Маргарита Владимировна Чижова (Искра От Костра) - Прикосновения зла (СИ)

— Хозяин! Хозяин! — безуспешно звал невольник.

Кисть появилась вновь и быстро скрылась среди волн.

Нереус погнался за ней, нырнул…

Его пальцы сомкнулись на тонком, почти женском запястье.

Геллиец рванул вверх, пытаясь вытащить тонущего нобиля из тёмной пучины.

Несколько страшных мгновений раб отчаянно боролся за жизнь господина.

И одержал победу.

Наглотавшийся воды поморец сумел вдохнуть воздух, надсадно закашлялся, стал отплëвываться… Его трясло, лицо было белее мела.

Нереус подставил ему плечо, давая время придти в себя.

— Свело… — прошептал Мэйо. — Ноги… Сначала одну… Потом другую… Первый раз в жизни… Такое.

— Это моя вина, — горько выдохнул геллиец. — Мне следовало быть рядом с вами. Помнить о своей клятве.

— Я сам это затеял, — возразил нобиль. — И знаешь почему?

— Нет.

— Ты больше похож на полубога.

— Я? — искренне удивился Нереус.

— Мы ровесники. Но ты выше на треть головы. И выглядишь, как атлет. Наверняка, бешено популярен у смазливых девиц.

Щеки геллийца залила краска:

— Я… ещё ни разу… ни с одной…

— Врёшь! — возмутился Мэйо.

— Клянусь, господин.

— Ты — девственник?!

— Да.

— Почему?

Нереус закусил губу:

— Мне нравилась одна девушка. Я хотел заработать денег, выкупить свой дом и жениться на ней. Всё время об этом думал. А когда попал в плен и получил клеймо… Уже было не до мечтаний. Уверен, что её давно отдали за другого…

— Печально.

— Вам ли грустить, господин? — Нереус робко улыбнулся. — Вы живёте в роскоши, вольны делать, что вздумается, и любая красавица будет счастлива провести с вами ночь.

— Я уже говорил, что ты ничего обо мне не знаешь?

— Хотел бы узнать, но упустил этот шанс.

— Надо выбираться из воды.

— Держитесь крепче за мое плечо. Я дотяну вас до берега.

Усталость вынудила Нереуса плыть неспеша. Нобиль мучился от боли в ногах, но не жаловался, терпел.

Кое-как дохромав до одежды, поморец рухнул на спину и широко улыбнулся рабу:

— Ты спас мне жизнь, геллиец, а я ведь даже не запомнил твоё имя…

— Нереус, хозяин.

— Точно. Благодарю.

— Мне жаль, что так вышло.

— А мне — нет, — усмехнулся Мэйо. — Отлично провели время. Надо тебя как-то наградить. Есть идеи?

— Ваша благосклонность — лучшая из наград.

— Что за дурак вбивал эту чушь в твою голову?! — возмутился нобиль. — Говори от себя, а не как по написанному.

— Я бы хотел попросить о втором шансе.

— Хорошо подумал?

— Да.

— Тебе выделят комнату в доме и будут кормить четыре раза в день. Завтра до полудня у меня упражнения с мечом. Приходи без опоздания.

— Благодарю, хозяин. Помочь вам одеться?

— Нет. Я сам. На сегодня ты свободен.

Нереус замер от удивления:

— Мне уйти? Оставить вас здесь одного?

— Верно. Иди. У меня всё прекрасно.

— Если вам так угодно… До завтра, хозяин.

— До встречи, Нереус!

Глава вторая

Как и обещал Мэйо, его рабу выделили отдельную комнату.

Привыкший к тёмным закуткам и жёстким лежанкам Нереус с раскрытым от удивления ртом осматривал своё новое жилище.

Оно было просторным, светлым, по углам стояли вазы со свежими цветами. На укрытой тончайшим покрывалом кровати лежала гора подушек.

Не веря в происходящее, Нереус потрогал ткань и убедился — дивный белоснежный шёлк.

За спиной зашелестели тяжёлые занавеси. Геллиец обернулся.

В комнату вошла молодая рабыня в золотом ошейнике и лёгких струящихся одеждах. Она поставила на стол широкий поднос с несколькими блюдами и молча направилась к выходу.

— Постой! — окликнул девушку Нереус.

— Я подам тебе вино к ужину, — тихо ответила рабыня. — После мы сможем поговорить.

В ожидании геллиец нетерпеливо ходил по комнате, приглаживал волосы, одëргивал тунику.

От еды шёл удивительный запах. Нереус хотел попробовать всë: мясо, рыбу, теплый хлеб и фрукты.

Наконец рабыня вернулась с большим кувшином и кубком.

Она сложила руки на животе, привычно опустив взгляд в пол:

— Ты хотел о чём-то меня спросить?

— О многом! — воскликнул островитянин. — Присядь.

— Сегодня ещё полно дел, некогда рассиживаться.

— Как твоё имя?

— Йина.

— Я — Нереус из Лихта.

— Знаю. Ты будешь сопровождать --">