Анастасия Пенкина - Строптивая невеста магистра (СИ)

негодования.

— Честно говоря, я надеялась сегодня обсудить мое поступление в магическую академию, а не вот это вот все.

— Замужество — прекрасная альтернатива карьере мага… — под моим взглядом дядя не стал развивать свою умную мысль и совсем сник.

Зато записка теперь обрела хоть какой-то смысл. Если еще и жених окажется темным, то все это дурно попахивает.

— Жених случайно не из темных магов?

— Как ты догадалась? — Мортимер от удивления выпучил глаза, став похожим на внезапно проснувшуюся сову.

— Астрологи нагадали, — фыркнула я недовольно.

Рассказывать дяде о записке не было никакого смысла. Он не маг и с этим бы точно мне не помог. Тем более я так опрометчиво сожгла улику.

Так что мне предстояло одной во всем этом разобраться. Голову как-то сразу отпустило, и, сложив руки за спиной, я принялась ходить по крохотной гостиной. Требовалось все тщательно обдумать.

Жених, действительно, из темных, и все это похоже на… Предупреждение или угрозу. Восклицательный знак с жирной точкой в конце оставлял простор для фантазии.

Тряхнув головой, я попыталась выбросить из головы все лишнее и сосредоточиться на главном. Этот жест чуть не испортил аккуратный пучок, который я сооружала все утро. Непослушный рыжий локон упал на лицо, и я его нервно сдула. Плакали мои труды в попытке усмирить упрямые завитки.

Впрочем, прическа — это меньшая из моих бед.

Но еще рано было ставить крест на моих планах.

Без помощи дяди я могла и не мечтать об академии. Моего наследства едва хватит на год обучения, но если бы дядя помог… Ко второму году я бы нашла подработку и, может, смогла бы продолжить учебу самостоятельно. Главное — поступить, а магические таланты не дадут мне пропасть. В худшем случае я закончу год обучения и выйду магом первой ступени. В лучшем пройду все пять и получу статус мастера. А там можно и на статус магистра нацелиться.

Замужество в мои планы совсем не вписывалось.

— Я, конечно, понимаю, что вам на меня плевать. Но не до такой же степени, дядя Мортимер. Стать женой темного мага… Такой участи вы мне желаете?

— Мортелла! Ну что ты такое говоришь… Стать женой столь влиятельного человека мечтает любая…

— Но я не любая!

— Разумеется, просто я хотел сказать, что не стоит так горячиться, жених же может тебе понравиться…

— Дядя, давайте не будем об этом. Скажите лучше, этот брачный договор… Есть ли шансы его расторгнуть? Уклониться от исполнения? И кто вообще этот жених?

— Я… Я не читал условия, честно говоря. Но, думаю, жених тебе сам обо всем расскажет.

Прекрасно! Мне еще не приходилось обсуждать подобные темы с незнакомыми мужчинами.

Да и захочет ли этот «жених» со мной что-то обсуждать?

Боялись темных магов по разным причинам. Магов в принципе опасались. А тех, кто так дружен с тьмой, особенно.

Так уж вышло, что жила я большую часть жизни в пансионе. А он находился в настоящей глуши. И ни один представитель темных магов даже мимо не проходил. Так что подтвердить или опровергнуть подобное мнение я не могла. Но вряд ли столько людей может ошибаться! Наверняка личности они мрачные и неприятные.

— Я не собираюсь выходить замуж за… — заявила я в запале. Но придумать подходящее описание не смогла и замялась. Чаще всего темных магов сравнивали с порождениями Гиблых пустошей, и, не придумав сравнения лучше, я выпалила: — За чудовище!

— Мортелла… — попытался возразить дядя, но я не дала ему и слова вставить.

— Этот темный даже не соизволил со мной познакомиться, хотя для этого было полно времени. Десять лет…

— На это имелись причины…

Получается, мне было всего восемь, когда отец подписал этот договор. Ясное дело, подобный брак мог быть только по расчету. С отцом все было ясно: он пытался расквитаться с долгами любым способом. А вот какую выгоду ожидал получить так называемый жених?

— Да он наверняка уродливый сморщенный старик! И извращенец! — вырвался один из вариантов, тут же пришедших на ум.

— Первозданная упаси! Да как тебе такое в голову взбрело?!

— Да я скорее умру, чем лягу в одну кровать с каким-то сухофруктом.

А лучше убью и стану вдовой.

— Добрый вечер… — вдруг раздалось за спиной.

Приятный бархатный баритон принадлежал мужчине.

Никаких гостей я не ждала, так что догадаться, кто это внезапно нагрянул, было нетрудно. Кого еще дядя мог пустить в --">