Ирина Калитина - Сталинский геймер

задерживался после уроков в кружке танцев. Занятия с детьми вела артистка столичного театра в красивом платье под ватником, непохожая на работниц посёлка.

Гопак, яблочко, лезгинку, молдовеняску Пётр вытанцовывал легко под рукоплескание взрослых.

В школу посёлка завезли лыжи одного размера и цвета. После снежных баталий «враги» вместе катались на лыжах.

По вечерам сын выслушивал предостережения типа: как не поджечь избу, не выстудить из неё тепло, не потеряться в тайге, не утонуть в реке, не довериться случайному человеку, ибо не все ссыльные имели политическую статью.

Фантазия Петра превосходила воображение родителей.

Пока отца не было дома, он делал из проволоки петли и устанавливал их в лесу на заячьих тропах, добираясь до них по сугробам на казённых школьных лыжах, считая это занятие не игрой, а охотой.

На следующий день, когда приходил за добычей, обнаруживал, что какая-то гнусная личность рано утром забирала его ловушки, а, возможно, и зайцев, но шансов обнаружить вора у Петра не было, потому что лыжи в школе выдавали после 10 часов.

Однажды, бредя по посёлку, в грустных размышлениях по этому поводу, он заметил взрослого мужчину, который, съезжая по склону к Иртышу, сломал одну лыжу, чертыхнулся, снял вторую и бросил рядом.

Пётр подождал, пока он скроется за холмом, спустился и подобрал ту лыжу, которая была целой.

На следующий день у школьного кладовщика мальчик попросил поискать пару к своей находке, предъявив её. Мужчина убедился, что инвентарь не украден, поскольку экспонат Петра была немного длиннее и ярко красного цвета, в отличие от зелёных, школьных. Он исполнил просьбу.

Теперь у Петра, единственного мальчика в посёлке, были собственные лыжи, правда, разного цвета.

На следующее утро родители затемно вышли на работу, вслед за ними, потихоньку, чтобы не разбудить сестрёнку, спустился с печи Пётр, съел кусок хлеба, испечённого матерью, наскоро запил молоком, оделся, нацепил на валенки лыжи и поехал осматривать ловушки.

В небольшом поле, отделяющем посёлок от леса, снег начинал голубеть, но среди деревьев ещё пряталась ночь.

В восторге от собственной находчивости, Пётр скользил по снежному насту, въехал в лес, направился к первой петле. Стоп. Озноб вдоль позвоночника. В чащобе он не один. Из темноты кустов за ним наблюдали две точки фосфорического блеска на высоте от земли немного ниже его роста.

Мальчик сразу понял, чьи это глаза. Раньше он видел волков, но издалека, они стаей переходили Иртыш по льду, как раз, в сторону их посёлка.

Пётр развернулся и «полетел» домой.

Этот кросс он запомнил на всю жизнь, как и скорость, которую способен развить человек, когда убегает от смерти.

Дома порадовался находке, предположив, что алый цвет лыжи испугал голодных зверей.

Весной растаявший снег на высоком берегу не задерживался, стекал в виде множества ручейков в мощную реку и её притоки. Земля высыхала быстро, дышала свежестью и обещала новые приключения.

Не все, предоставленные себе школьники, во время летних каникул играли удачно. Иртыш и его притоки из-за разливов имели неровное дно и своенравный характер. Они забирали неловких ребят.

«Облом» с охотой разжёг в Петре страсть к рыбалке. Он сделал удочку, выменял у ребят крючки, достал леску, накопал червяков и отправился в «рыбное» место, которое присмотрел заранее. Уселся в тишине и в одиночестве, подождал, клёва не было, и терпения тоже. Мальчик ступил в реку, подошёл к рыбам поближе, чтобы они, наконец, заметили его червяка на крючке, никакого эффекта. Тогда он сделал ещё несколько шагов и дно закончилось, ноги ступили в бездну. Бросив удочку, мальчик принялся барахтаться изо всех сил, захлёбываясь, погружаясь, отталкиваясь от ила, поднимаясь вверх, глотая воздух. Выплыл. В этот день он научился плавать.

Когда Петру исполнилось десять, отец кардинально решил вопрос летнего отпуска сына: пристроил его подпаском к пастуху-инвалиду, одна нога которого была повреждена на войне. За какую провинность раненый мужик попал в ссылку, никто не спрашивал.

Папа надеялся, что сын будет под присмотром взрослого человека, а стадо коров под контролем Петра. Все останутся живы, а мальчик при этом заработает себе на костюм и ботинки.

Так Петру предоставилась возможность сыграть во взрослого мужика — добытчика денег. Особую ценность и предмет зависти мальчишек, имела плеть, крепко накрепко привязанная к --">