Грайгери - Ёлка нашего двора (СИ)

 Покрышки взвизгнули внезапно - когда реальность только начала уплывать и подёргиваться ватной дымкой. За первым звуком последовал второй, забрался в сон протяжным криком и выдернул Ивана Петровича обратно в неуютный мир.

   - Ах, ты ж!.. - Заснуть снова будет куда тяжелее и получится не скоро, это он знал по опыту. Дрифтер всегда появлялся в самый момент засыпания, словно чуял.

   Соскочив с кровати, Иван Петрович подбежал к окну.

   - Да чтоб у тебя по ночам пьяные чайки зубы об асфальт точили! - выкрикнул он в форточку. Лихач давно скрылся из виду, и, разумеется, ничего не услышал, но хоть злость слегка поостыла.

   Иван Петрович вернулся в постель, поворочался для порядка. По потолку гуляли отблески далёких фейерверков: молодёжь сегодня испытывала пиротехнику, чтобы отобрать лучшую для праздника; Иван Петрович знал об этом от соседа Толика, хорошего парня, студента и спортсмена. Комсомольцем Толик, конечно, не был, но вполне мог бы быть. Во времена Ивана Петровича точно бы был. Да где они, те времена?..

   В животе начало посасывать, сон не шёл. И Иван Петрович смирился.

   Фитиль почти догорел, когда с первым всхлипом асфальта Толик дёрнулся, потерял равновесие и заскользил по насыпи придорожного сугроба, отчего из-под ноги вырвался заледеневший ком и ударился в ракету. Та как раз изготовилась ко взлёту, да так и стартовала - под углом и даже как-то вприпрыжку, ударилась в рекламный щит и юркнула во тьму.

   Из-за дома выскочил автомобиль, скользнул боком по расчищенному асфальту и стрелой унёсся в противоположную сторону. Проводив дрифтера весёлой руганью, студенты вспомнили о ракете.

   - Слушайте, - спросил кто-то, - мне уже совсем худо или наша ракета там что-то сбила в небе?

   - Совсем худо, - заверили его. - Ты до праздника больше не принимай.

   - А мне тоже показалось, что что-то летело.

   - Может, дрон, - предположил Толик, - развелось их нынче...

   - Великоват для дрона. И из него ещё как будто ёлка выпала.

   Парни с готовностью рассмеялись.

   - Давайте остальное запускать, а то уже спать хочется.

   Пакет с пробной пиротехникой опустел только наполовину. Пошарив в нём рукой, Анатолий выудил следующую коробку. Потерянной ракеты было немного жаль, но не слишком.

   Из ночного магазина Иван Петрович вышел повеселевшим. Цены тут были печальные, продукты выглядели скорбно, зато и не толкался никто. Сунувшись по магазинам днём, Иван Петрович сразу сбежал. Праздник как всегда надвигался неумолимой глыбой, призвав к прилавкам толпы ошалевших людей. Повинуясь инстинктам, они сбивались вместе - ведь одиночкам в такие дни выживать особенно тяжело.

   Иван Петрович праздники не любил. Ёлки у него не было и не намечалось. Да и что это за ёлки - тьфу! - облезлые кособокие страдальцы, за погубленную жизнь которых и платить-то неловко. Скорбное зрелище ёлочного базара всегда повергало его в тоску и недоумение. То ли от сознания скоротечности жизни, то ли от её несовершенства.

   И это зрелище тоже повергало в недоумение: из грязного неопрятного сугроба торчала она - королева ёлок. За ветвями ствола не видно, густая твёрдая хвоя бодро топорщится. А уж запах... словно прямиком из самого сердца тайги. Иван Петрович моргнул, огляделся растерянно: неужели кто-то выкинул такую красавицу?

   Никого. Ёлка валялась, брошенная безо всякого почтения, как попало, в неопрятной куче грязного снега, оставленного дорожной техникой. Странная ёлка. Что-то в ней было... эдакое.

   Ещё немного поколебавшись, Иван Петрович подхватил её за ствол и поволок к дому. Не пропадать же добру.

   Толику, вышедшему на охоту следующим днём, с ёлкой повезло меньше - она у него получилась обычная, с базара. Выбирал небольшую, но симпатичную, чтобы создавала атмосферу праздника. И для запаха. Ёлочный запах - это святое.

   У подъезда

--">