(Энн Прок) - Сияющий Angelus Mortis (СИ)

========== Пролог ==========

За окном ветхого дома, тихо завывали свою рапсодию волки. От этих стонущих песнопений щемило сердце. Где-то вдалеке, за темным кружевом леса, проезжали одинокие упряжки. По ощущениям, до рассвета оставалось еще каких-то четыре часа, но маленькая искорка надежды, гасла в душе, сменяясь чувством безысходности.

Окинув взглядом местность через сетку разбитого стекла и, покрытую ржавчиной, кованую решетку, парень сел на пол, обреченно вздохнув. Из самого темного угла показалось нечто. Существо, которое было чем-то отдаленно похоже на большую собаку. Маленькие крысиные глазки растерянно смотрели на своего хозяина. Оно периодически поднимало морду кверху и принюхивалось. В звенящей тишине можно было отчетливо слышать, как зверь тяжело впускает воздух в свои легкие и громко выдыхает.

— Иди ко мне, мальчик, — ласково прошептал Дей и протянул руку.

Существо тихо заскулило. Подбежав к своему хозяину, оно с грохотом рухнуло у его ног. Парень закрыл глаза и проведя ладонью по жесткой черной шерсти, откинулся назад. Дей почувствовал как быстро бьется сердце зверя. Существо нервничало, ощущая то же, что и его хозяин. А время медленно тянулось, превращая минуты в вечность.

Дей с трудом открывал слипающиеся веки, силой вырывая себя из цепких лап сна. Сон сейчас был непозволительной роскошью.

Существо вновь заскулило. Подскочив на лапы, оно подбежало к двери и стало принюхиваться.

— Ноа?

Дей приподнялся и выглянул в окно. К дому подбирались темные тени, держа в своих руках зажженные факелы. В тишине раздался жалобный скрип старых половиц. Парень затаил дыхание и перевел взгляд на существо. Ноа отошел от двери. Встав в оборонительную стойку, он зарычал, готовый напасть в любой момент.

— Милая! Я дома! — прокричал низкий мужской голос, отозвавшийся болью во всем теле.

Звуки тяжелых шагов множились. Дей прислушался, пытаясь сосчитать сколько незваных гостей пожаловало в его убежище.

— Ты скучала по мне? — вновь прокричал голос.

Шаги становились все отчетливее.

— Небеса, если кто-то меня слышит, взываю к вам о помощи, — прошептал парень, молитвенно сложив руки.

Существо озадаченно посмотрело на своего хозяина, слегка вытянув морду вперед и на минуту потеряло всякий интерес к непрошеным гостям.

— Черт, да не смотри ты так на меня. Сам все прекрасно понимаю, — вздохнул обреченно Дей. — Как думаешь, у нас вообще есть шанс выжить? — спросил он похлопав Ноа по голове.

Ноа вновь встал в оборонительную стойку, между хозяином и дверью. Дей улыбнулся, поймав себя на мысли, что существо готово ради него стать живым щитом. Парень и мечтать не мог о такой преданности, когда у порога своего дома нашел израненного зверя.

Звук шагов затих, сменившись яростным стуком в дверь. Ноа зарычал, прижав уши к голове и выгнув сильнее спину.

— Ты думал, что мы тебя не найдем? — процедил сквозь зубы мужчина за дверью. — Сдайся и, возможно, Джодок пощадит.

— Надеюсь, ты вздернешь себя, как Иуда, предатель!

— Грубо. Дей, а я ведь скучал. Ночи без тебя такие холодные! — разразился смехом голос.

— Изыди, Левий!

— Не волнуйся. Вот только притащу твою маленькую, тощую задницу Джодоку и исчезну.

По ту сторону двери раздался скрежет, тут же сменившись глухими ударами. Парень скривился, поджав нижнюю губу. Посередине лба стали проявляться мелкие морщинки. Дей прекрасно понимал, что снести такую хлипкую деревяшку, Левию не составит ни малейшего труда. Этот гад играл с ним. Оттягивал момент. Пытался запугать. Загнать его в угол, как маленькую жалкую мышку.

Дей огляделся и кивнул Ноа. Зверь отскочил в сторону, внимательно наблюдая за действиями хозяина. Парень стал метаться по комнате, собирая баррикады из старой мебели, которую ему хватило сил сдвинуть.

— Да брось! — рассмеялся мужчина, с яростью ударив ногой по двери. — Ты думаешь, что это меня остановит?

Хлипкая преграда хрустнула, слетев с петель, и рухнула на высокий комод, заваленный поломанными стульями и досками.

— Я тебя вижу, милая, — прорычал Левий, заглядывая через образовавшуюся щель.