Юрий Александрович Хвалев - Счёт

прослушивался каждый столик. Сегодня Джеффу было что сказать; наверху его уже ждали.

— Внимание! — кричал крупье. — Ставок больше нет!

— Есть! — возражал Джефф. — Ставлю на ноль.

— Последняя ставка! — успокаивал крупье и мимоходом добавлял: — Добрый вечер, господин Джордж.

— Евгений, ну, сколько можно ждать, — кто-то схватил Джеффа за руку. — Договорились ведь ровно в шесть.

— Щас Макс, щас. Разочек сыграю, для поднятия духа, — отстранялся Джефф. — А ты пока выпей за мой счёт.

— Я уже пил, — у Макса блестели глаза.

— Но тогда съешь что-нибудь, — видя, что на них обращают внимания, любезно предложил Джефф.

— Я уже ел, там… бифштекс из мраморного мяса, белый трюфель, ещё что-то…

— Отлично, — похвалил Джефф, — иди, закажи мне тоже бифштекс из мраморного мяса…

Три раза Джефф ставил на ноль и три раза проигрывал. Чем больше он спускал денег, тем меньше оставалось в нём азарта, и появлялась лёгкость. Кошелёк мельчал, Джефф чувствовал себя легкоатлетом.

— Ну что, много продул? — спросил его Макс.

— Так… — присаживаясь за столик, махнул Джефф, — мелочь…

— Поговорим, — предложил Макс.

— Да, да, да, — Джефф одобрительно кивнул. — Макс, ты представляешь, я стал забывать родную речь, возможно потому, что узкая задача простого банковского клерка расширилась мною до горизонта глобального перераспределения денег.

— Прекрати! — оборвал Макс.

— Что не нравиться? — Джефф по-детски посмотрел на Макса.

— Евгений, я боюсь, эти, как ты говоришь, перераспределения плохо для нас кончатся. — Макс покрутил головой. — Ведь это деньги высших чиновников. Да, я всё понимаю: откаты, взятки, воровство бюджетных средств. Потом банковские счета в швейцарских банках. Но во мне засел страх.

— Ты правильно сказал про деньги, — Джефф дотронулся до руки Макса. — Они ворованные. Потом ты же знаешь, что я забираю только часть, так сказать, излишки. И заметь, пока не было никакой шумихи. Ну, подумай, какой чиновник с мизерным окладом будет поднимать шум, что с его счёта где-то там заграницей пропали бешеные деньги. Он что дурак подписывать себе смертный приговор. И не нужно забывать про нашу всемогущую организацию. Вот, — Джефф достал сложенный лист. — Список новых счетов, растёт как на дрожжах.

Макс осторожно, будто там была заложена бомба, разложил лист, затем проникся задумчивостью, и как школьник знающий ответ, совершил простые арифметические действия.

— Фу-ты, — выдохнул Макс, затем шло многозначительное мычание. — М-м-м…

Основная тема была исчерпана, и Джефф затронул заурядные вопросы.

— Послушай, Макс, — чтобы привлечь внимание Джефф щелкнул пальцами. — Максим, да спрячь ты этот лист, тем белее там уже нет нашего интереса.

— Что ты сказал? — словно выныривая из глубины, спросил Макс.

— Мой управляющий что-то заподозрил, — Джефф понизил голос. — Ты понимаешь?

— Ты уверен?

— Да.

— Что опять автомобильная катастрофа? — Макс изобразил гримасу.

— Нет-нет, ни в коем случае, — Джефф почесал кончик носа. — Нужно убрать как-то цивилизованней, всё-таки у него большое семейство, родственники, друзья, все придут прощаться.

— Хорошо, я подумаю, — и Макс действительно задумался.

Пока Макс думал, Джефф решил, что пришло время (на время) исчезнуть. Расплатившись по счёту и оставив хорошие чаевые, богатый Джефф исчез, правда, как-то неуклюже — задом наперёд — будто соглашаясь встретиться за углом и поговорить по душам (один на один) с родным банковским клерком.

Сегодня Джеффу, безусловно, везло, во-первых, он успел переодеться и избавился от машины, во-вторых, по дешёвке купил свежие тюльпаны, в-третьих, за углом состоялась другая случайная (совсем не случайная) встреча. Его ждала Джейн, девушка, которую он безгранично любил.

— О-о-о, Джейн, — выдохнул Джефф, — ты неотразима. Как эти цветы.

— Спасибо, Джо. Цветы так себе, — безразлично ответила Джейн. — Ты же знаешь, я ненавижу роскошь. А платье я взяла у мамы.

— Ну-у, что ж… — Джефф взял Джейн за руку. — М-м-м, хорошее платье, модное такое…

— Джо, перестань нукать, я этого не люблю, — Джейн отстранилась. — Это бабушкино платье, куплено в 1948 году, кажется, в Ницце. А ты Джо большой лгун, тебя видели на скачках. Ты соришь большими деньгами.

— Джейн, м-м-м, Джейн, это был не я. Ну-у, прости, откуда у банковского клерка большие деньги, — оправдывался Джефф. — Это --">