Екатерина Сергеевна Верхова , Диана Рахманова (Рыжая Ехидна) - Избранница особого назначения (СИ)

Избранница особого назначения Диана Рахманова (Рыжая Ехидна) , Екатерина Верхова

Глава 1. Предложение, от которого нельзя отказаться

— Все просто. Тебе нужен доступ в императорские лаборатории, а мне — фиктивная невеста, чтобы совет от меня отстал. —Лицо принца было непроницаемо. Невозможно определить, шутит он или нет.

Само появление наследника империи в поместье рода Эйдос было чем-то выходящим за грани фантазии. Наша семья уже давным-давно жила в уединении, оставив при себе лишь пару слуг и двух приглашённых преподавателей по общим и магическим наукам. Потому лицезреть высокого молодого мужчину, притом не моего брата, в нашем саду было непривычно.

— Ваше высочество... — неуверенно начала я.

— Кристер, — улыбнувшись одними уголками губ, поправил меня наследник. — Будет странно, если невеста станет обращаться ко мне по титулу.

Он настолько уверен в моем согласии?! Впрочем, предлагай я подобное, тоже не думала бы, что найдётся человек, способный обнаружить в себе силы для отказа.

— Лорд Кристер, — покладисто выдала я. — Я не понимаю. Мой род, конечно, древний, но вам прочили в невесты куда более подходящих девушек.

— Не стоит скромничать, Корделия, род Эйдос знаменит своими способностями к магии.

Потому для нашего рода и ценен доступ в императорские лаборатории „После смерти отца матушка предпочла жить в уединении и оставить изучение магии и создание новых чар, потому наша семья вместе с потерей главы рода утратила и смысл жизни. В некоторых её аспектах. То, что сейчас предлагал принц, позволит мне...

Я прикусила губу, чтобы не выдать своего предвкушения. Императорские лаборатории... Место, в котором не требуется никаких лицензий. Место, в котором позволено создавать нечто новое и изучать давно забытое старое. Место, в котором разрешено все... Нет, я совершенно точно не смогу отказаться от такого предложения.

— И что от меня требуется в роли, кхм, вашей невесты?

— Перебраться в Малый дворец для начала, — его высочество достал из внутреннего кармана сложенный лист, положил на стол и пододвинул ко мне. — Тут все расписано более подробно.

— Что же случится, когда наше соглашение будет расторгнуто? — осторожно уточнила я, принимая бумагу.

— Высшая аристократия уважает традиции твоей семьи, и это позволит мне не торопиться с женитьбой. Однако я понимаю, что эти три года, что мы будем помолвлены, не позволят тебе выбрать супруга и …

— Я тоже не тороплюсь с замужеством, — слишком поспешно ответила я, чем явно удивила принца. Мысленно щёлкнула себя по носу. Возможно, следовало прикинуться ветошью и выторговать себе условия получше? Впрочем, что может быть лучше, чем доступ в императорские лаборатории?

— И все же. За тобой закрепится право пользоваться императорскими лабораториями, покои в

Малом дворце. И... Если вдруг тебе кто-то приглянется при дворе, я поспособствую вашему браку.

— Я согласна! — ещё не дослушав часть про брак, выпалила я.

— Корделия... — Принц явно хотел сказать что-то другое, но вместо этого выдал: — Никто не должен узнать о нашем договоре.

Даже мой отец.

— Да, ваше высочество! — мыслями я была уже там, в императорских лабораториях.

— Кристер, — поправил меня он. — Что касается твоей матери и брата...

— Они тоже не узнают, — с лёгкостью согласилась, снова не дослушав. Если до них дойдут слухи о моем моральном падении, то никаких магических лаборатории мне даже в сладких сновидениях не видать.

Мысленно я уже держала в руках древние артефакты, созданные лучшими умельцами империи, разбирала их магические плетения в залах отсечения и сверяла сетки с архивом. А после... А после создавала свои!

— Вот только, — опомнилась, — моя семья уже пятнадцать лет живёт в уединении. Правила этикета, принятые при малом дворе... Многие из них могли от меня ускользнуть.

Большинство. Мама дала мне лишь общие знания, а в приглашённых преподавателях по дворцовому этикету попросту не видела смысла. Признаться честно, я бы вообще могла не выходить из магилабов, но в благодарность за подаренные возможности придётся честно отыгрывать роль невесты наследного принца.

— Тебе не стоит об этом переживать, — принц Кристер мягко улыбнулся и приподнял подбородок, подставляя лицо закатным солнечным лучам.

А ведь его --">