Пэт Шэнд - Железный Человек. Уничтожение

Или, скорее, уничтожен. То, что не жило, умереть не может.

Призрак стоял, слегка сгорбившись, среди серых панелей с бесконечными рядами кнопок. Помещение раз в двадцать больше футбольного стадиона заполняли жесткие диски, порты и экраны. Посреди этого пространства он чувствовал себя совершенно одиноким.

Пусть Некроз и захватил против его воли тело и технологию, Призрак, похоже, скорбел по инопланетному роботу. Он действительно хотел, чтобы Тони Старк не позволил уничтожить мир, и из чувства мести подсказал слабое место Некроза, но в гибели робота было нечто несомненно трагическое. Этот робот был единственным в своем роде, кто добрался до этой планеты. Призрак решил, что о нем стоит погоревать. Людей тут целые толпы. Некроз же был уникален. Призрак знал, что где-то таких роботов много, и на долю секунды его заворожила мысль о массовом нападении роботов-Некрозов.

У Земли не осталось бы ни единого шанса.

Как раз когда он раздумывал, не стоит ли сообщить Тони Старку о далекой угрозе, о шлем звякнуло что-то металлическое. Тут же раздался знакомый шелковый голос.

– Что такое? – спросил Лючино Нефария, наставив пистолет на шлем Призрака. – Я помешал твоим размышлениям?

Призрак хихикнул и обернулся. Лицо Нефарии не выдавало ни единой эмоции. Стройное тело облегал ярко-синий костюм. Темные глаза пылали ненавистью, и он догадался, что граф узнал о его предательстве. Нефария прицелился между глаз.

– Какой театральный жест, – ядовитым тоном проговорил Призрак. – Явился свести счеты?

– Ты убил столько моих сотрудников, что и не счесть, – сказал Нефария. – Сжег мой дом. Вполне логично, что я к тебе наведаюсь. Ты ведь знал, что я за тобой приду.

Призрак вздохнул и покачал головой. Да, вполне логично. Он ожидал, что у Нефарии останутся к нему вопросы, но так вымотался за прошедший день, что даже не подумал об этом. Если бы не забыл, он сам пришел бы к Нефарии, пока тот спит, просунул бы руку сквозь кровать, сжал бы злобное сердце этого человека рукой и принял бы физическую форму.

Даже жаль, что упустил такой шанс.

– Послушай, – начал Призрак. – Две вещи. Во- первых... я не убивал твоих людей и не разрушал твой дом. Это был Некроз. Он захватил надо мной контроль. Прожевал и выплюнул. И в это время пытался уничтожить мир. Ты что, новости не смотришь?

Нефария ничего не сказал. Но и пистолет не опустил.

– И во-вторых... даже если бы это был я... – а ты знаешь, что это не так... – зачем тебе пистолет? – спросил Призрак, становясь неосязаемым. Он вытянул руки и помахал – они проходили друг сквозь друга. – Застрелить меня не получится. Если бы я захотел, ты бы провалился сквозь пол, не успев даже выстрелить. Как я сделал с Железной Леди... Железной Женщиной, как-то так. Было весело.

Нефария нахмурился.

– Ты думаешь, я настолько глуп, что явился угрожать пистолетом, не будучи уверенным в его функциональности? Мои ресурсы вполне осязаемы. Если мне нужен пистолет, который способен убить тебя, он у меня будет. – Нефария убрал оружие от шлема Призрака и перекинул его из одной руки в другую. – Хотя я бы и голыми руками справился. Ты не успел бы шелохнуться, как я раздавил бы нелепый шлем и как раз рассмотрел бы выражение твоего лица перед смертью... И все-таки... есть в оружии нечто изящное. Живая классика. Может, с ним я преступник. Любопытно.

Он улыбнулся и снова поднял пистолет.

Призрак, не зная, говорит ли Нефария правду, уставился прямо в дуло. Он задумался, каково это – умереть. По Некрозу было кому скорбеть. Но кто будет оплакивать его самого?

– Я этого не делал, – повторил Призрак.

Нефария прищурился и внимательно посмотрел на него.

– Я верю, – медленно произнес он, не опуская оружия. – Но у меня был невероятно тяжелый день. Даже если не считать твоей досадной ошибки и суммы, которую я за нее заплатил, сам ты сбежал, а Некроз разрушил мой дом. Убил моих людей. Пока ты стоял и ничего не делал, на базу вторглись Железный Человек и Воитель. Они унизили меня. Они посадили одного из моих людей на дерево. Он обделался. Так вот, скажи мне, Призрак, разве достойные люди так друг с другом поступают?

– Когда ты грозишься меня пристрелить из-за того, что день не задался, даже не знаю, как на это ответить.