томишь?

— Да если ж я расскажу — он всё поймёт! Не чаруйся им, мам, ну, пожалуйста! Ради меня!

— Глупости какие! Чтоб я… — Паула мгновенно пришла в себя и теперь прятала глаза, изо всех сил стараясь не смотреть на посланника Божия. Тот уже не отрывал взгляда и вовсе перестал моргать. Он лишь свято улыбался, казалось, выжидая момента, когда домашние переживут все стадии от отрицания к принятию. Ангел, плавно порхая, двигался к окну.

Прыгнув на месте, пошатавшись и убедившись, что Он всё ещё следит, девушка сделала робкий круг по комнатке, а затем, перекрестившись, швырнула прикроватный стул в окно. Осколки разлетелись, ангел нервно замотался. Паула и схваченный ею Егор скрылись за дверью, сбежали вниз по лестнице и ринулись прямиком к камину — в подвал. Дверь в тайный проход была плотно заперта, но никакой надежды на сохранение не было. Успокаивала иллюзия скрытности.

Жильцы еле слышно вздохнули, но девушка не могла ждать:

— Так что плохого в ангелах? Или им пера жалко? Если жалко, то чёрт с ними, ой… В общем, пусть подавятся!

— Не, их пёрышки лишь прячут их безобразную сущность. Они всегда приходят в Рождество к тем, кто верит и ждёт…

— Что-то напутали видать…

— Да ты послушай-послушай! Они поют! А когда поют, человек всё плохое забывает. Вот и получается Светлый Праздник Рождества — Егор поёжился и взобрался на стол в центре комнатки — Это что у тебя? — он перевёл внимание и указал пальчиком на широко раскрывшую рот, отделенную от тела женскую голову в банке.

Павлуша наскоро сгребла склянки со стола и упрятала в ящик под ним.

— Да так, декорация, с Купалы осталась. Чего ещё про ангелов расскажешь?

— Хм… — Егорушка почесал макушку — Если подумать, то ничего.

Паула всплеснула руками:

— Как же? Как же так? Ты же из этих, из демонов! чертей! Может ещё в котелке покопаешься?

Наблюдалась драматическая картина — мальчик скрестил ручки и обиженно выпятил губу:

— Я же прежде всего не чёрт, а ребятёнок твой? Да, мам? — мальчик снизу-вверх посматривал на девушку неестественно большими глазами.

— Да, да. Конечно, ты мой малыш, но…

— Вот и закрыли вопрос! — Егор как ни в чём не бывало сиганул со стола и засеменил по подвалу.

— …Нам бы так пригодился данный экземпляр — она шаркнула ножкой и заложила руки за спину — Хотя бы в картиночном виде, но лучше бы… Лучше бы перо!

— Ага, а ещё лучше целого. Ты же сказала, что «пусть давятся». Соврала опять, ай-ай-ай! Мам, это же ангел! Как ты его ловить собралась?

— Придумаю. Времечка немного есть — засуетилась девушка — Он же ещё вернётся? Господину Вольдемару очень понравится, если я добуду ему таковую птичку. Даст за это нам много денежек, а на эти денежки хибару отремонтируем. Всю комнату дубом обставлю.

Паула расставила руки, представляя, что их ждёт. Егорушка вытянулся и начал проситься на руки. Хозяйка мягонько приподняла его:

— Что за нежности? Да не бойся ты, дорогой, мама как всегда найдёт выход.

Егор сильно-пресильно прижался к маменьке:

— Не надо, а? Сдались тебе эти ангелы. Мне страшно, знаешь, коли поймает — сотрёт и меня из твоей памяти.

— Тю, дурачок! Пусть сначала поймает! Так что, раскроешь матушке секрет поимки?

Егор глядел на Паулу, Паула на Егора. После минуты мучений от нешелохнувшейся матушки он сдался:

— Только перо помогу достать, о большем не проси. Это не водяной, не лихо, не вурдалак даже — хуже, чем кажется. Ты в это поверить не можешь, потому что он приветливо выглядит. Но знай, что ангелы в разы юродивее демонов. Они отнимают у людей самое драгоценное — их ошибки, они подсматривают, докладывают, наговаривают Ему…

Паула затаила дыхание и потупила глаза.

— …Всегда учтивы и выполняют приказы, тьфу! — Егорушка театрально сплюнул — Когда дети умирают, когда старики замерзают, когда женщин насилуют, а мужчин убивают — где они? Сбили перед новым годом ребёнка, а? Ты мне сама говорила, приказывала на улицу без тебя не выходить! Девочка дорогу перебегала, а её лошадь в мясо смолотила. Они только и заявляются на праздники! Помощи нет, нет помощи! Только улюлюкание…

Павлуша совсем сникла.

— …Снисходят, чтоб поглазеть как им всем здесь рады, душу вылизывают. Картинки с их изображением нацеловывают, лбами полы прошибают, последние гроши в их честь отдают! Только нет их уже, настоящих ангелов-то. И пусть у нас рога и копыта — Егор встал в стойку и ударил в грудку — --">