Владимир Петрович Батаев - Космический автосервис

— И не мудрено, ведь это единственный такой корабль, — усмехнулся он. — По крайней мере, в известной части Галактики. Кстати, меня зовут Ворлок.

— А меня Рэд, — представился я, пожимая Ворлоку руку. При этом я обнаружил, что он почти на голову выше меня, хотя я отнюдь не маленького роста и привык смотреть на других сверху вниз.

— Предлагаю отметить наше знакомство. В этой дыре найдётся пиво?

— Между прочим, эта дыра принадлежит мне, — слегка обиделся я.

— Тогда прими мои соболезнования, — рассмеялся он. — Если эта груда металлолома не досталась тебе даром, да ещё и с доплатой, то ты определённо переплатил.

Понимая верность его слов, я перестал обижаться и тоже рассмеялся. Я почему-то сразу проникся доверием к своему новому знакомому, хотя раньше за мной такого не наблюдалось, и, пока мы неспешно потягивали пиво в баре, выложил ему всю историю своей жизни. Ворлок в ответ тоже разоткровенничался и поведал, что свой корабль он обнаружил в астероидном поясе, расположенном возле одной из планет Ушедших, когда находился там с разведывательной экспедицией. Целью таких экспедиций являлся поиск полезных ископаемых, и участвовал в них обычно всего один человек, координирующий действия роботов, которые выполняли всю работу, так что о находке Ворлока никто не узнал, а когда он не вернулся на планету, его сочли погибшим. Он также сообщил, что «Чёрной Звезде» для сверхсветовых переходов не требуются гиперпространственные ворота — корабль сам создаёт портал перемещения и может попасть куда угодно по заданным координатам.

— Так значит, твой корабль построили Ушедшие? — недоверчиво переспросил я.

— Скорее всего. Или же те, кто вынудил Ушедших уйти. — Увидев моё изумление, он рассмеялся. — А ты что же полагал, что столь высокоразвитая раса могла просто так бросить свои обжитые планеты и исчезнуть в неизвестном направлении? Я считаю, они с кем-то воевали и потерпели поражение, не знаю с кем, и куда делись те, другие, но это наиболее правдоподобная теория.

Этот задушевный разговор очень сблизил нас, да к тому же мы оказались связаны знанием тайн друг друга. Пожалуй, можно сказать, что мы стали друзьями.

На следующий день после прилёта Ворлока все эти опостылевшие мне священники, жрецы, шаманы, оккультисты и прочие по очереди принялись за попытки вывести Ребекку Уинн из комы. Разумеется, как я и предполагал, их одного за другим постигала неудача и, раздосадованные, они убирались восвояси. Фредерик Уинн рвал на себе волосы от горя, но иногда, в моменты, когда он полагал, что его никто не видит, я замечал на его лице выражение радостного облегчения. Наконец настал день, когда все пройдохи, шарлатаны и мошенники, как я неизменно именовал этих религиозных псевдоцелителей, убрались с моего корабля. Остался только Ворлок, который хотя и утверждал, что владеет настоящей магией, для излечения Ребекки Уинн намеревался применить совсем иные средства.

Я напросился пойти с ним и помог ему дотащить тяжеленный ящик, который он взял со своего корабля. Когда Ворлок увидел медальон на шее Ребекки Уинн, на его лице на мгновение промелькнуло выражение, которого я не смог распознать, но он быстро взял себя в руки и приступил к делу. Вытянув из ящика провода с электродами, он прикрепил их к вискам и шее пациентки и нажал несколько кнопок на находившемся в ящике приборе. На устройстве замигали разноцветные лампочки, но ничего больше не произошло.

— Вот чёрт! Проклятье!

— Может, ты что-то не так делаешь? — предположил я.

— Я умею обращаться с такой техникой, — заявил Ворлок и несколько раз как следует пнул прибор.

— Я вижу, — с серьёзным выражением лица кивнул я.

Перепробовав несколько других комбинаций кнопок, Ворлок добился только мигания новых лампочек.

— Чёрт, чёрт, чёрт! Проклятье! Дьявол! Чтоб тебя! Дьявол! — принялся ругаться он (впрочем, без особой изощрённости и воображения в подборе выражений, на мой взгляд).

— Ну, чего тебе? — внезапно прозвучал голос позади нас, и мы от неожиданности подпрыгнули.

— Ты кто такой? — бесстрашно спросил Ворлок у неизвестно откуда взявшегося двухметрового существа, покрытого чёрного цвета чешуёй.

— Сам звал, а теперь спрашивает! — возмутилось существо.

«Это что, Дьявол?» — промелькнуло у меня в голове, но я поспешил отбросить эту мысль в силу её неправдоподобности.