Иван Юрьевич Ланков - Зазор

торпед — им навстречу уже летели ракеты систем планетарной обороны. Урсуноиды были вынуждены отменить атаку и снова спуститься в плоскость эклиптики, под прикрытие пояса астероидов и третьей планеты системы, газового гиганта с большими кольцами. Подготовить следующую атаку урсуноидам не дали — на ближних подступах к точке сосредоточения появились быстроходные крейсера канисоидов и устроили «собачью свалку», отчаянно пытаясь прорваться к бомбардировщикам медведей или хотя бы набросать мин на вероятные траектории разгона флота. Медведи вынуждены были перебросить свой москитный флот на защиту разгонных дорожек и снова потеряли темп.

В этой ситуации противников застигла эскадра флота Федерации, спешно переброшенная из метрополии. Пойманные на вертикальных маневрах бомбардировщики и торпедоносцы, а так же маневрирующие близ газового гиганта москитный флот и крейсера противоборствующих сторон были быстро принуждены к миру.

С тех пор система 61 Девы пребывала в фазе замороженного конфликта. Несколько баз снабжения урсуноидов дрейфовали за границей звездной системы, по ту сторону местного аналога пояса Койпера, на которых — по предположению канисоидов — дежурила эксадра вторжения. Сами канисоиды на второй планете 61 Девы — в земных справочниках эта колония разумных собак была обозначена как планета Цербер — неустанно укрепляли сеть планетарных батарей, расходуя на этот проект львиную долю добываемых на планете ресурсов. Урсуноидов такая ситуация устраивала. Гипотетическая угроза из космоса сводила на нет все преимущества, которые получили канисоиды когда опередили медведей и первыми основали колонию на Цербере.

Кольцо станций наблюдения федерального флота находились между третьей и четвертой планетами системы. Как раз на той позиции, где разогнавшиеся бомбардировщики атакующего флота должны будут покинуть плоскость эклиптики чтобы нанести бомбово-штурмовой удар по планете и успешно увернуться от ответного огня орбитальных батарей. Опять же, если крейсера обороняющихся соберутся сделать вылазку к краю звездной системы — примерно в этом месте есть свободный участок космоса для разгона. До орбиты третьей планеты — газового гиганта — набору скорости сильно мешает притяжение звезды и часто встречающиеся астероиды и кометы, а выходить для разгона из плоскости эклиптики — значит показывать себя во всей красе сканерам противника. Потому все военные корабли выходили на скоростной режим, укрываясь от телескопов и сканеров за различными астрономическими объектами системы.

Федеральные станции вели непрерывное наблюдение за системой, своевременно выдавая предупреждения опасно маневрирующим военным кораблям противоборствующих сторон. Так же на станциях регулярно появлялись военные корабли Федерации, совершая учебные полеты и играя в догонялки с многочисленными разведывательными корабликами урсуноидов и канисоидов.

Федералы вели себя подчеркнуто нейтрально, заявив себя исключительно миротворцами и не заявляли каких-либо прав на планеты и астероиды системы 61 Девы. Станциям даже имен давать не стали, чтобы не давать повода пропагандистам собак и медведей найти в названии какой-либо скрытый смысл.

Сеть станций серии «Безымянная» в системе вскоре облюбовали ушлые торговцы и предприниматели. Улететь с Цербера торговцы могли запросто, стартовав поперек плоскости эклиптики и набрав достаточную скорость для прыжка. А вот прибытие в систему — это уже риск. Гиперпространственный прыжок обычно совершается в межзвездном пространстве, свободном от крупных астрономических объектов. Потому из прыжка корабли обычно выходили у самых границ звездной системы, на самом краю здешних облаков Оорта и пояса Койпера. В условиях конфликта торговцы канисоидов боялись выходить из гиперпространства там, где — по слухам — дрейфуют военные базы урсуноидов.

В этой ситуации буйным цветом расцвели всевозможные контрабандисты. Торговцы прибывали в систему 61 Девы под флагами различных планет Федерации, спокойно проходили досмотр рейдеров с Урсы и шли в систему. На линии орбиты третьей планеты они сталкивались с паранойей военных Цербера, которые во всяком чужом корабле видели потенциального диверсанта. Поэтому межзвездная торговля шла через станции серии «Безымянная». Под прикрытием флота Федерации контрабандисты из других звездных систем разгружали свой товар в --">