Илья Сергеевич Модус - Повелитель Теней. Том 3

среди населения ВСЕЛЕННОЙ.

Они просто есть, и с этим никто ничего не может поделать, потому что они словно те киты, которые держат на своих спинах мир-действительность.

Сильнее них только…

Впрочем, это уже не важно.

Главное то, что лесенка божественности — это не самая большая «пирамида» магической мощи.

Чем выше ступень, тем меньше на ней богов.

Вот только эта лестница — как египетская пирамида.

Издали она кажется абсолютно гладкой, а при ближайшем рассмотрении — на ней видены сотни и сотни небольших ступенек.

Так вот, Боги — это очень большие ступени.

И на каждой такой имеется немало маленьких, промежуточных.

Драконы занимают одну такую.

Сильнее Старшего Бога, но слабее (как и почти все во вселенной, кроме Создателя и приближенных к нему) Древнего.

Существо, не имеющее ничего общего с человеческой природой.

Дракон — плод магии, такое же совершенное, по мнению Создателя, существо, как и человек когда-то.

Правда, на ПОРЯДКИ сильнее самого сильного человека-мага.

Вот только этим чудным существам всегда было плевать на то, что там происходит «этажом ниже».

А этот большой «летучий мышь», расправляя свои крылья, словно разминаясь после долгого сна, пристально так смотрит на нас своими глазищами, в которых вместо радужки плещется магический огонь, и лишь щелки вертикальных зрачков, словно врата в преисподнюю, то расширяются, то сужаются, когда черный дракон смотрит на нас.

Даже не используя магию, я могу ощущать исходящую от него мощь, которая медленно, но верно давит подобно неспешно идущему вниз гидравлическому прессу.

А ты, всего лишь маленькая жестяная баночка из-под содовой, стоишь и терпеливо ждешь, не смилостивится ли над тобой большая непреклонная «железяка».

Дракон дыхнул вновь, и через ноздри словно продуло топку паровоза.

Черные клубы дыма, в которых виднелись доживающие свой век искорки, во мгновение ока обволокли лапы дракона.

— Кто-нибудь знает — он вообще разумен? — тихо поинтересовался я, потому как эта информация напрочь вылетела у меня из головы.

— Еще как, — сквозь зубы произнесла Ликардия. — Поумнее нас всех вместе взятых будет. Могу поклясться, что он уже определил кто из нас представляет для него опасность.

— А что, среди нас такие есть? — пискнула Лаурель.

— Вряд ли, — хрипло произнес Олегус. — Подозреваю, что он просто выбирает кого из нас сожрать первым.

— А делать-то что? — так же тихо спросил Паладин.

— Поговорить? — предложил я.

— Если б он хотел — уже бы заговорил, — разрушила мои надежды Вестница Смерти.

Ну да, если разумный, то уж точно умеет разговаривать.

Хотя бы на каком-то языке.

А то и вовсе — с помощью магии, телепатией.

Осторожно обратившись к Источнику, заключенному в демоническом мече, решил посмотреть на дракона в магическом зрении.

Так… более информативно.

Как там говорилось?

Дракон — это не только горн, источник тепла, всегда рабочий способ сжечь лес и древлян в нем, но и неплохой способ передвижения по воздуху.

Иногда даже реактивный…

И, если наладить с ним контакт (ведь не сожрал же он нас сразу, значит чего-то хочет?!) то, быть может, он нам поможет и подкинет поближе к Гиблым Землям…

А вот это плохо-плохо-плохо!!!!

Вертикальные щелочки пылающих огнем глаз дракона сузились так, что стали и вовсе незаметны.

Зато взмах его крыльев едва не опрокинул нас с ног.

И в довершение ко всему магическая тварь распахнула пасть, продемонстрировав клокочущее в глотке пламя…

— БЕЖИМ!!!

А потом дракон дохнул огнем.

* * *

Земля перед нами, бросившимся в разные стороны, словно взорвалась, когда пламя дракона врезалась в обугленную Колдовским Огнем почву.

Струя огня такой силы, которая в состоянии выворачивать метровые слои земли, выбрасывая ее в стороны подобно отвальному плугу, во мгновение ока достигла нас, готовясь испепелить.

Интуитивно я призвал Магию Теней из Источника, формируя перед собой магический щит, не особо даже надеясь, что мне повезет больше, чем бросившимся врассыпную сокомандникам.

Не повезло.

Краем глаза я успел заметить, что товарищи сумели избежать направленной струи огня, а вот я, не в силах даже стоять на ногах на своих двоих…

Меня сбило с ног, кувырком отправило по земле, непрерывно бросая на нее без жалости и возможности хоть как-то сформировать в голове мысль о защитном --">