Анна Тьма - Клинок Белого Пламени

Анна Тьма КЛИНОК БЕЛОГО ПЛАМЕНИ

Пролог

Девушка держала в руках белую розу, стоя у трех могил на холме.

«Здесь похоронены великие командоры, спасшие Серебряную Империю от зла»

— гласила надпись на вертикальной мраморной плите, венчавшей могилы. На плите был установлен памятник трем командорам, удивительно точно передавший черты каждого.

«Какая чудовищная ложь… — печально подумала девушка. — Люди никогда не узнают, кто были их герои. А если узнают, не поверят. Как просто верить в волшебников-воинов, добровольно вставших на защиту империи, и невероятно сложно поверить в то, как жестоко и несправедливо поступила с ними империя. Кто теперь вспомнит ваши настоящие имена, братья? Как больно мне это знать…»

Марья опустилась на колени, потом села на холодный мрамор плиты. Положила розу к изголовью могилы:

— Что же ты не сказал мне принести три розы? Черную, алую и белую?..

И вдруг расплакалась.

— Не плачь, родная, — шепнул ветер. — Вытри слезы.

Туманный облик — яркая синь, золото, радуга крыльев, чернота доспеха — заколебался и исчез, развеянный порывом ветра. А Марья услышала тихую песню, что ласково пел ей ветер…

Шесть долгих лет шла битва между Нимадоргом и Сильеной. Яростная, кровопролитная. Два года, как закончилась война. Так думали простые смертные. Но столкновение сверхдержав было лишь началом иного, более грозного сражения. Началом невидимой схватки демиургов.

«Пока я жив — война продолжается», — говорил герой прошедших битв, рано ставший седым юноша. И кто знал, что живая легенда, один из трех командоров — демон, а вовсе не человек? Ведь Серебряная Империя сражалась против демонов. И кто ведал ту давнюю историю, которая связала вместе судьбы богов и демона?

…Однажды невероятно любопытный мальчишка случайно вывалился из Колыбели Богов в подматерию. И упал на голову другому мальчишке — демону по имени Альтис. Единственному ребенку в подматериальном мире повезло со старшими братьями: они без возражений выполнили его каприз и вернули маленького бога домой. В обители богов помимо Волка Ароха росли и другие малыши. Альтису оказалось гораздо веселее среди них, чем у себя дома. Многие тысячи лет назад боги второго круга Купола стали ему побратимами. Вечный Ветер Стримбор, Ястреб Коган, владыка морей Траэллита и Волк Арох Архорт — они не побоялись принять кровное родство демонов. Это стало началом самой верной и нерушимой во всех мирах дружбы.

Когда вселенная устоялась и врата между мирами закрылись, Арох Архорт, бог-волк, оказался единственным, кто мог свободно ходить из надматерии — обиталища богов — в подматерию — реальность демонов. Только с его помощью Альтис с двумя старшими братьями входили в материю, к людям. Но задолго до начала шестилетней войны Волка пленили, лишили бессмертной сути и, стерев память, сковали пленом плоти. Отчаянно долго искали демоны путь к смертным, чтобы освободить бессмертного Волка. И наконец нашли…

Они могли войти в мир людей и без Ароха. Было два иных способа прийти в материю. Первый — по призыву самих смертных. Второй заключался в том, чтобы временно занять чужие тела. Этот путь они и выбрали.

Но в договорах, заключенных со смертными, была допущена роковая ошибка. Двоих демонов она убила, третьего — искалечила. Альтис Пламенный слишком много потерял на пути к самому себе. Лишился, как когда-то Арох, бессмертной сути и памяти. Но не сдался. Отчаянный безумец со стальной волей, он собрал вместе своих братьев — тех, что остались в живых, — и продолжил странную, ему самому неясную битву.

Для начала нужно было спасти принцессу Карэн, сильенскую наследницу престола. За девочкой шла настоящая охота. Альтис помнил, как отец наследницы предал его, обрекая --">