(Иридана) - Лес призраков (СИ)

Двоих скромно одетых молодых мужчин, шагавших по ночному лесу, можно было принять за гастарбайтеров из Средней Азии. Во всяком случае, когда они ранним утром в Москве добирались к вокзалу, ехали в поезде из столицы до захолустного городка Глебов-Дольский и потом в автобусе до деревни в паре километров отсюда, на них неприязненно косились. Хоть с ног до головы разоденься в брендовые шмотки, все равно у местного населения в головах прочно засело — человек с азиатской внешностью непременно гастарбайтер или торговец с рынка. С другой стороны, им это было на руку, особо ничего придумывать не надо. В Москве и в Глебове-Дольском их останавливали полицейские и проверяли документы. Паспорта у друзей были настоящие, беспокоиться на этот счёт не нужно. На вопрос про цель приезда, они ответили, что приехали на заработки. Не говорить же менту, что их интересует аномальная зона в лесу на границе Ярославской и Владимирской областей или что в окрестностях города они хотят кое-кого ухлопать.

Пока парни ехали в автобусе, они глазели на поля, луга, леса. Любоваться красотами местной природы им наскучило ещё в поезде, они пришли к выводу, что дома, в Сибири, лучше. Это было понятно, любой кулик хвалит свое болото. Коренастый крепыш Рустам по прозвищу Волк задремал, а его спутник ростом повыше, Мирген, прозванный Зайцем, уставился в телефон.

В деревне, которую парни оставили позади, им повезло. У старого дома, давно не знавшего ремонта, за облупленной изгородью в палисаднике с ромашками, вишнево-красными георгинами и оранжевыми настурциями возилась худая старуха. Они подошли к ограде палисадника, поздоровались и попросили воды напиться. Волк был готов к тому, что их сейчас погонят, но улыбчивый Заяц пустил в ход всё свое обаяние и кое-какие приемы, перенятые у старшего товарища Рамзеса. Старуха пустила их во двор, принесла воды. Заяц старался вовсю, слово за слово и вот уже Волк колет дрова словоохотливой старушке с добрыми, чуть выцветшими голубыми глазами. Хозяйский пёс, облаявший было сначала чужаков, в присутствии Волка притих и не вылезал из конуры.

Заяц тем временем вызнавал у хозяйки местные байки. Попивая уже не воду, а молоко, он аккуратно задавал наводящие вопросы и своего добился. Парни довольно переглянулись, услышав, что ночью в окрестностях деревни им лучше не шляться. По лесу бродит призрак грешника, «черного человека». Кое-что об объекте своей нынешней охоты парни уже знали, оставалось убедиться, что деревня та самая.

Говорили, что после войны один здешний мужик, напившись, приревновал свою жену и убил её, предполагаемого любовника жены, а заодно и нескольких родственников, пытавшихся его утихомирить. Протрезвев, убийца пошёл в лес и повесился. Его похоронили, но с тех пор в лесу за деревней во время полнолуния видят висельника на дереве. Порой в лесу пропадают люди. Когда года два назад в лесу нашли мёртвого горожанина грибника, старожилы решили, что это тоже дело рук призрака. По словам старушки, этот «черный человек» иногда является и в саму деревню, ходит по ночным улицам и тогда воют собаки, мычат коровы, в конюшнях ржут и беспокоятся лошади, поднимается ветер и люди боятся выйти из дома.

Разузнав то, что им было нужно, парни попрощались и ушли из дома старушки. Заяц тайком от хозяйки подсунул ей тысячную купюру в уплату за молоко, потому что брать деньги от них она отказывалась.

Этой ночью как раз наступало полнолуние и, идя по лесу, друзья надеялись, что призрак им явится. Лиственный лес был не таким уж густым, не сравнить с сибирской тайгой. Парни шли по лесу аккуратно, почти бесшумно, воображая себя опытными следопытами. Но вот стало казаться, что за ними кто-то идет. Они слышали за спинами хруст веток под чьими-то ногами. Далеко позади удалось заметить тёмный человеческий силуэт. Обоим стало страшновато, но страх они привычно подавили в зародыше и бодро шли дальше.

На маленькой поляне Заяц вдруг застыл на месте. Перед ними с дерева свисала веревка с петлёй.

— Выбрался и шастает, гад, — заметил Заяц.

— Ага, — подтвердил Волк. — Пойдем дальше или подождем здесь?

— Пойдем отсюда и побыстрее. Нормальные люди уже давно бы ломанулись отсюда.

Парни ускорили шаг, почти побежали, но координаты той поляны запомнили. Они бежали наобум, продрались через

--">