(histrionis) - О балансе (СИ)

========== Часть 1 ==========

Она удивительно хорошо выглядит, думает Наралекс, глядя на Верховного друида в первый раз. Удивительно хорошо для того, кто так много времени проводит в пути. У него никогда это не получалось, да и не то, чтобы он особо старался. Глядя на Лорелею, Наралекс, впрочем, мельком чувствует из-за этого угрызения совести.

Особенно в тот момент, когда она впервые к нему обращается. От Лорелеи так явственно пахнет весенними травами, что Наралекс невольно начинает размышлять о том, не во сне ли они до сих пор находятся.

— Шан’до, — обращается она, глядя ему в глаза, — так вы мне поможете?

Взгляд ее горит рыжим огнем, но в нем не чувствуется ничего, кроме тревоги. Сейчас она — лишь очередной претендент, думает Наралекс. Это вполне естественно.

— Почту за честь, — отмахивается он, отворачиваясь к лазурному берегу.

Впрочем, когда Лорелея, облегченно вздохнув, уходит прочь, он все равно украдкой смотрит ей вслед.

*

В следующий раз они встречаются уже много недель спустя в Роще Снов. Теперь Лорелея не претендент; теперь она заправляет здесь балом и здоровается за руку с Малфурионом. Наралекс, впрочем, особо не удивлен — он многое о ней слышал. Ее победа была лишь вопросом времени.

Она просит его помочь добыть легендарный Г’ханир, и Наралекс не смеет ей отказывать. В ее взгляде теперь больше уверенности, но он все равно заверяет ее в том, что окажет ей любую поддержку. И когда она мельком кивает, глядя на него, ему даже чудится, что в глазах у нее весело пляшут рыжие огоньки.

Лорелее не удается пройти сквозь кошмар легко, и Наралекс чувствует в этом и долю своей вины. Она спит перед ним, свернувшись клубком, подобно кошке, и ее голова лежит практически у самых его ног; он практически задыхается запахом мироцвета, который источают ее волосы. Наралекс не уверен, раздражает его это или пьянит, но как следует сконцентрироваться у него не получается в любом случае.

Когда Лорелее все же удается достать заветную ветвь, она кивает Наралексу с восторженной улыбкой. Лорелея так похожа в этот момент на ребенка, изучающего свою новую игрушку, думает Наралекс. Момент кажется ему очень личным, и это чувство ему даже нравится.

С тех пор он уже не смотрит на Верховного друида по-прежнему.

*

Наралекс оказывается не готов, когда Лорелея приходит в его беседку без повода. На лбу у нее поблескивает спекшейся кровью порез от когтей демонов; лицо ее хмурое, с залегшими под рыжими глазами синяками. Она уже не кажется такой неоспоримо очаровательной, с сожалением думает Наралекс. Сейчас она ничем не отличается от любой другой уставшей эльфийки.

Лорелея смотрит на него в тишине, прерываемой отголосками смеха дриад, до тех пор, пока молчание не начинает казаться затянувшимся.

— Верховный друид, — здоровается наконец Наралекс, откладывая в сторону книгу.

— Шан’до, — кивает она. — Можно мне… Извини меня за глупую просьбу, но можно мне здесь вздремнуть?

Ухо у него от удивления дергается.

— Почему здесь?

— Ну, понимаешь ли… Таурены в Тел’анду так громко храпят, что у меня уже болят барабанные перепонки. А в любом другом месте дриады… — вздыхает Лорелея, отводя глаза. — Дриады, ну… Ты и сам понимаешь.

Мельком до них вновь доносится переливчатый смех. Наралекс украдкой улыбается.

— Я ведь не могу отказать Верховному друиду. Располагайся.

Она выдыхает с облегчением и быстро сворачивает в тубу сброшенный с себя плащ, тут же швырнув его практически к ногам Наралекса. Мгновение, и Верховный друид уже лежит рядом с ним, свернувшись калачиком, и неотрывно смотрим ему в глаза.

— А еще, — говорит она вдруг тихо и неуверенно, — мне часто снятся кошмары. Я не придумала, к кому еще обратиться. Теперь понимаешь?

Наралекс еле подавляет печальную усмешку. Он понимает. Пожалуй, лучше, чем кто-либо еще.

— Спи, Верховный друид, — кивает Наралекс, глядя на нее. — Я послежу, чтобы хотя бы здесь демоны от тебя отстали.

— Спасибо, шан’до. Правда.

Она засыпает рядом с ним, безмятежно посапывая. Наралекс выполняет обещание, и сквозь сон Лорелея в какой-то момент

--">