Джеймс Фенимор Купер - Зверобой. Последний из могикан.

Свифт  —  английский  сатирик  XVIII  века  —  рассказывал  о путешествиях  доктора  Гулливера  в  дальние  страны,  населенные  лилипутами,  великанами,  говорящими  лошадьми  и другими  небывалыми  существами,  чтобы  обиняком,  пользуясь  вымышленными,  фантастическими  примерами, осмеять  и  осудить  все  то,  что  возмущало  его  в  действительной  жизни  Англии.  Так  же  поступает  и  Купер  в  «Моникинах».  Действие  этой  повести  происходит  в  двух  фантастических  государствах  —  Низкопрыгии  и  Высокопрыгии,  находящихся  будто  бы  где-то  возле  Южного  полюса,  в  просторах  Антарктиды.  Купер  описывал  и  жителей  этих государств  —  человекообразных  обезьянок,  «моникинов».

Само  это  название  сразу,  по  созвучию,  наводило  и  американского  и  английского  читателя  и  на  мысль  об  обезьянке (по-английски  «monkey»),  и  на  мысль  о  деньгах  (по-английски  «money»).  И  действительно,  главным  свойством «моникинов»,  этих  полузверей,  полулюдей,  изображаемых Купером,  была  всепоглощающая  жадность.  Читатель  без труда  догадывался,  что  под  видом  Высокопрыгии  автор описывал  Англию,  а  под  видом  Низкопрыгии  —  Соединенные  Штаты.  При  этом  оказывалось,  что,  хотя  «моникины», проживающие  в  Низкопрыгии  (то  есть  в  США),  любят похвастаться  своими  правами  и  свободами,  они,  однако, отличаются  от  жителей  Высокопрыгии  (то  есть  Англии) только  тем,  что  у  них  более  куцые  хвосты.  В  их  стране  то и  дело  происходят  «великие  моральные  затмения»:  жадность  и  погоня  за  наживой  заслоняют  и  затемняют  все  другие  интересы  и  чувства.  «Моникины»-«низкопрыги»  преклоняются  перед  долларом  и  выше  всего  ценят  деньги.

 В  таком  неприглядном  виде  предстает  буржуазная  Америка  в  изображении  Купера-сатирика.  А  ведь  тот  же  Купер в  своих  первых  исторических  романах  из  эпохи  войны  за независимость  США  с  умилением  писал  о  героической борьбе  американских  патриотов  против  английского  господства,  в  результате  которой  развилась  и  окрепла  эта буржуазная  Америка.  Но  с  течением  времени  писателю становилось  все  более  ясно,  что  те  идеалы  свободы  и  равенства,  за  которые  боролись  простые  американцы,  подобные Гарви Берчу  в  «Шпионе»  или  Натти Бампо  в  истории  Кожаного  Чулка,  не  осуществились  в  Америке.  Уже  в  романе «Шпион»  Купер  показал  рядом  с  самоотверженным  и  бескорыстным  героем-разведчиком  людей  прямо  противоположного  склада  —  лжепатриотов,  которые,  как  волки, рыскают  по  «ничьей»  земле  между  лагерями  американцев и  англичан,  грабя  и  убивая  и  своих  и  чужих  в  поисках «легкой»  военной  добычи.  Беда  Гарви Берча  и  подобных ему  честных  американцев  состоит  в  том,  что  результатами их  подвигов  бессовестно  пользуются  хищники-наживалы.

 Именно  они,  эти  жадные  до  наживы  люди-собственники, становятся  хозяевами  жизни  в  буржуазной  Америке,  оттесняя  и  подчиняя  себе  простых  людей  труда.  Купер  не  раз с  беспокойством  и  тревогой  задумывался  над  этими  общественными  противоречиями,  спрашивая  себя,  куда  приведут  они  его  страну.  Эти  раздумья  отразились  и  в  его  романах  о  Кожаном  Чулке.

Сам  Натти  Бампо  в  изображении  Купера  —  настоящий бессребреник,  кристально  чистый,  благородный  и  скромный  человек.  Его  потребности  невелики.  Свобода,  независимость  и  лесное  приволье  —  вот  всё,  что  нужно  ему  для счастья.  Но  жизнь  лишает  его  и  этих  радостей.  Судьба Натти Бампо  складывается  так,  что  с  молодых  лет  до  старости  он,  сам  того  иногда  не  желая,  служит  жестоким  и жадным  колонизаторам-собственникам.  Для  них  и  леса,  и водные  пространства,  и  равнины  прерий  —  это  только  добыча,  которую  они  спешат  вырвать  у  других,  присвоить себе,  превратить  в  источник  дохода.  Заботясь  только  о  наживе,  они  бессмысленно  расточают  и  губят  природные богатства  страны.  В  романе  «Пионеры»  Натти Бампо  с болью  видит,  как  безжалостно  вырубают  девственный  лес; сводят,  хищнически  добывая  сахар,  прекрасные  кленовые рощи;  уничтожают  зря  массу  рыбы;  истребляют  и  распугивают  лесных  зверей  и  птиц;  целым  селением,  из  всех орудий,  от  детского  лука  до  пушки,  --">