Феликс Эйли - Полет Птитса

Полёт Птитса

Пролог

Три имперских корабля держали свой путь в черноте открытого космоса. Вдалеке проступала яркая синева газового гиганта, вокруг которого вращалось множество лун.

Флагманом этой флотилии был пинк — небольшой кораблик шестого класса — под названием «Аркан». В носовом отсеке этого скромного, но закалённого в боях корсарского судна, держась за настенную ручку, стоял капитан Пиксель. Невысокий, но крепко сложенный мужчина, который почти никогда не расставался с красной кожаной курткой, хмуро всматривался в звёздную бездну за прочным стеклом кабины.

— Михаил, мы летим домой, — обратился капитан к рулевому.

Хотя это скорее была констатация факта. Только что корсары вместе с солдатами Имперской Армии выполнили опасное задание на одном из спутников газового гиганта. Не все вернулись живыми, но такова была участь «космических волков».

Вместе с Пикселем и Михаилом на мостике были и другие члены экипажа. Старший помощник по прозвищу Босс — здоровенный громила, судовой врач Антимон и прочие ждали возможности покинуть это забытый, проклятый Богом-Императором уголок Галактики. А слева от Пикселя сидел в кресле его друг Карл Птитс. Стройный мужчина с чёрными волосами и выдающимся носом тоже был капитаном, только военным. После миссии на спутнике Карл выглядел крайне озадаченным и явно не находил себе места.

Вдруг раздались звуки сигнализации, а на корабельных экранах замигали красные изображения. Сенсоры выявили флот противника, который все уже увидели и так, через стекло. Совсем недалеко от имперцев беззвучно вынырнули из гиперпространства целых семь кораблей. Их носы были выкрашены в изумрудный цвет, а хвосты напоминали крылья летучих мышей. Возглавлял флот фрегат, чей мостик походил на построенный на корме готический замок. Нос же этого корабля был сделан в виде змеи, хищно скалящей клыки.

— Входящее сообщение, — искусственный интеллект «Аркана» был абсолютно бесстрастен.

В отличие от людей на борту пинка. И особенно Карла Птитса, который теперь казался ещё более взволнованным. Ведь все понимали, с кем столкнулись во тьме космоса — корабли с зелёными опознавательными знаками принадлежали Лордам и Леди Разрушения, таинственным врагам Империи и всего человечества.

— Лорд Авис-с-с, — из динамиков послышался тихий голос, похожий на шипение змеи.

Пиксель замер, не понимая, что здесь происходит.

— Ты должен был раздобыть кинжал, но неужели ты думал, что мы тебе доверяем? — продолжило таинственное существо.

— Лорд Авис? — переспросил Пиксель, — кто это, змей побери, такой? — он посмотрел на своих соратников, но все молчали. В глазах Карла Птитса проступил неподдельный ужас.

— Неужели ты думал, что мы, Лорды и Леди Тёмного Замка, не разгадаем твой жалкий план? — шипела нечестивая тварь, — в любом случае твоя жизнь нам уже не нужна — тебя снова… очеловечили.

— НЕ СЛУШАЙТЕ ЕЁ! — вскинулся Карл, вскочив со своего места, — УХОДИМ ОТСЮДА, НЕМЕДЛЕННО!

— ТЫ ПРАВ, ЗМЕЙ ПОБЕРИ! — проорал в ответ Пиксель, — НО ЧТО ЗДЕСЬ ВООБЩЕ ПРОИСХОДИТ?

Откуда на борту его корабля мог взяться Лорд Разрушения? Наверное, кто-то из недавно нанятых матросов оказался шпионом, но всё равно в голове корсара что-то не сходилось.

— Мы всё равно не тронем твой мелкий кораблик, — вкрадчиво прозвучало по громкой связи, — мы только возьмём его на абордаж!

Корсары и Карл наблюдали за тем, как фрегат медленно выплыл на фоне остальных судов противника. Изумрудные глаза змеи ярко сияли в лучах далёкого солнца, словно гипнотизируя своих будущих жертв.

— ПОТОМ ОБЪЯСНЮ! — Птитс был весь на нервах, — А ТЕПЕРЬ — БЕЖИМ!

Последнее он произнёс с приказной интонацией, вспомнив о своём военном звании.

— МИХАИЛ, ДВИГАТЕЛИ НА ПОЛНУЮ МОЩНОСТЬ! — скомандовал уже Пиксель.

Михаил Искандер дёрнул за ручку на приборной панели, и «Аркан» вырвался вперёд. Из сопел на корме корабля повалило яркое оранжевое пламя. Пол пинка затрясся — системы искусственной гравитации не могли работать на таких скоростях. Пиксель и другие корсары крепче взялись за ручки в стенах корабля, а тех, кто сидел в креслах, удерживали ремни безопасности.

Вражеские суда медленно повернулись и устремились за --">