(Rex_Noctis) , (Irsana) - Ключ от Севера (СИ)

========== Глава 1 ==========

«Код красный! КОД КРАСНЫЙ! Маршал Крэстани, покинь помещение!» — истошно орал здравый смысл с той самой секунды, как я переступил порог уютного ресторанчика в южном стиле. Притом орал почему-то голосом шефа Сворна.

Я, как это у меня водится, не послушал разумной мысли. Хотелось бы, конечно… да только не положено грозным сверххищникам в ужасе сбегать со свиданки, поджав хвост. Ещё и прямо на глазах у кавалера.

Кавалер с виду был очень даже ничего — высокий и сильный, горделивая осанка, лицо загорелое и весьма приятное, светлые кудри падают на плечи в тщательно выверенном беспорядке… Пожалуй, он бы понравился мне куда больше, если бы от него так не разило львом.

Лев! Ненавижу львов… Да и кто их вообще любит? Львицы — совсем другое дело, но их балованные самцы просто невыносимы. А мой сегодняшний приятель — альфа одного из местных прайдов, и это значит, его невыносимость можно смело умножить на два.

О, Хаос, ну что мне стоило придумать убедительный предлог для отказа?

Завидев меня, Оуэн Лагейр немедля поднялся с места и протянул руку для пожатия. Хм, а может, я пристрастный засранец, и он не так уж и плох?..

— Альфа Лагейр.

— Изар.

А, нет, показалось.

«Для тебя, говнюк, я альфа Крэстани!» — захотелось поправить эту гривастую напасть нарочито нежным тоном. (А потом и кулаком — большинство альфачей словами просто не понимают.) Не так чтобы я любитель церемоний, однако эта показная фамильярность покоробила. Будто бы это я тут сплю и вижу, как бы влезть в долбаный львятник Лагейра, а не он мечтает прибрать к рукам трёх сильных оборотней.

— Изар, — тем временем повторил он, точно смакуя моё имя. Широкая ладонь на моей стиснулась крепче. — На языке джам’ри это значит «звёздочка», верно?

Персонально для тебя, львиная харя, это значит «звездец».

Видно, эта мысль чётко отразилась у меня на лице: Оуэн наконец-то выпустил мою руку и снова уселся за столик. Выдвинуть мне стул или проделать ещё какую самоубийственную хрень он не попытался, и во мне снова робким угольком затеплился оптимизм.

— Значит, ты беженец с юга, — протянул Оуэн, задумчиво пройдясь пальцами вдоль гладко выбритой челюсти. — Ну конечно, что это я? В столице вас очень мало. Единственная группа тигров в Аркади — это клан Холриэл… но там уже есть альфа-пара.

Я подавил очередную вспышку раздражения, вызванную прелестной (нет) манерой Оуэна беседовать с самим собой. В конце концов, он озвучил очевидное. Имя именем, а вот моя внешность на раз выдаёт кровь джам’ри — не бывает у антеарцев такой смуглой кожи, таких тёмных волос и таких глухо-чёрных глаз. И в Нью-Аркадиане действительно только один тигриный клан, в котором мне точно делать нечего. Холриелы славные ребята, но слишком я доминантная особь, чтобы ужиться с другими альфами на правах беты-с-привилегиями.

Мелкоту свою, правда, пристроить думал… но они жутко разозлились на мою якобы попытку от них избавиться. Еле успокоил. С тех пор в нашем крохотном прайде на три хвоста эта тема больше не поднимается.

— А ты не очень разговорчивый.

— А мне позволено говорить? — с сарказмом изумляюсь. — Вроде ты и сам с собой неплохо развлекаешься. Альфа есть альфа, да?

Лагейр весело расхохотался, откинув лохматую голову назад; от его золотисто-зелёных глаз лучиками разошлись морщинки. Он старше, чем мне показалось поначалу. И для льва довольно приятный. Признаюсь честно, я заинтересовался… да только не выгорит. Моему тигру Оуэн не нравится. Слишком мягкий, слишком слабый. Как такому доверить тигрят?

Похоже, Лагейр и сам понимает, что я его прожую да косточки выплюну: его нервозность можно почуять в воздухе. Однако он ещё здесь — очко в его пользу.

— Мне говорили, ты коп.

Я невольно усмехнулся. Вот бы доблестные полицейские порадовались, заслышав это утверждение, страшно лестное и для них, и для меня.

— Я федеральный маршал, притом из паранормального подразделения. И копы нашу братию терпеть не могут — мы ведь убийцы без чести и совести, а они все такие в белом и сияют безгрешностью. Прям клирики.

Ну ладно, я несправедлив… к клирикам. Иные служители Светом Разящего

--">