(Мина У.) - Бен Своло (СИ)

Его звали Бен Соло. Но про себя она называла его Бен Своло. Так ему шло больше.

Рей чуть приподнялась на стуле, вытянула шею и кинула взгляд поверх офисных перегородок, туда, где у противоположной стены торчала из-за крашеной в серое фанерной доски черная макушка. Бен Своло был высок, и потому она всегда могла подглядеть за ним и узнать, на месте ли он или, возможно, отлучился: в туалет или в бистро за углом.

Её отвлек звонок. Не на рабочий телефон — на мобильный. Рей потянулась за старенькой, латаной-перелатаной серебристой раскладушкой. Задняя крышка телефона так и вовсе держалась на изоленте, но ей реально было не до покупки нового: ни по деньгам, ни по времени.

— Алло.

Звонили по поводу кошек. Практически все её личные разговоры по телефону касались кошек.

— Да, всё верно… Да, бесплатно.

Из-за соседней перегородки показался Финн.

— Пошли за кофе? — произнёс он одними губами, но Рей отрицательно качнула головой. — Взять тебе капучино?

Рей кивнула и потянулась к сумке за деньгами. Финн терпеливо ждал, пока она копалась в поисках бумажника, успевая отвечать на сыпавшиеся из динамика вопросы.

— Нет, рыжая — это Минди. Это та, которая без лапы… А без хвоста — Вискас, да. Он кастрирован. Ириска — без глаза… Что?

Она протянула купюру другу, и тот скрылся.

— Извините, но я не разбираюсь в породах… Скорее всего, они все обыкновенные. То есть беспородные. Они же с улицы…

Вокруг неё коллеги уже начинали собираться и уходить на обед. В здании не было столовой или даже буфета, и все торопились разбрестись по ближайшим кафешкам и кофейням. Редкие исключения оставались на местах, чтобы поесть в одиночестве, но это было не модно. Не в духе сплоченного коллектива; так можно было пропустить все сплетни и выбиться из общей креативной тусовки.

— Но вы же видели моё объявление. Я беру брошенных кошек с улицы и выхаживаю тех, кого с неохотой принимают приюты. В основном это увечья и…

Она терпеливо слушала позвонившего, который расписывал, какого именно питомца он ищет. За последний месяц из тринадцати кошек никто так и не нашёл себе хозяина или хозяйку, и она уже устала из раза в раз с долей обреченности перечислять их так называемые «недостатки», чувствуя, как на том конце провода разочаровывается очередной человек. Но ведь все её подопечные были по-своему прекрасны и так нуждались в доме!

— Без видимых нарушений есть, да. Сеньор Мурчалис, но он очень пугливый… Что? Имена даю им я. А почему вы спрашиваете?..

Что было хорошо в её реликтовой раскладушке, так это то, что ею можно было эффектно хлопнуть.

И в этот самый момент на её стол опустилась пластиковая упаковка, доверху наполненная крупной черной-пречерной ежевикой. Рей подняла взгляд: на перегородку перед её столом сложил руки и подбородок Бен Своло.

— И что? — отчасти неприязненно, отчасти затравленно поинтересовалась Рей.

Он не любил с ней разговаривать: наверное, считал это ниже своего достоинства. Бен Своло был себе на уме. Он окинул её сверху вниз и обратно абсолютно равнодушным взглядом и, отцепившись от перегородки, направился в сторону копировальной комнаты.

Рей на секунду вся словно оцепенела.

«Нет, нет, нет, ты не сделаешь это снова», — повторила она себе, глядя на идеальные ягоды у себя на столе. Из горла вырвалось глухое рычание: «Проклятая ежевика!»

Рей поднялась, поправила юбку-карандаш, оглянулась по сторонам — в офисе осталось всего три человека, да и те были заняты своим обедом, — и припустила торопливым шагом к копировальной комнате, начиная дрожать всем телом.

… Это началось с неосторожно оброненного однажды в разговоре с Роуз: «Просто отдалась бы за свежую ежевику». Рей ничего такого не имела ввиду. С тем же успехом она могла сказать «Просто убила бы…» или «Всё, что угодно, отдала бы…», но она сказала, что сказала, даже не думая, что кто-то может придать значение её болтовне.

На следующий день, в обеденный перерыв Бен Соло (тогда он был ещё Бен Соло) без слов поставил перед ней коробочку с ягодами и молча облокотился на перегородку, наблюдая её замешательство.

— Что… зачем?

— Это тебе.

--">