Георгий Зотеевич Тиунов - Комсомолец Иван Раксин

набухло от воды. В сапогах булькало и хлюпало. Трудно без шума переступать по валежнику и нырять в гущу ельника, но чувство долга и ответственности было таким сильным, что он, не замечая усталости, упрямо и пружинисто пробирался между стволами и легко, по-кошачьи, шел по бурелому — совсем как в детстве во время игры в сыщиков и разбойников. То и дело вытирая с лица капельки воды, смешанной с потом, он пристально оглядывался по сторонам, готовый в любой миг к встрече с врагом.

Но врага встретил не он. Ивана Зубова задержали на дороге. Озираясь, он поднял дрожащие руки.

В подкладе брюк у него нашли записку: «Был, ушел, еще приду». Кто автор этой загадочной записки, кому она адресована, Зубов не говорил.

Его привели на хутор Афанасия Зубова. Хутор стоял на дороге из Сивы в деревню Тюмень; и Караваев решил немедленно отправить задержанного в штаб чекистского отряда, который находился в семнадцати километрах.

Отец Зубова, седобородый кряжистый старик, ахая и причитая, вывел из конюшни лошадь.

— А вот со сбруей плохо, — жаловался он: — не знаю, что и напялить на гнедую.

Вдвоем с каким-то тщедушным мужичком, оказавшимся на хуторе, они долго лазили по амбарам, шарили в сенцах и, наконец, отыскали упряжь.

— Ты, Иван Ильич, нас хорошо знаешь, так блюди скотину-то, — напутствовал старик, пристегивая вожжи.

Александр Александрович отозвал Раксина в сторону:

— Доставишь этого гада в штаб. Любой ценой. Понял?

Яша Караваев, словно выросший из-под земли, неожиданно прервал разговор:

— Разрешите, мы вместе поедем!?

— Нет!

И когда Яша отошел, командир группы, будто извиняясь, сказал:

— Дал бы я тебе еще человека, но сам знаешь: людей в обрез, а тут, видимо, будет горячо.

— Все ясно, — четко, по-военному ответил Иван.

Ездовой, случайно подвернувшийся на хуторе, и арестованный уселись на передок телеги, а Раксин позади. Лошадь, понуро кивая головой, едва тащилась по кочковатой дороге. С обеих сторон подступили к ней ели и сплелись ветвями, образуя сумрачно-зеленоватый коридор.

Раксин не спускал глаз с Зубова, рыжим коршуном глядевшего на глинистые ободья колес. «Такой сморчок, — думал Иван, — а жалит вроде крапивы. Вот повышибаем им зубы окончательно, и чисто станет кругом».

Лошадь остановилась. Ездовой спрыгнул и начал копаться с хомутом, Зубов вдруг засвистел лихую песенку.

Иван, почувствовав неладное, отступил от телеги. И тут из-за елки волком прыгнул на него бандит. Он схватил Раксина сзади, но Иван успел выдернуть наган и через плечо выстрелил. Кто-то ударил его по голове, земля качнулась…

К повозке со всех сторон бежали бандиты.

— Бей председателя, бей его, окаянного! — вопили они. Раксин очнулся и в упор расстрелял остаток патронов. Железными кулаками он крошил налево и направо, но слишком неравны были силы: один против одиннадцати.

Девятнадцать штыковых ран свалили его. Бандиты исступленно били кольями, а когда решили, что председателю пришел конец, бросили на кучу хвороста.

Прошло несколько минут. В последнем порыве Иван встал, покачиваясь, как подрубленное дерево. Кровь заливала ему глаза; изорванная в клочья, ставшая красной рубаха обтянула широкие плечи, он расправил их и шагнул. Раз, другой, третий… Тонкие, нежные стволы березок, за которые он держался, подгибались, и бронзовая листва брызгала чистой, как слезы, дождевой водой. Иван жадно хватал воздух, а бандиты, оцепенев от ужаса, пятились к черной стене леса.

— Сволочи! — крикнул он вслед им и рухнул головой вперед, как, падают солдаты в атаке.

…Известие о гибели Ивана Раксина всколыхнуло весь район. На митингах и собраниях колхозники требовали беспощадной расправы с остатками кулачества и принимали обязательства — досрочно выполнить план хлебосдачи.

Смерть Раксина заставила многих пересмотреть свое отношение к колхозам и наяву ощутить, какой дорогой ценой оплачивается каждый шаг вперед; она сильнее сотни агитаторов призвала в комсомол на смену погибшему десятки таких же, как Раксин, рабоче-крестьянских сынов.

Три дня, с утра до вечера, толпился народ у райкома ВЛКСМ. Гроб с телом Раксина, утопая в цветах и венках, стоял в комнате, где мартовским вечером двадцать пятого года Иван, получив комсомольский билет, обещал жить как коммунист.

Проститься с ним шли старики и дети, женщины и ветераны войны, старые коммунисты и пионеры.

Не видело еще село столько людей --">