(Аргус Филченков) - Гарри Поттер и Полукладбище Лунопухов (СИ)

Подавляющее большинство обитателей каменных джунглей, выбирающихся на приморские курорты лишь во время отпуска (если, конечно, таковой отпуск предусмотрен соответствующим законодательством и обеспечен достаточным личным либо семейным бюджетом), при слове «море» мечтательно закрывают глаза, вспоминая глубокую насыщенную синь под куполом голубого до прозрачности неба, ласковый прибой, яркое солнце и золотистый песок… ну или стойку «все включено» в отеле. А, да, еще они обыкновенно представляют и девушек в крайне экономном бикини либо, напротив, мускулистых молодых мачо в столь же экономных плавках — когда доступных, а когда (в случае наличия в непосредственной близости постоянного партнера и/или детей, и, разумеется, в случае отсутствия достаточных финансов) и нет.

Горожане, чьи бетонные чащи и ущелья изначально расположены в удобных для торговли местах побережья, не столь предвзяты: для многих из них море — это шумные и не слишком чистые портовые районы, дающие им работу, мазутные пятна на воде, стрелы кранов и штабеля прилагающихся к ним контейнеров. Да и девушки из крю-сервисов тут уже не так легко одеты. А аналогичной профессии юноши — значительно менее популярны. Ну и климат в таких местах, как правило, не столь располагает к отдыху.

А вот для обитателей маленьких рыбацких деревушек, еще не опустевших вследствие деятельности подминающих под себя традиционный промысел гигантских корпораций или, к примеру, для вахт офшорных нефтяных платформ (тут уж без этих самых корпораций никуда) море, в частности, Северное — источник не только дохода, но и нешуточных опасностей. В конце концов, что маленький семейный или арендованный сейнер, что облупленный оранжевый вертолет, доставляющий рабочие смены на буровую, не чета гигантскому контейнеровозу или роскошному океанскому лайнеру в плане устранения рисков. Так что легенды о морских ужасах, нет-нет, да и берущих кровавый налог с морских тружеников, все еще передаются из уст в уста в пропахших дешевым пивом и свежей рыбой деревенских пабах.

К сожалению, эти легенды далеко не всегда безосновательны. По крайней мере, полусгнивший пробковый спасательный круг и пара изъеденных волнами досок, судя по всему, когда-то бывших частью обшивки то ли большой лодки, то ли маленького кораблика, заброшенные на гранитные валуны мрачного скалистого острова, оставляли мало надежды на благополучие экипажа суденышка. Особенно если учесть, что этот остров вот уже несколько сотен лет не отображался на картах Навигационной Службы и Береговой Охраны Великобритании.

Разумеется, слухи о том, что с этими водами не все в порядке, были практически общим местом среди окрестных рыбаков, и, несмотря на борьбу властей с ничем не обоснованными суевериями, они старались не заплывать в этот район — не только без крайней необходимости, но даже и при наличии оной. Но море есть море, и здешние воды имеют мало общего с лазурью средиземноморских (или даже брайтонских) курортов. Так что внезапные шторма вполне могли вынести особо невезучие суденышки и даже вполне полноценные корабли на эти камни, причем обреченные экипажи просто не видели их до того самого момента, когда корпус корабля натыкался на еще невидимую, но уже вполне ощутимую скалу. А потом… Потом не оставалось никого, кто мог бы рассказать о происшедшем.

Говорят, что как-то раз один из пропавших рыбаков, привязанный (судя по всему, еще до аварии) к спасательному плотику, был вынесен на близлежащий берег. Но, во-первых, к моменту спасения он, хоть и был формально жив, уже не реагировал ни на свет, ни на звук, ни на объятия родственников, тупо смотря в бесконечность, и очень скоро умер. Во-вторых, это было уже довольно давно. А в-третьих, возможно, это было неправдой.

В любом случае море бывает довольно жестоким, знаете ли.

Сидевший на плоском камне под прикрытием скал молодой человек в черном гидрокостюме поежился и засунул в прорезиненный мешок маску, ласты и весьма и весьма недешевый ребризер модели, состоящей на вооружении Специальной Лодочной Службы Ее Величества. Затем, обвязав вокруг валуна серый капроновый шнур, продернул его в закрепленные на мешке пластиковые кольца и аккуратно опустил сверток в воду, благо круто уходящий в глубину скалистый берег это вполне позволял.

Не то чтобы юноша с мертвым

--">