(Sirra) - Тарпея (СИ)

Зима в этом году выдалась непривычно холодной. Сугробов намело едва ли не под два, а то и под три метра на радость волчатам. Маленькие непоседы прыгали в них всем телом с разбегу, торчал только хвост. Молодые родители знатно поволновались в эту зиму, вытаскивая своих недовольных чад из снежных ловушек.

С первым днём весны тепла, конечно же, не ощущалось. Стая знала, что после таких холодов снег не сойдёт ещё долгое время. Запасов еды на оба периода года было достаточно, и от этой мысли спалось легче и слаще. Чонгуку уж точно.

Наступал поздний вечер, холодало. Чонгук, сидя на холме, наблюдал, как вся стая уходила на покой, омеги загоняли волчат в тёплые дома, а пожилые пары неспешно брели по протоптанным дорожкам. На охрану периметра заступала ночная смена. Альфы, перекинувшись в волчьи обличия, неспешно разминали бока после дневного сна. Они приветствовали вожака наклонами голов, в ответ получали такой же знак. От присутствия Чонгука всем вокруг становилось спокойнее и легче. Волчата, уходящие домой, поворачивали свои мордочки в сторону Чона, виляя хвостами.

Хосок, лидер охраны, остановился рядом с вожаком, встав по правую сторону. Это место его и только его. Хосок был для него лучшим другом и братом, пусть не кровным. Чонгук всегда знал, что может положиться на альфу, доверить самое дорогое и сокровенное, и сам Чонгук всегда готов был протянуть руку помощи. Во времена отсутствия Чонгука, главным всегда оставался Хосок, и никто не смел этому перечить. Его в стае уважали не меньше самого вожака.

Когда солнце зашло за горизонт, волки выдвинулись вглубь леса, разделившись на несколько групп. Сегодня Чонгук пошёл с ними. Этого требовал волк внутри него. Тот целый день был нервным, и эта нервозность едва ли балансировала со злостью. Волк рычал, бил лапами и бегал из угла в угол. Это настораживало, такое никак не могло быть хорошим знаком.

Снег приятно хрустел под тяжёлыми лапами, Чонгук шёл впереди, принюхиваясь. Скоро начнётся оттепель, волчата научатся перекидываться, а некоторые омеги родят. Хосок с его мужем, Донмином, тоже ждут первенца, и Чонгук по-настоящему счастлив за пару.

Если сегодня повезёт, то возможно они смогут поймать оленя или лань, и завтра на обед будет свежее мясо.

Мысли прерываются яркой белой вспышкой перед глазами. Ощущение чужака на собственной территории сравнимо с острой иглой под ногтем, глубоко воткнутой до дистальной фаланги.

Чонгук первым срывается с места, оставляя в снегу глубокие рыхлые следы. Холодный ветер свистит в ушах, дыхание тяжелеет с каждой секундой. Страха нет. Есть раздражение от присутствия чужака. Словно бы назойливая муха перед глазами, которую тянет прихлопнуть. Чонгук чувствует и слышит, как сзади бежит Хосок и Стивен, ещё один человек из охраны. Волк внутри отчего-то покладисто садится, мирно вдыхая полной грудью и, черт возьми, успокаивается! Чонгук практически запинается о собственные лапы из-за поведения зверя. Это ещё что за сюрпризы?!

Они выбегают к самой границе. Ночная тьма застилает бескрайние заснеженные поляны, только звёзды освещают им путь. Запах крови бьёт по чувствительным носам в одно мгновение. Чонгук настораживается, припускает морду к земле и принюхивается сильнее. Присутствие проникшего чувствуется каждым из стаи, но глаза ничего не видят, даже силуэта. Вожак напрягает лапы, готовый броситься в сражение в любой момент, но, черт бы побрал этого зверя, волк внутри заваливается на спину и лениво моргает, мол, нет опасности, расслабься, человек. Чонгуку взвыть хочется на этого упрямца.

Альфы позади прислушиваются к звукам, становятся в такую же боевую готовность, что и вожак. Чонгук уверенно идёт вперёд. Из-за холмов снега трудно видеть всё пространство, поэтому уши и нос сейчас сконцентрированы на все двести процентов. Запах крови усиливается и усиливается, гонимый сильными порывами ветра. Чонгук понимает, что чужак притаился за одним из холмов. И либо ранили его, либо ранил он. Слышится тихое хриплое дыхание и сумасшедший стук сердца, незнакомые до этого момента. Вожак обходит холм и не подаёт виду, что удивлен, как минимум, на девять из десяти.

Перед ним лежит белоснежный, как только что выпавший снег, волк. Если быть точнее, то доминантный омега. Вся его шерсть в больших багряных пятнах

--">