Айзек Азимов - Грядущее. Взгляд из девятнадцатого века на 2000 год (ЛП)

Айзек Азимов ГРЯДУЩЕЕ. Взгляд из девятнадцатого века на 2000 год

Введение Айзека Азимова

Если бы кто-нибудь спросил нас, что обычно внушает всем наибольшую неуверенность, мы бы наверняка ответили, что будущее. Мы все постоянно беспокоимся о будущем. «Кто знает, что принесет завтрашний день?» — говорим мы. Мы обычно остерегаемся неожиданностей, чтобы Бог не наказал нас за то, что мы проявляем высокомерие и излишнюю самоуверенность.

Мы прощаемся, говоря «До следующего месяца, с божьей помощью». Или, если мы колеблемся, когда дело доходит до именования Бога, опасаясь, что он обратится против нас, мы говорим еще более осторожно: «До следующего месяца, если все пойдет хорошо».

Когда Солон, великий афинский законодатель, посетил богатого царя Лидии Креза, тот, продемонстрировав ему свою роскошь и свою силу, со смехом спросил Солона — кто, по его мнению, может быть счастливейшим из смертных. Солон назвал несколько практически неизвестных греков прошлого. Когда Крез возмущенно спросил Солона, почему он не объявил его счастливым, Солон осуждающе ответил — «Человека нельзя назвать счастливым до тех пор, пока он не умрет».

Солон был прав. Вскоре после этого Крез проиграл битву, потеряв и свое царство и свое богатство. Каким бы счастливым ни казался человек, никто не может предсказать, что произойдет в следующем году или даже на следующий день.

Неудивительно, что с тех пор, как люди развили достаточный интеллект, чтобы понять неопределенность будущего, они прошли так много путей, пытаясь угадать его. Они утверждали, что должен быть какой-то ключ. Конечно, ничего не происходит, потому что это так! Они думали, что можно найти какой-то ключ к разгадке того, что должно было произойти — знаки, возможно, посланные богами, проявляющими определенный интерес к жизням своих преданных — тех, кто хорошо относился к богам, принося им соответствующие жертвы и вознося молитвы. Или, может быть, ключ кроется в полете птицы, в форме печени убитого животного или в чем угодно.

Естественно, были и те, кто специализировался на наблюдении за подобными знаками, определяя по ним конфигурацию будущего. И такова была готовность людей верить в этих «авгуров» (как римляне называли таких гадателей), которые обладали огромной властью и обычно могли рассчитывать на безоговорочную поддержку благодарной или напуганной публики.

Но не все верили в этих гадателей. На самом деле, некоторые не только не верили, что судьбу можно предсказать, но и считали, что сами предсказатели судьбы знали, что это невозможно, и были не более чем негодяями, живущими за счет дураков. По этому поводу непреклонный римский старец Катон Цензор заявил: «Я удивляюсь, как один авгур может удержаться от смеха, встречаясь с другим».

Наиболее изощренный способ предсказания будущего был разработан после того, как первые астрологи описали движение определенных небесных тел на общем изменчивом фоне (тел, которые мы в настоящее время знаем как Солнце, Луну, Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер и Сатурн). Движения были сложными, но в них улавливалась определенная закономерность. Казалось вероятным, что они содержат сложный, но не невозможный для решения код, который может послужить руководством на будущее. Так родилась «астрология» — греческое слово, означающее» изучение звезд».

Астрология очаровывает человечество по сей день. И благодаря этому существуют гадалки всех мастей. Многие люди по-прежнему убеждены, что никто не может определить их личные характеристики, наблюдая за случайным падением карт, пересекающимися изгибами морщин на ладонях, содержанием их снов или комками чайных листьев.

Конечно, все приспособления для гадания на удачу, от астрологии до чайных листьев, бесполезны. Но есть некоторые прогнозы, которые можно сформулировать с уверенностью. Оказывается, можно предсказать точное время восхода солнца за два месяца вперед, день, когда Луна снова станет полной, или точное время, когда определенная планета окажется перед определенной звездой. Это результаты совершенно правильных движений астрономических объектов, которые можно точно рассчитать заранее. С несколько меньшей уверенностью можно прогнозировать погоду — это система, включающая более сложные переменные. Тщательный опрос, поскольку это наука, которая работает с массами людей, а не с отдельными людьми, может даже --">