Сергей Николаевич Спящий - Одинокая республика.

— Не вина, а беда, — поправила Октябрина. — И не твоя, а наша общая.

Координатор горько усмехнулся: — Как будто это что-то меняет.

— Ещё как меняет, — улыбнулась центральный искусственный интеллект лунной республики. В отличии от усмешки координатора, в улыбке нарисованных губ сквозила грусть, но не было горечи.

— Виной терзаются, а беду преодолевают. Если беда общая, то преодолевают её все вместе.

Выслушав, в сущности, банальные слова, Координатор снова усмехнулся, но на этот раз и в его усмешки не было или почти не было горечи, зато вдосталь имелось грусти, сожаления, задора и кипучей, деятельной злости. — Дай аналитикам задание разработать возможные меры противодействия точеным терактам, когда к огромному космическому объекту незаметно подбирается один единственный паранормал. С учётом того, что он может незаметно принести с собой бомбу раза в три выше его и раз в триста тяжелее или любую другую технику, которую можно применить для разрушения объектов в пространстве.

— Работа ведётся, — доложила Октябрина.

— И сама поразмысли на эту тему.

Она повторила: «Работа ведётся».

Изображение молодой девушки растворялось, будто исчезало в глубине видеостены и на её месте снова проступали схема постепенно разлетающегося облака крупных и мелких обломков, подвешенных на ниточках — математически рассчитанных траекторий движения.

— Что же, думаю пора поработать и мне — решил Координатор, — надо решить, как и чем мы будем чистить орбиту и куда пока перенаправить возвращающиеся транспортники, если наземные космодромы переполнены, а верфи к которой они пристыковывались раньше больше нет.

Точнее — пока ещё нет.

Он решительно отвернулся от видеостены.

* * *

Ясно, что на поставки с большой Луны, на которые и раньше не стоило слишком надеяться, теперь и вовсе нельзя рассчитывать. Новая республика осталась одна, и он, её диктатор, тоже остался один. Надолго остался один. Если учитель чем-то и поможет, то только советом, но он давно перерос то время, когда ему требовались советы учителя, иначе он не был бы диктатором и не сидел бы сейчас здесь. Точнее, вместо него, сидел бы кто-нибудь другой.

На мгновение диктатора охватило сильное искушение отменить военное положение, передать власть верховному совету, а самому стать всего лишь первым из равных. Это позволило бы облегчить груз нечеловеческой ответственности, лежащий сейчас у него на плечах. Заманчиво, даже очень. Но он знал, что не сделает этого. По крайней мере сейчас. Не в ближайшей перспективе.

Сначала просто инженер, когда-то очень давно, потом администратор. Под конец — глава экспедиционного корпуса, старший инженер-администратор. Теперь, вот, диктатор.

Слабая улыбка, точно подводная лодка — глубинная хищница, ненадолго всплыла на его губах.

— Одинокий диктатор и одинокая республика.

Земляне, поддержавшие их местные и те из местных, кому пока нет никого дела до того, что домен стал республикой, а вместо повелителя им правит обычный, лишённый капли силы, человек — диктатор. Все они были совсем одни в веере бессчётных, разрезанных на домены миров. Более одинокие, чем звёзды в космической черноте. Но, в отличии от тех же звёзд, люди умеют объединяться, становясь вместе чем-то большим, чем только могли бы когда-либо быть порознь.

* * *

Справа шёл АнФат. Медики только сегодня и только по случаю празднования победы над армией сообщества, согласились выписать его из госпиталя. Фат был бледен, тощ, как каланча, так, что его собственная форма болталась на нём, словно на вешалке, но зато улыбка легко бы поспорила с яркостью галогенового фонаря.