(Sophie_Of_Tarth) - «Осада» (ЛП)

========== the siege. ==========

***

— Солдаты! — крикнули вскоре после полудня. — С юга приближается войско!

Санса обратила взгляд вверх, к зубчатым стенам и крикнула в ответ:

— Рыцари Долины? — после чего мельком глянула в сторону Бриенны.

«Лорд Бейлиш» — рука Бриенны сжалась крепче на богато украшенной рукояти Верного Клятве, как это бывало каждый раз, когда Мизинец въезжал в ворота Винтерфелла. Как бы Бриенна ни старалась, она была не в силах забыть разговора, имевшего место, когда она впервые столкнулась с лордом Бейлишем по дороге на Север.

«Эта женщина клялась защищать Ренли Баратеона, и не смогла».

«Она дала клятву оберегать вашу мать, и не смогла».

— Ваш дядя? — осведомилась Бриенна, едва сдерживая презрение в голосе. Она не любила этого человека и не доверяла ему, ей не нравилась его озабоченность персоной леди Сансы.

«Почему я должен доверить кому-то с вашей историей провалов охранять леди Сансу?» — жестокий вопрос этого мужчины все еще преследовал ее.

— Нет, не рыцари Долины, — бросили в ответ, голос у человека вдруг сел. — Львы, миледи!

«Львы?»

Ошеломленная Бриенна развернулась, ее внимание сосредоточилось на леди Сансе, быстро зашагавшей к своему брату, стоило только Белому Волку показаться во внутреннем дворе замка.

«Львы? Ланнистерские львы?» — ее сердце подпрыгнуло и опало в тот же миг.

По стенам наверху прошелся крик, люди Старков заняли свои посты, главные ворота Винтерфелла со стоном захлопнулись.

— Едва ли это возможно. Я много раз слышала о том, что войска Ланнистеров ни разу не продвигались так далеко на север, — Санса подобрала юбки, чтобы не отставать от быстрого шага своего сводного брата. Невозможно было разглядеть выражение его лица, скрытого за волчьим мехом, которым был подбит его плащ.

— Силы Ланнистеров прочно обосновались около Риверрана, когда я видела их в последний раз, — напомнила им Бриенна.

— Да, может быть, так и было, но, тем не менее, сейчас они здесь, — отметил Король Севера, перескакивая через две ступени, Санса шла позади него, а Бриенна — за ней.

Вдали виднелось значительное войско с багровыми знаменами, тянущееся от самого южного горизонта.

— Ланнистеры, — заключил король Джон, достигнув вершины лестницы и глянув вниз со стены Винтерфелла. Львиные знамена дрожали на ледяном ветру в том же ритме, что и редкие клочки снега, танцующие над их головами.

Бриенна сделала шаг назад и глубоко вздохнула.

«Верно, это я привела их сюда» — вдруг решила она. Голос Джейме так явно звучал в ее голове, точно он стоял рядом с ней собственной персоной: «Конечно, моя сестра все еще жаждет смерти Сансы. Девица по-прежнему подозревается в убийстве Джоффри. Так что… тут имеется осложнение…»

Большое осложнение, раз войска Ланнистеров явились к вратам Винтерфелла по какому-то неясному делу.

«Какого черта ты здесь делаешь?» — спросил у нее Джейме Ланнистер под Риверраном. Теперь Бриенна чувствовала необходимость задать ему тот же вопрос.

— Я буду защищать вас ценой собственной жизни, леди Санса, — попыталась успокоить ее Бриенна. Мягкий искренний голос слегка смягчил маску жесткого хладнокровия на лице леди Винтерфелла, она кивнула в знак благодарности и повернулась обратно к брату.

— Это чистейшее безумие атаковать Винтерфелл, когда зима на подходе, — прошептала Санса, — но и нельзя отрицать численность армии.

— Я боюсь, как бы не подтянулось еще больше, — это было всем, что сказал ее брат, новоявленный Король Севера.

Бриенна держала язык за зубами и следила за их оценкой сил противника скрепя сердце. «Это моя вина, — твердила она себе. — Я сказала Джейме, сказала Ланнистерам, что Санса все еще жива. Что старшая дочь Старков не погибла после побега из Королевской Гавани. Что ныне она в безопасном месте и где это безопасное место находится».

Она ощутила легкое головокружение — отдаленный намек на тошноту на корне языка. Сглотнув, Бриенна бессознательно сжала руку на золотой гриве льва, размещенного на эфесе Верного Клятве, обтянутый кожаной перчаткой большой палец успокаивающе прошелся по

--">