Александр Валентинович Рубис - Метаморфозер

строительства? ‒ удивился Иван.

‒ Метаморфозер предполагалось использовать как строительный инструмент, ‒ например, для изменения рельефа местности.

‒ И вы хотите попробовать строительный инструмент на убийцах, которые прилетели с другой планеты?

Уловивший, видимо, в словах собеседника сарказм, ученый вздохнул.

‒ Мой прибор провоцирует переход в другую форму развития. Представьте себе, что пришелец превратился в неандертальца. Его мозг перестроится настолько, что не будет помнить эту войну. Он вряд ли убьет вас оружием, которое раньше держал в руках.

‒ Хорошо. Но как вы доберетесь до института?

‒ Пришельцы бросили все силы на разгром нашей армии. Гражданским они не уделяют особое внимание. Они думают, что мы запуганы и беззащитны. Стоит только убедительно подыграть им…. Но мне нужен помощник, а надеяться, похоже, я могу только на вас.

‒ Если пришельцы не уничтожили ваш институт, то я помогу вам, ‒ проворчал Иван.

Лицо старика просияло.

‒ Операция, конечно, рискованная. Мы можем не понравиться патрулю, и тогда нам крышка.

‒ Я, пожалуй, рискну, ‒ сказал Зернов.

‒ Тогда не будем откладывать. Вы можете передумать, и, если честно, то я тоже. Возьмем с собой только пустые сумки, ‒ пусть инопланетяне думают, что мы простые охотники за продуктами. Если вас остановят, изобразите раболепную позу. Вместе нам идти нельзя ‒ захватчики реагируют на сборища. Я пойду первым, минут через десять ‒ вы. Встречаемся в ателье, что напротив института. Желаю удачи!

‒ Вам того же.

Опустошив пакет, профессор пожал руку Ивана и вышел из магазина.

Иван, отхлебнув из бутылки сок, покачал головой. Все-таки Александр Николаевич был большим оптимистом. Метаморфозер как экспериментальный прибор мог подвести. И кто знает, не поймут ли инопланетяне, что против них что-то затевалось.

Размышляя, Зернов выложил из рюкзака припасы. Мобильный телефон, наверно, тоже лучше оставить здесь. Эта вещь, найденная при обыске, могла не понравиться пришельцам.

Время ожидания закончилось. Зернов положил телефон на полку рядом с продуктами, и, захватив пустой рюкзак, покинул мини-маркет.

Высокие продырявленные изгороди, почерневшие от пожаров здания…. В нагромождениях бетонных плит и поваленных столбов можно было маневрировать, уходя от столкновения с пришельцами. По улицам, печально скуля, бродили потерявшие хозяев собаки. Они охотились на крыс, которых привлекали многочисленные трупы. Сюда же слеталось воронье. Погибших никто не отваживался хоронить, поэтому кварталы окутывал удушающий смрад.

Люди в этом жутком лабиринте встречались редко. Иван ни с кем не разговаривал, ‒ время было дорого. Даже минута промедления могла стоить жизни.

Зернов опять подумал о маме. Жива ли она? Сердце заботливой старушки могло не выдержать таких испытаний. Вероломное нападение инопланетян сразу разлучило с нею. Надо было навещать добрую женщину почаще ‒ тогда, возможно, ее удалось бы отвести в подвал.

Сверху донесся шипящий звук. Повернув голову, Иван заметил проплывающий над собором клинообразный аппарат. Пилот не торопился. Его явно интересовало, что происходит внизу.

В поисках укрытия Зернов метнулся с тротуара в узкий проезд. К несчастью, он был завален кусками обрушившегося дома. Карабкаться наверх означало подставить себя под прицел. Между тем воздушный корабль поворачивал в сторону завала. Его прозрачная кабина и тупой нос зловеще блестели на солнце.

Иван заметил неплотно закрытый канализационный люк. Чья-то беспечность или поспешность? Впрочем, какая разница, если тебе дарят спасение.

Зернов отодвинул тяжелую крышку и нырнул в узкое пространство, как в нору. Закрыть люк было несколько сложнее, но выполнить эту задачу все же посчастливилось.

По металлическим скобам Иван спустился в сырой, пахнущий нечистотами, туннель. Под ногами хлюпало, низкий потолок заставлял наклоняться. Иван пожалел, что остался без мобильного телефона. Он мог послужить фонарем.

Стены были шершавыми, влажными и скользкими. Какие-то твари, скорее всего крысы, улепетывали впереди. Наконец, рука обнаружила новые скобы. Чуть не свалившись из-за плохо прикрепленной железки, Зернов поднялся наверх и осторожно

--">