Анна Савкина - На пути к звёздам…

– Переплывайте за нами!

– Это будет сложно… Лорен, ты сможешь грести? – спросила Эви.

– Я постараюсь…

В лодке лежали несколько крупных камней и вёсла. Сказать, что переправа была тяжелой – ничего не сказать. Судёнышко сильно снесло вниз по течению. Но в конце концов, лодка таки причалила к берегу.

– Вы в порядке!? – Максвелл подбежал первым и остановился, сбивчиво дыша.

– Максвелл! – оставив трость в лодке, Эви повисла у него на шее. – Я надеялась, что ты… что вы… Что с твоим пальто? – она чуть отстранилась, ощупывая разрыв ткани на плече Максвелла.

– Ничего… небольшая царапина… Пострадало по большей части только пальто…

– Эви! – затормозив в самый последний момент, Кори чуть не сбил с ног Эви и заключил её в объятия.

– Кори… Где ты был всё это время? Как ты… – дыхание перехватывало от счастья, и в глазах Эви блестели слёзы.

Всё это время Лорен стоял, переминаясь с ноги на ногу, опустив голову и заламывая пальцы.

– Кори… прости… – пробормотал он, кусая губы.

Обошлось без ссоры, Кори отнесся с пониманием и даже с некоторой иронией к случившемуся.

Далее была вновь переправа через реку. И, когда лодка вновь стояла на камнях, Кори сообщил о своей находке.

– На этом весле что-то вырезано. Это, вроде, не просто царапины… – говоря, он смотрел на Эви.

– Давай… – её пальцы нащупали надпись на весле. – Выход… Там… Где дрожит… Огонь… Выход там, где дрожит огонь…

– При встрече скажем Грону спасибо за подсказку, – усмехнулся Максвелл. – Нам лучше идти быстрее. Свечи в лампе надолго не хватит, потом можем зажечь мою, но… – он продемонстрировал небольшой размер свечки и многозначительно посмотрел на своих спутников. – Поторопимся… 

*** 

По пути каждый рассказал, что с ним случилось после того, как он последний раз покинул дом. Самый большой интерес, разумеется, вызвала история Максвелла.

– А что будет с Дафной и Кевином? – неожиданно спросила Эви.

– Ничего не будет… Будут ждать новых жильцов… – чуть пожав плечами, ответил Максвелл.

– Как думаешь, мы встретим Грона… там… снаружи?

– Я надеюсь…

Свеча в лампе медленно таяла, становясь всё меньше и меньше. И только Эви это не заботило, в своих мыслях она уже вышла… куда-то наружу… к звёздам.

– Нам долго ещё идти? – нарушил молчание Лорен.

– Никто точно не знает… – после короткой паузы отозвался Максвелл.

– Мне кажется, что ещё немного, – вмешалась Эви. – Просто… – она вытянула руку перед собой. – Не знаю, как объяснить, но вода… как-то не так шумит… Будто она течет не…

– Эви… – Максвелл остановился, заставив замереть и всех идущих позади. – Ты права как никогда раньше…

– Ну… черт… – выдохнул Кори, глядя перед собой.

Мощный поток воды бил прямо из-под черной, бесконечно высокой каменной стены, которая будто сливалась в одно с таким же черным небом.

– Что такое?

После этого вопроса Эви лампа погасла.

– Так, отлично… поверить не могу… – пробормотал Максвелл, зажигая свою свечку. – Просто… с ума сойти…

– Да что там? – Эви не решалась пройти вперёд, пока Лорен не взял её за руку и не подвел к стене. – Это… – пальцы скользнули по холодным камням, – …стена?

– Стена, – кивнул Лорен. – Нужна дверь…?

– Дверь-дверь… Выход… – Максвелл поднес свечу к стене. – Там, где дрожит огонь…

– Эви, ты почувствуешь, если будет дуть из щели в стене? – спросил Кори, подойдя.

– Наверное…

– Ищите давайте это чертову брешь! – раздраженно приказал Максвелл. – У меня уже вся рука в воске…

Свечка, становясь всё меньше и меньше, медленно опускалась вниз, немного сдвигалась в сторону, затем вновь поднималась. Максвелл старался сдерживать свою нервозность и нетерпение, от долгого взгляда на огонь уже двоилось в глазах.

– Максвелл! – окликнул его Кори.

В этот же момент рука Максвелла остановилась.

– Он… Он дрожит, Эви, – Лорен захихикал и дважды хлопнул в ладоши. – Как нам теперь выйти?

Максвелл, сосредоточенно нахмурившись, всматривался в узор стыков между камнями.

– Пока не знаю…

– Огонь дрожит только в одном месте? – спросила Эви, подойдя ближе.

Свечка поднялась чуть выше, затем ещё немного, сдвинулась вправо – огонёк успокоился -сдвинулась левее, и он снова затрепетал.

– Не в одном… Подожди… – Максвелл продолжил медленно водить свечой, пока не вернулся к той точке, с которой --">