Инна Рудольфовна Чеп - Кикимор

— Ну, увидимся.

— Увидимся.

Когда чувствовавший себя крайне неловко Лесн чуть отошел от их дома, мать Жада наклонилась к сыну и что-то начала ему высказывать, но тот только сказал:

— Нет. Мы об этом уже говорили.

Женщина недовольно запричитала про пример младшим и неподобающее поведение. Подросток возразил:

— А ты попробуй не легонько "для острастки" полотенцем, а поговорить. Судачат, что это лучше помогает.

Кикимор свернул на другую улицу и больше ничего из их разговора не слышал. Да и не хотел слышать. Не любил он совать нос в чужие дела.

У калитки житиного дома крутился Смеш.

— Явился! — зашипел он неприветливо. — Нарядился-то! Думаешь, за красивой рубахой твою морду никто не заметит?

Сначала Лесн немного опешил от такого приветствия, а потом взял и звонко клацнул зубами, подавшись вперед. Мальчишка испуганно отскочил назад, споткнулся и неуклюже рухнул на землю в положении "сидя". Тут же вскочил на ноги и потирая пострадавшую часть тела, расположенную чуть пониже спины, обиженно засопел:

— У-у, ходят тут всякие из леса…

На крыльце появилась Выса. Заметила Лесна и почти бегом бросилась к калитке.

— Вот сейчас увидит бабка, кто Выську ждет, ох и попадет вам!

Кикимор удивился.

— А Выса не сказала?

Смеш посмотрела на него, как на дурака.

— А ты думаешь, ее отпустили бы, если б она сказала?

Подросток посмотрел на ехидно улыбающегося Смеша и вдруг подумал, что мальчишка-то их не сдал, хоть и мог.

— Пойдем! — запыхавшаяся Выська схватила Лесна за руку и потащила в ту сторону улицы, где было побольше кустов, дабы скрыться от глаз бабушки как можно раньше. Скрипнула входная дверь.

— Смеш! Смеш, куда так быстро делась эта негодница?

Лесн оглянулся. Мальчишка уже зашел во двор, Житы видно не было. Кажется, они вовремя успели скрыться за зарослями кустов.

— К кострам? Или сначала на площадь? — спросил парень Высу.

— Да куда угодно, — пожала плечами она. Кикимор вспомнил строгие напутствия матери и немного запинаясь, сказал:

— Платье…ну, оно тебе очень идет. И… Хорошо выглядишь!

Щеки Высы порозовели, она нервно заправила за ухо короткую прядку волос. И тут же пояснила:

— Вьюнок откусил. Теперь все время мешается.

— Кто? — искренне удивился подросток. Кто это у них волосы ест?

— Вьюнок. Я так твоего лисенка назвала.

— Твоего, — поправил Лесн. И вдруг с языка слетело: — А хочешь, я тебя познакомлю с целой лисьей стаей? Они мои друзья, кусаться не будут, честное слово!

Выса внимательно посмотрела на него и согласно кивнула:

— Хочу!

Кикимор топнул, строя Тропу. Она легла по ноги легко и быстро. Подростки переглянулись и шагнули на нее вместе, не размыкая рук. Куда бы она их не привела — в лес, к праздничным кострам, к гуляниям на Соленой площади, они сами ее построили и сами по ней пошли. Шаг за шагом. По Тропе, вьющейся у них из-под ног неровной дорожкой. По Тропе, уводящей их в будущее.

Лето 2019 г.