Сэм Кин (Sam Kean) - Во имя Науки! Убийства, пытки, шпионаж и многое другое

Сэм Кин
Во имя Науки! Убийства, пытки,
шпионаж и многое другое

ICEPICK SURGEON:
Murder, Fraud, Sabotage, Piracy, and Other Dastardly Deeds
Perpetrated in the Name of Science by Sam Kean
Copyright © 2021 by Sam Kean
© Бавин П. С., перевод на русский язык, 2023
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023

***

Большинство людей полагают, что
великий ученый – это прежде всего
интеллект. Они ошибаются. Это прежде
всего характер.
Альберт Эйнштейн

Могу сказать только одно: многое
делается противозаконно, но когда
известный человек желает провести
научный эксперимент, закон прикрывает
глаза.
Д-р Томас Риверс

Пролог. Наследие Клеопатры
Согласно легенде, первый неэтичный научный эксперимент в
истории был организован не кем иным, как Клеопатрой.
В период ее правления, которое длилось с 51 по 30 год до н. э., у
египетских ученых возник вопрос: насколько рано можно определить
пол будущего ребенка в утробе матери? Этого никто не знал, и у
Клеопатры возник дьявольский план в отношении некоторых своих
служанок.
Это был не первый случай вторжения царицы в область медицины.
Согласно античным источникам – и современные историки
поддерживают их мнение, – Клеопатра проявляла живой интерес к
работе придворных лекарей. Она даже изобрела сомнительное
средство против облысения – мазь из сожженных перетертых мышей,
жженых лошадиных зубов, смешанных с медвежьим салом, костным
мозгом оленя, корой тростника и медом. Эту смесь нужно было
втирать в череп, «пока он не прорастет». Греческий историк Плутарх
писал и о более страшных экспериментах Клеопатры с ядами, которые
она испытывала на узниках. Вначале она занималась настойками и
химикатами – вероятно, добываемыми из растений, – а затем перешла
к ядовитым животным. (Она даже стравливала различных ядовитых
тварей между собой и с увлечением наблюдала, кто победит.) Эти
знания пригодились царице, когда она решила покончить с собой,
позволив ядовитой змее укусить себя в грудь, поскольку, по ее
наблюдениям, такая смерть наступала относительно безболезненно.
Какими бы ужасными ни казались отравления узников, по
безнравственности эксперименты с плодом в утробе бесконечно их
превосходят. Неизвестно, почему Клеопатру так это интересовало и
почему ей так нужно было это выяснить. Но, как только какую-то из ее
служанок приговаривали к смерти (судя по всему, это было
распространенное явление), царица подвергала ее специфической
процедуре. Во-первых, на тот случай, если служанка вдруг была
беременна, царица заставляла ее выпить ядовитую жидкость –
«разрушительную сыворотку», – которая, как ей было известно,
провоцирует выкидыш. После того как с прошлым было покончено,

Клеопатра заставляла слугу мужского пола заново оплодотворить
женщину. Затем, в заранее определенный момент, несчастной
вскрывали живот и извлекали плод. Результаты бывали разными, но,
по некоторым свидетельствам, Клеопатра могла различать младенцев
мужского и женского пола уже на сорок первый день после зачатия,
тем самым доказав, что половые различия проявляются на ранней
стадии развития плода. В общем и целом она посчитала свой
эксперимент успешным.
Впрочем, единственным историческим источником, где упоминается
об этом кошмаре, является Талмуд, что на первый взгляд может
вызывать подозрения. У Клеопатры было множество врагов, которые
распространяли про нее разные слухи, и трудно придумать историю,
демонизировавшую ее больше, чем эта. Кроме того, как ныне известно
медикам, результаты недостоверны. Через шесть недель после зачатия
у плода формируются глаза, нос и пальцы в виде мелких уплотнений,
но его размер не более полдюйма, гениталии еще не
дифференцированы, а следовательно, определить пол невозможно.
(Гениталии формируются на девятой неделе, когда плод достигает двух
дюймов в длину.) Так что, оставляя в стороне враждебные слухи,
сомнительно, что Клеопатра вообще проводила подобный
эксперимент.
Пусть это и легенда, но многие поколения людей верили в нее, а это
говорит кое о чем важном. Клеопатра была могущественной, ее многие
ненавидели, и яркость кошмарной легенды захватывает воображение.
Мы допускаем, что тираны совершают ужасающие поступки. Но
помимо того, кое-что в данном свидетельстве похоже на правду. Здесь
кроется архетип некоего глубинного и страшного образа, который
сложился уже в те --">