Руслан Ряфатевич Агишев - Клан. Обрести силу

был небольшой темный пригорок, который каким-то чудом находился почти на самой середине торгового тракта. Вблизи же

Кирку обнаружил, что это мертвый конь, слегка занесенный снегом.

- Что здесь твориться? – прошептал он, оглядываясь по сторонам. – Человеческое седло…

Где-то должен быть и всадник, - гном прошел немного назад, в противоположную сторону.

- Он не мог далеко уйти, - по ногами показались какие-то странные полосы, напоминающие

след от гигантского полоза. – Здесь он полз… Вот он.

Всадник, действительно, не смог уползти далеко. Скорчившийся мужчина лежал лицо

вниз, словно что-то пытался спрятать на своей груди.

- Живой? – Кирку с трудом перевернул закоченевшее тело, напоминающее деревянного

истукана. – Эй! – из фляжки с крепким винным настоем он влил ему несколько капель в

полураскрытый рот, надеясь, что человек еще не умер. – Человек?

Серое лицо лежавшего, по цвету почти не отличавшееся от снега. Чуть дрогнуло.

Шевельнулись губы и раздался почти неслышный шепот.

- Я ни чего не вижу, - Кирку наклонился к его рту. – Совсем ничего… Хмарь одна перед

глазами, - глаза его были плотно закрыты. – Кто бы ты ни был, заклинаю тебя, помоги…, -

со страшным хрустом согнулась его рука, клещами вцепившаяся в отворот гномьего плаща.

– Вот здесь прямо возле сердца письмо от короля Роладна. Прошу во имя Благих богов, доставь его Колину, главе клана Черного топора… и тебя ждет награда, - губы гонца еле

двигались; жизнь уже почти покинула его тело и лишь его воля заставляла окоченевшее

губы шевелить. – Он должен все узнать… Король просит стрелы… Нужно много стрел…

Пока длиться перемирие… Он будет тянуть время столько сколько сможет… Во имя

короля…

Едва гонец испустил дух, гном с трудом распахнул его верхнее платье и достал почти

такой же, как и у него, футляр с письмом. Удивляться этому странному совпадению него не

было никаких сил; Кирку ясно чувствовал, что долго на открытом воздухе он не протянет.

Он вновь поднялся на ноги и побрел по дороге. Насколько Кирку помнил, и именно за

следующим поворотом можно было увидеть две высокие безымянные скалы, за которыми и

находился проход к городу клана.

- Что видят мои глаза? – гном остановился в замешательстве, подозревая, что от холода у

него начались самые настоящие видения. – Подгорные боги, дайте мне силы, - рука же его

потянулась за проверенным средством – фляжкой, глоток из которой, однако совсем не

принес облегчения. – Что это такое?

Да, он прекрасно видел две скалы! Это были те самые высокие скалы, которые в

последний раз он видел более двадцати лет назад, когда был здесь с одним из последних

караванов. Но, Подгорные боги, это было единственное, что он помнил из прошлого…

Между скалами и вокруг них, словно заботливая мать рядом с двумя великовозрастными

детьми, ВОЗВЫШАЛАСЬ крепость.

- Подгорные боги! – его глазам, действительно, предстала не укрепленная застава, как у

них на перевале или хлипкие невысокие стены одного из людских баронских замков, а

настоящая, словно пришедшая из далеких седых времен, крепость. – Откуда это все?

Проход к подземному городу гномов клана прикрывала двойная каменная стена, высоту

которой он мог оценить лишь приблизительно в тридцать – сорок локтей. Рядом со

скалами, соперничая с ними массивностью, возвышались две башни - бастиона с далеко

выходящими наружу шляпами верхушками.

По мере приближения к крепости, Кирку подмечал все новые и новые поражавшие его ее

особенности.

- Но, как? Топоры же слабы…, - с удивлением бормотал он, вспоминая бесконечные

слухи и сплетни о бедственном положении клана. – Это же труд сотен и сотен камнетесов и

каменщиком! Откуда у них все это?! – с диким изумлением опытный глаз гнома замечал

удивительно ровные каменные блоки, из бесчисленного множества которых состояли

стены и башни. – Подгорные

--">