Элли Раш - Связанные

Связанные

Глава 1

— Ты уверена?

Беспокойство Даф не раздражало, но от него, и от нее, хотелось сбежать.

Гомон голосов активной публики подпитывал адреналин, им же немного питался страх. Все-таки ни в чем подобном я никогда не участвовала.

— Да, — кивнула отрывисто.

Помещение пропахло терпким запахом алкоголя, пота и крови.

На ринге посреди зала двое шли к завершению своей битвы. Из уголка рта одного текла кровь, у другого рассечена бровь.

— Ты чокнулась, серьезно, — Даф втянула через трубочку коктейль бордового цвета. — Драться, с мужиками. Я всегда подозревала, что с тобой что-то не так, но не догадывалась о проблемах с головой.

Передернула плечами, не желая комментировать.

Возле ринга собралась толпа, жадно болея за того, на кого поставили. Многие хорошо зарабатывали на ежедневных боях. Необходимость для альф, пробуждения силы, ее раскрытия.

Я тоже хочу. Я дочь сильного альфы, помощника Верховного. Мой брат тоже сильный альфа. Во мне та же кровь.

— Ты ведь девочка, — Даф потягивала коктейль и говорила очевидные вещи, — девочки не занимаются такой ерундой.

Бокал указал на ринг.

— Ты не задумывалась, почему? Мы не можем быть альфами?

— Зачем нам быть альфами? — искреннее недоумение заменил шум в соломинке.

Даф поставила пустой бокал на барную стойку.

— Ты найдешь альфу, я найду альфу, и все! Ноль проблем, — она сложила пальцы, округляя для наглядности.

В этом и суть, я не хочу быть в чьей-то тени. Сначала отец, потом брат, а дальше муж?

— Напомни, как тебя здесь называть? — Даф наклонилась ко мне с заговорщицким шепотом.

— Лиса.

Мой… псевдоним. Лучше избежать случайного узнавания, и чтобы до брата и отца слух не дошел. Дома запрут, до старости не выпустят. Или того хуже — жениха найдут.

Бойцовские клубы считаются нейтральной территорией, здесь запрещено устраивать межрайонные разборки. Нельзя кого-то не впустить или выгнать за принадлежность к неугодному району. Здесь все делятся на две категории: те, кто дерется, и те, кто наблюдает.

— Лис, ага. Неплохо. Тебе подходит, — покивала Даф и втянула в себя порцию нового коктейля.

Я не могла взять первое пришедшее на ум имя. Я люблю эффектность, а в сочетании с рыжими, огненными волосами Лиса — звучит эффектно.

Бой завершился. Рука победителя взметнулась вверх.

Формально проигравших нет. Каждый от боя получает самое ценное — опыт и силу. Она раскрывается с каждым боем и ей неважно, подняли над головой твою руку или чью-то еще. Важен конечный результат.

— Кто следующий? — голос заманчиво звучал из центра ринга. — Выходите, стесняться не надо.

— Я пошла, — шепнула подруге и заторопилась между столиками.

Сжала подрагивающие пальцы в кулаки. Жаль, тремор в ногах так не скрыть. Внутренний мандраж не поддавался контролю. Паническая мысль "что я здесь делаю" на мгновение сбила с шага.

Раньше Дэн соглашался на спаринг со мной, но он всегда действовал мягко. Это не приносило ожидаемого результата.

Я не полный ноль в рукопашных боях, и далеко не мастер. Даже не близко. Неважно, что меня положат на лопатки за пять минут… две… три… Я просто хочу почувствовать свою силу.

Протяжный гул прокатился по залу.

— Малышка, туалет в той стороне, — мне насмешливо указали направление.

Забралась на ринг, игнорируя неприятный смех.

— Я не пойду тебя провожать, извини, — улыбнулась я.

Парень с овальным лицом и жидкой бородкой не перестал ухмыляться. Бросил смешок в микрофон, махнул рукой.

— Кто желает биться с девчонкой?

Новая волна смешков прокатилась по столам.

Нашла взглядом Даф. Она, потягивая коктейль с вытаращенными глазами, походила на рыбку.

Почему из моего выхода устроили клоунаду?

В правилах подобных клубов сказано: участвовать может любой. Про пол нет ни одного слова.

— Нет желающих? — издевательское уточнение вызвало еще больше насмешек. — Прости, красотка, сегодня не твой день.

Микрофон указал мне направление "вон с ринга".

Гнев клокотал внутри. Выставили посмешищем! Из-за того, что я не мужчина.

— И здорово! Драться с трусами не хочу, зайду в другой раз, когда появятся достойные соперники.

Я вылезла с ринга, пока микрофон разносил идиотские шуточки по залу.

Скривилась, взглядом ища --">