(Лаки Мангуст) - Закатные земли. Часть 2. Древний (СИ)

========== Глава 1. Чарда ==========

Вилкарн Соларно замер на верхушке витой башенки летающего Домена Прайман. По мраморным колоннам и ступеням строения хлестал дождь, стекая мощными прозрачными струями, темные тяжелые тучи исполосовали небо фиолетовыми вспышками молний. Вода злой стеной обрушивалась на тонкую крышу. Грохот грома сотрясал все вокруг, раскалывая мир сокрушающим звуком…

Обычно Башню, как и весь Домен, укрывал от непогоды надежный защитный купол. Но, похоже, Крылатый отключил его. Безупречные серебристые волосы благородного Лорда Соларно вымокли насквозь и растрепались, бледность лица придавала ему схожесть со статуей… прекрасной и горестной. Дорогая белоснежная одежда пребывала в беспорядке. Взгляд был полон ужаса и безумия. Крылья – до сего дня всегда столь ухоженные – отяжелели от воды и теряли перья.

Вилкарн упал на колени и вцепился тонкими пальцами в ограждение смотровой площадки, как утопающий хватается за соломинку. Слезы крылатого смешивались с льющейся с небес водой. Тело его сотрясала дрожь, с губ сорвался вопль, перешедший спустя миг в шепот «Я не хотел… Я каюсь… Тьма, прости меня!»

Аура его полыхала таким отчаянием и болью, что, глядя на нее, любой пожелал бы закрыть глаза – даже созерцать подобное было бы мучительно. Но свидетелей не было. Лорд был на башне совсем один.

Он собрал последние силы и сделал шаг к кристаллу громоотвода. Легкое магическое воздействие, чтобы подпитать артефакт, и… сразу дюжина молний устремилась к прозрачному камню. Тело Лорда Соларно прошило насквозь электрическими разрядами. Он упал бездыханный, раскинув руки и устремив в грозовое небо пустой взгляд. На лице его застыло выражение облегчения, как у существа, чьи страдания подошли к концу.

Тело Вилкарна обнаружил спустя пол часа неблагородный Крылатый – он заметил отсутствие энергощита над башней во время шторма и поспешил проверить, в чем дело.

В покоях Лорда нашлась предсмертная записка, в которой покойный уверял в неправедности своего пути и глубочайшем раскаянии в прегрешениях.

Чарда – пятисотлетний Высший вампир, мастер ментальных воздействий, зелий и магии крови, редко удивлялся. Но, тем не менее, Лорду Вилкарну удалось удивить его, хоть и посмертно.

— Кто же знал, что чувство вины в нем настолько велико и за душой этого Крылатого так много деяний, за которые он раскаивается. — размышлял мастер контроля разума, следуя среди прочих в похоронной процессии. – Воздействие было минимальным, но упало на плодородную почву. Благородный Лорд был не очень-то силен духом. Как любопытно! Что же – я и правда засиделся среди Воздушников. Их ментальная защита велика. Это был прекрасный и полезный опыт. Но пора двигаться дальше и сменить дислокацию. Какой-нибудь богатый Домен Благой стороны – вполне подойдет…

За этими размышлениями вампир не забывал о своей роли – принес соболезнования вдове – Леди Виолетте и ее детям, отцу и матери погибшего, господам Анрико – родственникам жены, произнес прощальную речь, как один из друзей покойного.

Сам Чарда так же принимал соболезнования – кивал, благодарил за слова поддержки, сокрушался по поводу столь внезапной кончины. О том, что произошло самоубийство, никто старался не вспоминать. Самолично оборвать жизнь – подобное было весьма нетипично для гордых Крылатых. То и дело слышались шепотки об упомянутых в прощальном письме «прегрешениях». Увы – как ни старалась семья утаить эту информацию, слухи все равно просочились в массы.

Теперь злые языки умолкали лишь когда рядом оказывался кто-то из Соларно или Анрико.

Чарда был единственным не Крылатым на этих похоронах и среди Воздушников в целом. Слуги-гахарри не в счет – только вампира гордый народ небес признал, как равного, принимая в своих Доменах, доверяя, предлагая дружбу.

Он жил среди Воздушников уже почти пятьдесят лет и причиной тому стали его многочисленные таланты – вампир был умен и многое мог предложить. Разумеется, свои способности к ментальной магии он особо не афишировал, ограничиваясь знанием зелий, историей, психологией, философией. Ближнее окружение знало об умениях в области контроля над разумом… Но Крылатые были уверены – на них невозможно влиять ментально. Всем известно –

--">