Алёна Кручко - Ветер полнолуния

АЛЁНА КРУЧКО ПОЛУНОЧНЫЕ ТЕНИ. часть 2

1. ПЕС, БЕГУЩИЙ ПО СЛЕДУ

— «Три дочки у трактирщика, девицы хоть куда, гостей встречают ласково, да вот одна беда: три дочки у трактирщика да девять сыновей…»

Игмарт напевал развязную песенку, нарочито не замечая брезгливого недовольства спутников. За три ночи и четыре дня пути молодой барон Лотар сказал ему едва ли пару слов, а его стражники вовсе не замечали навязанного королем сопровождающего. Мальчишка же — слуга, а гонору на десяток оруженосцев хватит, отодрать бы за рыжие лохмы, чтоб знал свое место! — и вовсе зыркал волком. Марти отвечал показным пренебрежением. Не то чтобы он хоть на миг принял всерьез предполагаемую виновность Анегарда — Лотар-заговорщик, да, конечно, а сухой воды не хотите ли? — но и доказывать свое доброе расположение королевский пес не привык. А король, то ли впрямь поверив навету, то ли желая поучить молодого барона смирению, не только не стал слушать оправданий, но и открыто поручил Игмарту докладывать о каждом шаге отряда и о каждом чихе его командира. Конечно, Лотар оскорбился! А кто бы не оскорбился на его месте? И кому какое дело, что думает о поручении сам Игмарт? Он — королевский пес, на кого натравят, тому и должен глотку рвать.

Гнедой меринок трусил бок о бок с Анегардовой кобылой, и, будь всадники в большей дружбе, вполне бы можно было скрасить дорогу разговором. Ну что ж, нет так нет.

— «А младшая дочурка была сестер хитрей…»

— Игмарт, заткнись.

Гляди-ка, нас соизволили заметить.

— Высокородному господину не нравится пение скромного менестреля? Или его милость предпочитает другие песни? Героические баллады? Или, быть может, любовные?

Королевского пса отчетливо тянуло кусаться. Затеять ссору, отвести душу в доброй драке. Не получится, конечно, но держать раздражение в себе он не нанимался.

— А в лоб? — мрачно предложил Анегард. — И вообще, что ты за менестрель, без лютни.

— Непорядок, — согласился Марти. — Лютню надо купить, и хорошо бы не в Азельдоре, а раньше. И не новую.

— Дело твое, хочешь — покупай. Хоть лютню, хоть арфу, хоть губную гармошку. Но пока не купил, забудь свои менестрельские закидоны и умолкни, или я тебя сам заткну!

— Ай как грубо, — ухмыльнулся Марти. — Благородные господа обычно куда снисходительнее к…

Железная рука сгребла за ворот, едва не сдернув с седла.

— Слушай, ты, пес его величества, — Анегард шипел, словно рассерженная змея, — тебе велено следить или мешать?

— Чему я мешаю?

— Лес слушать, придурок!

А вот это уже серьезно. Марти опасности не чуял, но у Лотаров свои секреты, а времена нынче тревожные.

— Понял, извини.

— Еще один звук до стоянки…

Игмарт молча кивнул — насколько позволяла чужая рука на горле. Анегард отпустил ворот, обтер ладонь о штаны. Позер! Ладно, твоя милость, не буду я тебя дразнить. В конце концов, нам еще вместе дело делать, и опасное дело, что б ты там себе ни думал. Не говоря уж о…

Игмарт тряхнул головой, отгоняя слишком далекие планы. Сначала Азельдор и Герейн, остальное — после. Если всё сложится, как нужно.

Анегард не знает, насколько важно для Марти порученное им дело. Никто не знает, кроме его величества и Аскола, капитана королевских псов. Остальные, верно, решили, что Игмарта, как и Анегарда, отправили прощение выслуживать — как ни крути, пусть не своей волей, но в покушении-то замешан! Или вовсе отослали от государя подальше, от греха. Кого однажды околдовали, могут и еще попытаться; а ну как на второй раз опутанный чарами стражник не сможет воспротивиться приказу и все-таки нанесет предательский удар? По чести говоря, с последним резоном, хоть и был он обидным донельзя, Марти в глубине души соглашался. Ему и самому спокойней дышалось вдали от его величества. Береженого и боги берегут. Поработивший Игмарта маг, спасибо преогромное Зигмонду, мертв, но… Как там он говорил, заклиная пойманного королевского пса кровью и силой богини? «Ты станешь выполнять все, что прикажу тебе я или барон Ренхавенский». А барон — жив. В бегах, но жив — и кто знает, где объявится?

Нет, хвала богам, что выдался случай провести зиму от столицы вдалеке!

Холодок тревоги пробежал по хребту. Марти покосился на Лотара — вроде спокоен. Королевский пес передвинул поудобней самострел, коснулся рукояти длинного кинжала, привычно потянулся к охранительному амулету на груди…

Пальцы --">