другого, но у них ничего не получалось...

Взглянув на эту ужасающую шевелящуюся массу членистоногих, Анк-су-намун в страхе прижала ладонь к груди. Она испытала немалое облегчение оттого, что вовремя остановилась. Женщина повернулась, чтобы бежать назад, но в этот момент комнату тряхнуло еще раз, да с такой силой, что ей не удалось сохранить равновесия.

Несколько секунд Анк-су-намун, размахивая руками, балансировала на краю рва, а затем рухнула в отвратительную шевелящуюся массу. Сам Царь Скорпионов был мертв, но его ядовитые подданные прекрасно знали свое дело.

Анк-су-намун, или Мила (впрочем, теперь это не имело никакого значения), отчаянно крича и размахивая руками, тонула в черном море ядовитых жал и щелкающих клешней. Очень скоро ее крики затихли. Отвратительные твари забирались к ней в рот, вцеплялись в густые волосы, и через несколько мгновений молодая женщина оказалась погребенной под шуршащей массой членистоногих.

* * *

Маленькая экспедиция О’Коннелла пробиралась к выходу из пирамиды. Через одно из отверстий они проникли в коридор, ведущий наружу, но воспользоваться им оказалось нелегко. Навстречу путешественникам дул настоящий ураган, неся клубы черных испарений вперемешку с листьями и обломками веток. Все это, кружась в безумном вихре, со всех сторон втягивалось внутрь пирамиды и исчезало в гигантском провале в полу.

Им пришлось укрыться за выступами золотой арки, чтобы не улететь вместе с вихрем.

Эвелин, чью одежду и волосы трепал безжалостный ветер, крепко уцепилась за мужа и прокричала:

– Отсюда нет выхода!

– Выход есть всегда! – крикнул в ответ О’Коннелл, отчаянно оглядываясь по сторонам. Вскоре ему показалось, что он обнаружил кое-что, достойное внимания: – Сюда! Идите за мной!

Он провел их по узкой лестнице, ведущей куда-то за арку.

Хотя здесь тоже было слышно жуткое завывание ветра, однако никакие летающие предметы их больше не беспокоили. Когда беглецы прошли половину лестницы, они заметили наверху узкую шелк в облицовке золотой пирамиды, рядом с которой, как ни странно, было совершенно тихо. У Рика появилась прекрасная возможность выглянуть наружу и посмотреть, к каким последствиям привела гибель Царя Скорпионов и последовавший за этим катаклизм.

Остальные участники его отряда тут же к нему присоединились. Их взглядам открылся грандиозный и одновременно ужасающий вид: казалось, будто пирамида вознамерилась поглотить весь оазис. В ее чрево с огромной скоростью засасывались пальмы, кустарники, трава, вырванные с корнем из земли, и даже сама земля. В пирамиду летели трупы арабов в красных тюрбанах, высушенные головы погибших здесь когда-то путешественников и злобно шипящие пигмеи-зомби. Один за другим --">