Софья Маркелова - Полуночный пассажир (СИ)

  - Уважаемые пассажиры, занимайте обе стороны эскалатора! - в который раз по громкой связи повторил высокий женский голос.

  Люди, теснившиеся внизу в очереди на подъем, еще некоторое время упрямо выдерживали дистанцию, но вскоре сдались под напором задних рядов. Толпа медленно стала редеть, и дежурная с облегчением откинулась на спинку своего стула в маленькой стеклянной будке.

  Николай стоял на перроне, облокотившись на мраморную колонну, и наблюдал за тем, как мельтешили ступени эскалатора, выныривая из-под зубчатого края. Его смена уже подходила к концу, и он с предвкушением считал минуты в голове до завершения рабочего дня.

  Этим жарким летом случилось так, что судьба привела его на эту небольшую пустоватую станцию метро в качестве члена студенческого отряда. Летняя практика по специальности от университета подразумевала устройство на работу в метрополитен на несколько месяцев, и Коля вместе с одногруппницей Таней оказался именно там, где оказался. Он обслуживал эскалаторы, она набиралась опыта в качестве дежурной по станции. И в целом вся эта практика тянулась медленно и неохотно, но Коля был спокоен уже хотя бы потому, что получал хоть какие-то деньги за свою работу и мог в дальнейшем рассчитывать на устройство по специальности. А большего пока что в его возрасте и не особенно хотелось.

  - Гарпунов! - послышался откуда-то со стороны приглушенный звуком подъезжавшего поезда голос начальницы станции.

  Валентина Геннадьевна, немолодая, но достаточно энергичная женщина с твердым характером, угрожающе стуча каблуками ботинок, приближалась к Николаю, будто неизбежный рок.

  - Опять прохлаждаешься? - без всяких приветствий спросила начальница, замерев перед студентом. - Я тебе уже говорила, что хороших рекомендаций от меня тогда не жди, Гарпунов!

  - Ну, Валентина Геннадьевна...

  - Здесь тебе не университет, чтобы клянчить у меня оценки и пересдачи. Смотри, Коля, уйдешь с практики с пустой головой.

  Начальница скрестила руки на груди и одарила парня серьезным взглядом, но как бы она ни была сурова, даже Николай прекрасно знал, что она лишь журила его за безделье, но воплощать в жизнь свои угрозы вовсе не собиралась.

  - Ты проверил пульт управления в южном вестибюле, как я просила? - так и не дождавшись от своего молодого сотрудника ответа, спросила Валентина Геннадьевна.

  - Ага. Почистил его немного, чтобы кнопка больше не заедала, - лениво отозвался Коля.

  - Молодец. Хорошее дело сделал, - похвалила его начальница и сразу же мягко улыбнулась. - Можешь же, когда хочешь, все быстро и четко выполнить. Так и надо, Коля... Так и надо.

  Парень не нашелся, что ответить, и лишь смущенно почесал шею, а после неловко сказал:

  - У меня уже смена, наверное, по времени закончилась... Можно мне идти, Валентина Геннадьевна? А то до общаги не успею добраться, а она у нас рано закрывается.

  - А ты меня точно про время не обманываешь? - строго спросила начальница, прищурив один глаз. - Давай-ка поглядим, сколько там на табло?

  Она подцепила студента под локоть и шагнула с ним на перрон. Большие электронные часы, висевшие прямо над входом в темный тоннель, показывали ровно восемь часов вечера.

  - Ну, хорошо... - Валентина Геннадьевна внимательно всмотрелась в оранжевые цифры, хмыкнула и легко похлопала Колю по плечу. - Можешь идти, раз так.

  Она уже собиралась развернуться, как тут ее взгляд остановился на квадратном массивном зеркале, располагавшемся в конце платформы. В его гладкой поверхности отражался понурый мужчина, одетый в черную водолазку, который сидел на самом краю перрона, свесив ноги вниз, как ни в чем не бывало, будто проказливый ребенок.

  Николай тоже сразу же заметил этого странного пассажира и обернулся к начальнице:

  - Что он делает? Поезд же скоро приедет!

  - Коля...

  - Я уведу его! - воскликнул парень и уже

--">