(SilenceNorth) - Красный закат (ЛП)

========== Глава 1. Заселение ==========

Это было долгое путешествие для Сайленса и Элой, особенно если учесть недомогания последней. Между ними было что-то вроде невысказанного соглашения о том, что они не будут обсуждать причины её тошноты. Сайленс просто время от времени кормил Элой травами, позволяющими облегчить её состояние и продолжать путь. И Элой старалась держаться.

Их диалоги были скудными, изредка Сайленс разбавлял тишину своим пением, и в его песне слышались акценты Банук. Элой обнаружила, что может спать, сидя на бегуне под успокаивающий голос Сайленса. Они значительно отдалились от того места, где она пробыла последние два месяца. Прохладный ветер приятно обдувал её кожу — об этом ощущении она уже успела забыть.

Когда впереди показался Меридиан, Элой поняла, что видится с Сайленсом в последний раз — по крайней мере, перед долгим перерывом. У него ещё оставались важные дела. Сайленс догнал Элой на своём бегуне и прикоснулся ладонью к её плечу.

— До встречи…

Элой почувствовала новый приступ тошноты. Ей пришлось отвести взгляд от Сайленса, чтобы перетерпеть это ощущение.

— До свидания, Сайленс. И удачи…

Он задержался на миг.

— Тебе тоже, — ей удача точно понадобится.

Она дождалась, когда он покинет её, затем вновь обратила взор к Меридиану. Элой сделала глубокий вдох и уверенно направилась к городу.

Она спрыгнула с бегуна перед мостом, ведущим к рынку, и там же оставила машину. От непривычного количества шума, ярких цветов и людей Элой начала нервничать.

Почему она была здесь? Почему чувствовала, что именно сюда следовало вернуться в поисках утешения? Вряд ли этот город мог стать для неё убежищем.

И всё же она пришла сюда. Но к кому придётся обращаться за советом? Друзей у Элой не было. Только союзники. Она должна справиться со всем в одиночку.

Солнце начало садиться к тому времени, как она добралась до аптеки и вошла внутрь. Женщина за прилавком торопилась закрыть аптеку, но остановилась, увидев Элой. На морщинистом лице появилась натянутая улыбка. Похоже, на ужин она опоздает.

Элой колебалась, не зная, как себя вести.

— Мне… Возможно, Вы могли бы мне помочь.

— Дорогая, если бы мне каждый раз за такую просьбу давали осколок, я бы до конца жизни могла не работать, — невысокая женщина положила руки на прилавок, — в чём проблема? Голова болит? А она, между прочим, почти у всех болит. И всё потому, что никто не пьёт достаточное количество воды, — она потянулась к коробке, в которой лежали пакетики с травами.

— Нет, я… — Элой вздохнула, но решила не рассказывать ей об истинной причине своего недомогания, — я плохо себя чувствую по утрам. Мне нужно что-то для желудка.

Аптекарь посмотрела на неё, вскинув брови.

— Плохо по утрам? И давно?

— Э-э… неделю? — предположила Элой.

Женщина окинула её взглядом.

— Ясно. А я сперва подумала, что ты слишком молода для вступления в брак.

Элой почувствовала, как покраснело её лицо.

— Я не замужем. Мне… просто нужно что-то. Пожалуйста.

Женщина поджала губы.

— Десять осколков, чтобы улучшить самочувствие. Пятьдесят, чтобы избавиться от ребёнка.

Услышав это, Элой задержала дыхание и посмотрела на женщину так, будто у той выросла вторая голова.

Аптекарь нетерпеливо скрестила руки на груди. Поняв, что к Элой не скоро вернётся дар речи, она протянула ей небольшой пакетик трав, лежавший поблизости.

— Вот. Заваривай с ними чай, это поможет справиться с тошнотой. Даю тебе время подумать. Когда будешь готова — вернёшься ко мне.

Дрожавшими руками Элой передала осколки женщине, и в следующий момент та вытолкала её из аптеки, оставив стоять посреди пыльной улицы в толпе людей, даже не подозревавших о её внутреннем смятении.

Внезапно Элой почувствовала себя очень уставшей. Посчитав оставшиеся осколки, которые отдал Сайленс, она поняла, что ей хватит на гостиницу, в которой её никто не сможет побеспокоить. Сейчас Элой страшно хотелось спать.

К счастью, лишних вопросов никто не задавал, кроме уточнения, не хотела ли бы она, чтобы еду доставили в

--">