Александр Николаевич Стрижев - Лесная скатерть-самобранка

праздник свежей листвы. Самое волнующее
время в живом мире родной природы. Цветочки
черники по форме вроде крошечных кувшинов,
окраской розоватые. Медоносные пчелы собирают
с них запашистый, с краснинкой мед. Вырастают
цветки из пазух листьев при основании молодых
веточек. Разбросаны одиночно, редко когда по

п

два вместе. Но поскольку кустики чрезвычайно
ветвистые, цветков оказывается так много, что
заросль буквально усыпана ими. В середине ию­
ля поспевают ягоды.
Черника поспела! Лукошко в руки — и в лес.
Осторожно снимаешь нежные шарики плодов. Не
помять бы, не то слипнутся, пропадут. По ягоды
отправляются в сухую погоду после схода росы.
Берут лишь спелую чернику, только она сочна и
нежна. «Гляди — уж чернехоньки губы у всех,
набили оскому...» — припомнится стихотворная
строчка Н. А. Некрасова. Неодновременное со­
зревание ягод позволяет возвращаться не с пус­
тыми руками даже тем, кто придет за черникой
и неделю, и месяц спустя после первого сбора.
Всем достанется на угощенье лесного гостинца:
бери — и ешь. Но если брать урожай с запасом,
упускать время нельзя. Первым сборщикам в
награду попадутся самые крупные, самые завет­
ные ягоды. Д а и количественно их резвым пере­
падает больше. Сигналом начала черничной стра­
ды будет поспевание ржи. В старину так и гово­
рили: «Поспеет черника — поспела и рожь». Но
обычно за черникой ходят еще до спелого колоса,
ягода несколько упреждает восковое зерно.
Ягоды черники едят не только в свежем виде.
Из них готовят варенье, кисели, соки, сиропы,
настойки и вина. Применяются они и в конди­
терском деле. Варенье из черники получить не­
сложно. Для этого отбирают зрелые ягоды, очи­
щают их от плодоножек, ветвей и листочков. З а ­
тем чернику моют, дают стечь воде, а после ягоды
кладут в горячий сахарный сироп. Варят в нем
3—4 часа до готовности. На килограмм черники
требуется один-два килограмма сахара.
Просто приготовить и дробленую чернику с
сахаром. Свежие, одинаково окрашенные ягоды
12

очищают от сора, хорошенько моют в двух-трех
подах. После этого чернику откидывают на ре­
шето, чтобы стекла вода. Чистую чернику давят
и миске деревянной толкушкой, потом ягодную
массу засыпают сахаром (его берут в два раза
меньше, чем ягод), перемешивают, подогревают
до 70 градусов, затем раскладывают в горячие
банки. Пастеризацию ведут в кипящей воде: полу­
литровые банки выдерживают 18 минут, литро­
вые — 25. Банка дробленой черники, открытая
зимой, напомнит благодатный июль, тенистый бор
и сочные, приятные находки, собираемые с низких
кустиков.
Готовят из черники и компот. Перед тем как
засыпать ягоды в горячие стеклянные банки, их
перебирают, очищают и моют, подобно тому, как
это делается перед варкой варенья. Чтобы плот­
ней ложились ягоды, банку встряхивают или по­
стукивают ею о ладонь, затем заливают 45-про­
центным сиропом, сделанным на соке из отж а ­
тых выбракованных ягод. Пастеризуют банки в
горячей воде, время выдержки приблизительно
в два раза меньше, чем при такой же операции
с дробленой черникой.
Вкусна черника в собственном соку. Для этого
перебранные и вымытые ягоды насыпают в горя­
чие стеклянные банки, заливают свежим чернич­
ным соком, нагретым до 60 градусов. Банки при­
крывают жестяными крышками и пастеризуют в
кипящей воде (минут десять). Пастеризованные
банки закупоривают закаточной машинкой* и
переворачивают на крышки.
Еще проще рецепт приготовления «черники
натуральной». Подготовленные ягоды заливают
кипяченой водой, пастеризуют как и консервы
«черника в собственном соку».
Неплохо насушить черники впрок. Перед суш­
13

кой в печах или в сушильных шкафах ягоды про­
вяливают в тени на вольном воздухе. Затем ста­
вят в решетах в протопленную печь. Надо следить,
чтобы оболочки плодов не полопались от лишне­
го жара, иначе сок из них вытечет, и продукт по­
теряет многие свои ценные качества. Сушеные
ягоды не слипаются в комки и не пачкают рук.
Внешняя окраска их черная, с краснинкой, внут­
ри — фиолетовая. На вкус плоды кисло-сладкие,
внутри мякоти заключены буроватые семена. Су­
шеную чернику хранят в сухом помещении. Ее
применяют против поноса, при катарах желудка,
особенно полезна она тем, кто страдает понижен­
ной кислотностью.
Народная медицина --">