Валерий Николаевич Ковалев - Защитник Донбасса

перевернулся вниз головой тетерев. Остальные выстрелы так же метко поразили мишени.

— Не слабо, — сказал кто-то из наблюдавших, а сотрудник указал на висевшие сбоку призы: — Один ваш.

— Какой тебе нравится? — взглянул отец на Максимку.

— Вот тот, — указал пальцем. — Тигр.

— Держи, мальчик. — Сотрудник протянул мягкую игрушку.

Довольный сынишка прижал к груди игрушечного тигра. Расхрабрившись, уже не жался к родителям, наоборот, забежал слегка вперед. Лика, помолчав, спросила:

— Тебе приходилось стрелять в людей?

— Приходилось. — Он сдвинул брови и, подражая американскому супергерою из какого-то давнего фильма, добавил: — Они были враги!

О командировках он Лике рассказывал мало. Не любил вспоминать. Он своей военной биографии не стеснялся, но и подвигом работу свою не считал, работа как работа…

К вечеру в парке народу стало заметно больше. Они покинули теперь уже многолюдный парк, сели в машину и выехали со стоянки. Уставший от впечатлений мальчишка тут же уснул в салоне, в квартиру тестя Максим внес его на руках.

Через неделю Максим был готов отбыть в Крым. Он подготовился к поездке, предварительно посетив станцию техобслуживания. Там машине провели диагностику, сменили моторное масло и поставили новую резину. В субботу наступил день отъезда.

— Ну, до встречи, сын. — Максим несколько раз на прощание подбросил радостно верещащего Максимку, поцеловал в щеку Лику и тепло поблагодарил ее родителей.

— Поаккуратней на дороге, — крепко пожал его руку тесть, а Ирина Павловна промокнула влажные глаза платочком.

Спустя еще час выехал с Кольцевой на трассу М4 «Дон» и прибавил газу. Стрелка спидометра поползла вправо. Щелкнув зажигалкой, закурил, вдавил пальцем кнопку магнитолы.

Ночь по улицам пошла

Звездной поступью цариц.

Слов и чисел простота

У небесного моста

Раскидала перья птиц, —

возник в салоне голос Лепса, заглушая гул асфальта под колесами.

Не забудутся никем

Праздник губ, обиды глаз.

Забери меня в свой плен,

Эту линию колен

Целовать в последний раз…

На душе стало светло и радостно. Максим все еще не верил в свое счастье. Позади остались невзгоды и война — впереди мирная жизнь с любимой и сыном. Дождавшись припева, он от души запел, присоединяя свой голос к голосу вокалиста:

То-олько рюмка водки на столе.

Ветер плачет за окном…

В боковое открытое окошко влетал свежий ветер.

Миновал Тулу с Воронежем, под Ростовом-на-Дону остановился на ночь в придорожном кемпинге, а с первыми лучами солнца отправился дальше, предвкушая встречу с Крымским мостом. О небывалом строительстве знал. Теперь предстояло увидеть.

Дорога была отличной, а в Тамани открылись дополнительные полосы и развязки. Наконец впереди возникла вывеска с названием, за ним грандиозное сооружение из бетона и металла. Захватило дыхание. Мост поражал красотой и изяществом. Параллельно автомобильному шоссе в стальных арках тянулось железнодорожное полотно, а по сторонам раскинулся ультрамарин морей. Черного и Азовского.

Автомобилей было пока немного, Максиму очень хотелось остановиться, рассмотреть все подробнее, но дорожные знаки предупреждали: «Остановка запрещена». И это было понятно: мост имел стратегическое значение, а в прошлом году украинские катера предпринимали попытку его атаки.

«Жалко, не потопили вас, гадов. А надо было», — мелькнула в голове мысль.

Через пару километров после моста голоснула молодая пара — девушка и парень. Загорелые, в шортах и панамах, за спинами рюкзаки. Съехав на обочину, Максим остановился. Ребята быстро подбежали к машине.

— До Симферополя подбросите?

— Садитесь. — Максим открыл заднюю дверцу. Ребята споро устроились на сиденье. — Путешествуете автостопом? — Он оглянулся назад.

— Ага, — сказал парень. По виду лет на пять младше. Модный, с бородкой и усами. Подружка его русоволосая, с голубыми глазами. Ребята вежливо представились: Клавдий и Юлия. Максим подивился затейливому мужскому имени.

— И откуда следуете?

— Из Архангельска, — улыбнулась девушка.

— Не бывал, — покачал головой Найденов. — Слышал, интересные места.

— Очень, — тряхнула волосами. — Одна Северная Двина чего стоит.

— Да и вообще страна у нас красивая, — добавил парень. — Мы будущие геологи, --">