(Dunysha) - Искушение (СИ)

Отче наш, Иже еси? на небесе?х!

Да святи?тся имя Твое?,

да прии?дет Ца?рствие Твое,

да будет воля Твоя,

я?ко на небеси? и на земли?.

Хлеб наш насу?щный даждь нам днесь;

и оста?ви нам до?лги наша,

я?коже и мы оставля?ем должнико?м нашим;

и не введи? нас во искушение,

но изба?ви нас от лука?ваго

Я повторял молитву без конца, стоя на коленях перед ликами святых. Келья, где я отбывал свое испытание, была наполнена запахом ладана, а свечи рассеивали вокруг тусклый свет. Пальцы методично перебирали бусины четок одну за другой, пока губы шептали молитву. Тень пробежалась по стенам. Перекрестившись, я продолжил молиться, не поддаваясь зарождающемуся страху.

Маленькая келья, каменные стены которой хранили много секретов, располагалась в башне аббатства Нотли. Предполагалось, что в этой келье живет некое существо, готовое совратить чистые, невинные души. Являлось оно не всем, но присутствие нечисти ощущал каждый, кто проводил ночь за молитвой в этой келье. Сегодня мне выпал случай пройти испытание на правах послушника.

Пламя свечей колыхнулось от дуновения ветра, чего быть не могло в закрытом помещении: окна здесь отсутствовали, а единственный путь к отступлению - дверь - была закрыта на ключ с внешней стороны и откроется только утром. Поток воздуха коснулся и меня, раздувая подол рясы и волосы, которые успели немного отрасти за время моего пребывания в аббатстве. Тени на стенах, отбрасываемые свечами, ожили, принимая различные формы: пауков, змей, костлявых рук, тянущихся к образам святых. Я начал читать другую молитву, держась за нее как за спасательную соломинку, но все же запнулся, когда почувствовал легкое ледяное прикосновение к своей щеке.

- А ты красивый, - нежный, ласковый голос, какой я только мог слышать в своей жизни, раздался у моего уха.

Губы продолжали шептать молитву, взгляд не отрывался от святых ликов. По телу пробежал мороз, и это было не от нагнетенного ужаса - в помещении резко понизилась температура. Из моего рта вырвалась струйка теплого пара, каменные стены стали индеветь, украшая все белыми узорами. Я чувствовал, как холод пробирает меня до костей, как замерзают мои конечности, одежда покрывается инеем, как и волосы, которые превращаясь в сосульки. Губы еле шевелились.

- А ты стойкий, - промурлыкал голос, подобно ласковой кошке.

Тусклое пламя свечей, которое еле дрожало в этом стылом помещении, резко всколыхнулось. Языки пламени взмывали вверх, окрашивая все вокруг красным светом. Огонь распространялся по келье, заключая меня в пылающий круг, краска на иконах потекла из-за высокой температуры, искажая лики святых «слезами». Стало невыносимо жарко, возникло чувство, будто в венах закипает кровь; пот бежал в три ручья по лицу, одежда обжигала тело так, словно раскаленное железо прикладывали к плоти. Я поднес распятие к губам, когда у моего уха вновь раздался перелив колокольчиков:

- Ты очень смелый… Джаспер. - Мое имя было произнесено тихо, едва слышно, но прозвучало со страстью, что несомненно породило возбуждение в моем теле. Сильнее сжав четки в руках, я попытался взять себя в руки.

На несколько минут воцарилась полная тишина, было слышно лишь потрескивание свечей, да мой молитвенный шепот под перебирание бусин. Я думал, что все уже позади и демон отступил. Но я ошибался.

- Ты мне нравишься… ты будешь моим, - еле слышно раздался в тишине сладострастный голос.

Липкий холодок пробежался по моей спине, когда я почувствовал приближение нечисти. Что-то или кто-то опустился на пол кельи, а от взмахов крыльев потухли все свечи кроме одной. В помещении воцарился мрак. Крылья демона были насколько огромны, что задевали стены; я слышал легкую поступь шагов, но их звук никак не укладывался в моей голове вместе со скрежетом когтей, царапающих каменный пол.

- Аминь, - закончил я молитву, поднося к губам распятие. Я закрыл глаза и, делая вдох, набирался сил противостоять демону, его искушению. С губ слетели первые слова молитвы, но так и повисли в тишине, не найдя продолжения. Меня окутали крылья, воображение сразу нарисовало их огромными и перепончатыми, какие обычно можно было увидеть на фресках или страницах книг с

--">