Журнал «Наука и жизнь» - Журнал "Наука и жизнь", 2000 № 02

заменить размоченными сухофруктами (изюмом, курагой). Фрукты и овощи обязательно моют, очищают от гнили и дают в крупнонарезанном виде для лучшего сохранения влаги. В качестве источника кальция можно давать зверькам кусочек мела. Кормят песчанок один раз в день — вечером. На взрослую «монголку» достаточно одной столовой ложки зерносмеси. Если съели все — можно добавить, если не доели — убавить. Перекармливать, особенно семенами подсолнечника, нельзя. Потребность в кормах животного происхождения (сваренное вкрутую куриное яйцо, свежий некислый творог, насекомые) у песчанок мала. Полезно, но не обязательно предлагать этим зверькам сверчков, которых разводят любители террариумной живности. Желательно постоянно разнообразить рацион песчанок кусочками вареного яичного белка (вместе со скорлупой).

Монгольские песчанки способны впервые принести потомство в 12-недельном возрасте. В выводке чаще всего бывает 4–6 детенышей. Самца от самки отсаживать не следует: вреда малышам он не принесет. В клетке песчанок с выводком должен быть достаток сочного корма — травы или корнеплодов. Трехнедельные песчанки уже переходят на пищу взрослых зверьков. В возрасте шести — восьми недель молодых песчанок можно начать рассаживать парами в отдельные клетки. Самка, начав размножаться, способна приносить выводок за выводком, и со временем численность группы зверьков в просторном помещении может превысить десяток. В крупных группах из 15–17 зверьков половозрелые песчанки старших выводков доминируют над младшими, возможны вспышки агрессии, итогом которых может стать гибель самых младших от покусов и стресса. Самка — основательница группы поедает детенышей других самок сразу после рождения. В больших сообществах песчанок снижается продолжительность жизни. Так реагируют животные на ненормальное для них скученное содержание на ограниченной площади. Если детенышей старшего выводка отсаживать из группы, то такая семья живет мирно. Молодые (и тем более неполовозрелые) песчанки из разных семей в дальнейшем образуют пары без особых трудностей. Сложнее знакомить взрослых зверьков: драка возникает почти сразу. Песчанок сажают в незнакомую (или просто чистую) клетку с домиком и чистой подстилкой и наблюдают за ними. Иногда приходится делать не одну попытку. Драка может вспыхнуть и через несколько дней. Безопаснее всего знакомить грызунов в клетке с решетчатой перегородкой.

Группа североафриканских светлых песчанок.

Североафриканские светлые песчанки, или гербиллусы, — малоизвестные широкому кругу натуралистов зверьки. В домашних условиях любители начали разводить их недавно. В отличие от монгольских песчанок, гербиллусы размером помельче, более теплолюбивые, подошвы ног и хвост у них менее опушены.

Монгольская песчанка природного глинисто-серого окраса.

В природе большая часть этих зверьков гибнет на втором году жизни. Под присмотром и опекой человека песчанки могут прожить гораздо дольше, радуя своего хозяина милым обликом и приятными повадками. Отдельные особи монгольских песчанок в клетках доживают до четырех и чуть более лет.

Приобретая песчанку для живого уголка, возьмите ее в руки и внимательно рассмотрите. Даже не привыкшие к рукам зверьки не кусаются. Песчанка будет мирно сидеть на ладони, исследуя ее вибриссами и предпринимая осторожные попытки путешествовать дальше по руке. Неторопливыми движениями погладьте зверька по спине. Если песчанка занервничала, придержите ее за хвост ближе к основанию (но ни в коем случае не за окончание). У здоровых зверьков чистая шерсть, туловище крепкое и гладкое, ясные, широко открытые глаза. У истощенных при поглаживании ощущаются впалые бока и позвонки, выступающие вдоль спины. Признак кишечного расстройства — мокрая, испачканная пометом шерсть у основания хвоста. Больное животное выглядит вялым, щурится, мех у него взъерошен. Иногда грызун покачивается от слабости, отмечаются воспаление глаз, выделения из носа и тяжелое дыхание.

При обращении с песчанками лучше не делать резких --">