Вадим Александрович Оришин (N02far) - Крыло Последний Патрон

пленника надо увезти в Эстер? — у коменданта, наконец, сложилось понимание ситуации.

Разве что ценность пленника оставалась под вопросом. Посылать четвёрку грифонов, да ещё и усиленную команду стражей — не шутка.

— Именно так, — согласился Франсуа. — Но об этом пока не может быть и речи. В двух дневных переходах отсюда мы заметили крупную армию. Двигаются, надо понимать, в Ржавый Пик.

Хейс споткнулся.

— Чёрт… — он обернулся на Стража. — Много их?

Франсуа взглядом переадресовал вопрос Елене. Рыцарям-наездницам было привычнее вести разведку.

— Да, не меньше пяти полков.

Комендант вздохнул, переваривая эту новость, и пошёл дальше. Больше он ничего не спрашивал до самого кабинета. Там, забыв про расшаркивания с предложением войти и устраиваться, прошёл сразу до своего сундука, достал большую бутылку чего-то крепкого и стакан.

— Мне тоже, — попросил Франсуа.

— И мне, — подхватила наездница.

К стакану прибавилось ещё два. Хейс быстрым движением плеснул во все три по два пальца. Выпили молча и залпом. Дрянь оказалась крепкой, но никто не поморщился.

— Грифонов нам не прокормить, — сразу заявил комендант. — И воды на них нет. Нам и так едва хватает, выдаём по фляге на человека в день…

— Как только наши питомцы отдохнут — мы покинем форт, — тут же заявила Елена. — Налегке.

Последнее было сказано твёрдо и с нажимом на Франсуа. И наездница, и страж понимали простую истину — у грифонов есть шанс вырваться только налегке, без груза. Даже двух человек им не увезти из форта, без опасности угодить в когти лоялистов.

Комендант со своей стороны отлично понимал, что грифоны должны покинуть форт. Остаться здесь они могут только для разделки на мясо. Однако слишком хорошо понимал Хейс и то, что скорее одну из его рот дадут на съедение этим монстрам, чем наоборот. Ухватился же комендант за другое.

— Если сможете вырваться, то сможете и сообщение доставить? Описать наше положение.

Елена кивнула:

— Естественно.

— Сколько мы можем продержаться? — спросил Франсуа.

Хейс поморщился.

— Зависит от пушек. И того, насколько им надо. Без штурма форт не возьмёшь, — комендант глянул на бутылку и стаканы, поморщился и начал убирать их обратно. — А штурмовать — кровью умоются. Подход один. У нас высота. Ни таран, ни лестницы не подвести. Только пушки, а у нас всё пристреляно. Пока снаряды не кончатся — им ой как непросто на позицию встать будет. Но это если не пойдут рыцари.

Он вздохнул. Франсуа кивнул:

— Рыцари пойдут. Не случайно они сюда идут.

Хейс пожалел, что убрал выпивку.

— Вы, значит, остаётесь? — спросил он у стража.

Тот кивнул:

— Да. Нам потребуется камера для заключённого. Но в обороне мы примем участие наравне со всеми.

Комендант был рад такой помощи.

— По старшинству я обязан передать полномочия… — начал он.

— Нет, — отрицательно качнул головой Франсуа. — Я ничего не смыслю в военном деле. Командуй, комендант. Я и мои люди переходим в твоё распоряжение. Только двух человек в карауле оставлять надо. Пленник… Бойкий очень.

— Это обустроим, не извольте беспокоиться, — улыбнулся Хейс, а затем задумался. — Два дневных перехода, значит? Сегодня соберу офицеров, доведу обстановку. Начнём приготовление форта к осаде. Если на этом всё, мне надо заняться командованием.

Франсуа кивнул:

— Да, всё. Только покажите, куда посадить заключённого.

Вскоре страж вышел из крепости и подошёл к парню, который уже устроился у каменной стены и задремал.

— Подъём! Для тебя подготовили комфортабельные помещения.

Като приоткрыл один глаз, не реагируя на стражей, готовых поднять его жёсткими методами, если не пошевелится сам.

— Собираешься держать оборону, Бронс? — в голосе парня отчётливо звучала ирония, но он всё же поднялся. — Значит, мы действительно видели армию…

Они прошли ворота и двинулись по тёмному каменному коридору.

— Тебе не всё равно? — спросил Франсуа.

— Нет, как ни странно, — отозвался Като. — У меня даже есть отличное предложение, решающее твою проблему.

Бронс сам не был уверен, почему продолжает разговаривать с пленником. Точнее, отчасти был. Ему описали Като, как лживого предателя, способного на любые уловки ради освобождения. Като не был лживым, и не факт, что был предателем. Дезертиром — да. Франсуа привык доверять своей личной оценке людей, и его инстинкты давали пленнику --">