Любовь Хилинская - Нэдия (СИ)

матери, женившийся на ней обманом. Все их состояние было от отца, умершего в битве с магами, когда Коре было всего три года. Мать не смогла одна и уже через год вышла замуж за господина Казарина, а спустя еще два года умерла родами. Младенец, долгожданный мальчик, также погиб. Казарин не растерялся, оформил опеку над девочками и получил неограниченный доступ к деньгам и поместьям, а потом случилось то, что случилось, так что теперь они обе вынуждены скитаться и искать себе пропитание, в то время как ненавистный отчим пользуется нажитым отцом богатством. Надо сказать, что и по матери он горевал не долго, уже через месяц притащил в дом визгливую женщину с желтыми волосами и пышным бюстом, которая быстро забеременела или уже была беременна от него, потому что младенец появился на свет спустя восемь месяцев и был такой же визгливый, как его мать. Нэди и Кора не испытывали к нему абсолютно никаких чувств, хотя Казарин уверял их, что это сводный братишка и его нужно любить.

Сейчас обе шли в тонких башмаках по мощеной булыжниками улице и останавливались у каждого столба, читая объявления. Каких тут только не было — и скот продавали, и покупали, менялись жильем, нанимали на работу посудниц, горничных, гувернанток, но все это было не то. Девочки уже отчаялись найти сегодня что-то стоящее, когда их внимание привлекло объявление, почти заклеенное другими: «Срочно требуется помощница в библиотеке и с документами. Оплата — ползолотого в месяц. Обращаться на улицу Ковена Магов, 18». Одинаковые серые глаза уставились друг на друга.

— Идем? — спросила Кора неуверенно.

— Идем, — вздохнула в ответ Нэди, и обе побрели через весь город к улице Ковена Магов.

Собственно, поэтому они и приплыли в эту страну, что здесь жили те самые маги, с которыми и воевала их страна. Отчим точно не должен сунуться сюда, можно быть спокойными. Дорога петляла, и несколько раз девочки вынуждены были идти назад и спрашивать путь у прохожих. До места добрались только после полудня, изрядно уставшие и проголодавшиеся, а ведь предстоял еще путь назад. Дом по адресу ул. Ковена Магов, 18 потрясал своей внушительностью. Это было трехэтажное строение из черного камня, с непроницаемыми рядами окон, массивной деревянной дверью и двумя грифонами на балюстраде над дверью. Отступать было некуда, хотя жуть брала при виде такого дома, поэтому сестры медленно поднялись к двери и постучали. Ничего. Постучали еще раз. Тишина. После третьего раза они поняли, что в доме никого нет и уже хотели было уходить, как дверь медленно отворилась. На пороге стоял высокий хмурый господин в черном. Брови его сошлись к переносице, черные глаза сурово смотрели на Нэди, а руки были в карманах черного же пиджака. Весь его облик говорил, что гостей он не ждал и был абсолютно не рад их внезапному появлению.

— Кто такие? — Голос показался девочкам сухим, как воронье карканье.

— Добрый день, — несмело улыбнулась Нэди, шагнув к нему. — Меня зовут Нэдия, это моя сестра Корина. Мы увидели объявление, что вам требуется помощница по библиотеке и решили зайти. Если вы еще никого не нашли на эту должность, разумеется.

— Не нашел, — каркнул господин, даже не попытавшись улыбнуться в ответ. — И уж точно не планировал брать в помощники девчонку-оборванку.

— Извините, — плечи Нэди поникли, она повернулась к сестре и уже начала спускаться с крыльца, как мужчина окликнул ее:

— Постойте! — Нэди обернулась. Неведомо как этот господин оказался у нее за спиной. — Думается мне, мы поладим. Пойдемте.

Даже не сомневаясь, что незваные гостьи следуют за ним, он вошел в дом и только там оглянулся.

— Ну? — нетерпеливо спросил он. — Или вы резко перестали нуждаться в работе?

Нэди поежилась от этой злой усмешки и, крепко взяв сестру за руку, двинулась в мрачный дом. Внутри он оказался таким же, как снаружи — темные обои на стенах, массивная мебель из дерева, тяжелые бархатные портьеры, закрывающие окна. Не дом, а крепость. Мужчина уже не оглядывался, следуя вглубь коридора, девчонки едва поспевали за ним.

В библиотеке, куда они пришли, было также мрачно, как и во всем остальном доме, да еще и пыльные полки не добавляли уюта, всем своим видом говоря, что стояли так несколько лет и будут стоять дальше. Массивная мебель из черного дерева, стены серо-синие, тяжелые бархатные шторы в цвет мебели не добавляли уюта. Нэди вздрогнула, представив, что ей придется --">