Аадет Тэль - Лучшее из несбывшегося

больно стиснул ей пальцы, а затем к Лике бешеным потоком хлынула непривычно тяжёлая чужая энергия. Девушка даже покачнулась. Но всё же не отступила.

Набежавшая толпа полицейских споро оттеснила всех невольных свидетелей и норовящих подобраться поближе зевак, отгородив площадь ярко-красной сияющей лентой.

Лика смутно видела мелькающие вокруг силуэты, слышала рычащий голос Сорнаса и высокомерные реплики спорящего с кем-то Ирттора, но не отвлекалась.

Светящиеся искорки продолжали падать, укрывая всё вокруг сияющим золотым ковром.

— Всё! — решительно постановил Ирттор и с недюженой силой, которую в нём и предположить нельзя было, оттянул девушку в сторону, разрывая двусторонний поток магии. — Хватит! А то ещё и тебя потом придётся выхаживать.

Эртис остался лежать совершенно неподвижно. Бледный и измотанный, но уже не горячий, а просто тёплый.

— Он в порядке, — успокаивающе подтвердил Сорнас, проследив её лихорадочный, испуганный взгляд. — Досталось вам, конечно, изрядно, но самое трудное уже позади.

— Фейн! — позвал эльф. — Появись! Специально для тебя у меня есть кое-что очень действенное.

Прозвучало это прямо-таки угрожающе.

— Наверняка, какая-нибудь редкая гадость… — прошелестел куцый и потрёпанный сгусток чёрного тумана, собираясь в человеческую фигуру.

— А то! — радостно согласился Ирттор. — Нарочно хранил для случая, когда ты полезешь в бутылку! Как знал ведь, что так однажды случится!

Он ловко подхватил появившегося заарца, не дав упасть и удручённо-осуждающе покачал головой:

— Уже не совсем привидение, но и до зомби ты ещё не дорос!

Лика промолчала, с тревогой глядя на Дауффейна, который и впрямь был лишь полупрозрачной тенью себя самого.

— Ерунда! — вяло отмахнулся он, улыбаясь. — Главное, мы живы и избавились от одержимости. А ещё я вернул долг.

— Избавились?! — подскочила Лика.

Ирттор сосредоточенно просвечивал своего друга зелёным светом, так что ответил ей Сорнас:

— Нужно ещё понаблюдать, но пока я не вижу в вас признаков заражения. Как это вышло?

— Та тварь из Звезды, — заарец уже не шептал, а говорил вполне уверенно. — У неё были на капитана свои планы, так что более слабому конкуренту пришлось убираться.

— А Лика? — с живым любопытством уточнил Ирттор. — Обмен, да?

— Она объединила свою магию с нашей. Этого оказалось достаточно, чтобы выжечь из её ауры всю вредоносную гадость.

Они ненадолго умолкли. Сорнас хлопотал над медленно приходящим в себя Этисом, как над любимым младшим братцем, вечно влезающим в неприятности. Ирттор с притворным ворчанием исцелял Фейна. А Лика просто сидела рядом с ними и смотрела, как тают золотые искорки. Зрелище было на редкость умиротворяющим — самое то для её измученных нервов.

Подхватив целую светящуюся горсть, она, как песок, пропустила их сквозь пальцы.

«Прощайте!», — прошуршали огоньки знакомым ей женским голосом.

Судя по тому, что обернулись все, шёпот услышала не только она, но никто не мог пока понять, что это было.

Никто, кроме Лики.

Глядя, как гигантская Звезда над их головами дрогнула, зарастила трещину и неспешно повернулась, вновь наполняясь светом и возобновляя многовековое движение, девушка первой начала смутно догадываться о причинах того, что только что случилось на площади.

— Кто это был? — насторожился демон, оглядываясь по сторонам. — Мне ведь не показалось? Только что…

— Та, что мне снилась, — с грустью улыбнулась Лика. — Она попрощалась с нами и снова ушла.

Странные сны наконец стали понятны, обрели смысл, и отношение к ним разительно изменилось. Это было не запугивание, а попытка предупредить, подготовить их к этому дню. Защитить. Откуда незнакомка заранее знала, что произойдёт, и почему решила связаться именно с ней, конечно, не ясно, но это уже и не важно. Любопытно, но всё же не важно. Главное, что в самый трудный момент она сумела помочь.

Страшно даже представить, что было бы, окажись они с Фейном здесь только вдвоём, без Эртиса. Катастрофа! Конец! Вырвавшаяся из Звезды тварь бросилась бы на неё и уничтожила их обоих!

А потом напала бы на прохожих, добралась до домов, где мирно спят люди.

То же самое могло произойти, если б не было Дауффейна.

Только втроём, вместе, у них появился шанс справиться.

Но даже так победа далась нелегко.

— Это Хранитель! — широко распахнув глаза, Ирттор изумлённо таращился --">