ЕлеNа Грэй - Игрок. Город Грехов

— Двойное зеро, — пробормотал дилер, часто моргая, потёр глаза и бормотал дальше: — Вы выиграли господа. Мистер, как она так, а? Я не знаком с ней! — напуганный дилер для убедительности развёл руками. Он явно боялся этого мужчину.

Второй сделал какой-то жест рукой дилеру и тот умолк. Ему определённо стало нехорошо, когда он подал мне пакет с выигранными фишками.

— Вот так да?! — удивился мужчина. — Пять тысяч выиграл! Да уж…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Теперь он с особенным интересом осведомился, буду ли я играть ещё. Конечно, не буду. У меня появилось другое важное дело. Ания снова вопила: «Ура!». Необходимо было её угомонить. Я тихонько подкралась к ней со спины и резко одёрнула за правую руку. Ания повернулась, не скрывая явного недоумения. Не отпуская руки, отвела её в сторону, подальше от игрового стола.

— Что ты делаешь, Ания? — гневно прошипела на неё. Никогда раньше я не позволяла себе так разговаривать.

Брови Ании стремительно поползли вверх, а носик нервно дёрнулся. Её идеально красивое личико скривилось так, будто она увидела Смерть с косой на плечах. Живые чёрные глаза нездорово блестели и я, чувствуя неладное, стремительно напала на неё пока экспансивная невеста не успела очухаться.

— Перестань привлекать к нам внимание, Ания! Неужели ты не понимаешь, что сегодня всё серьёзно?

Я походила на разъярённую пантеру, готовую в любой момент нанести удар лапой за опрометчивость. Моя единственная свободная рука сжалась в кулак. Я была зла, как никогда в жизни! Этой ночью мы играли в последний раз. Тэд выбрал казино «Золотая Венеция» в Лас-Вегасе, куда мы приехали играть на большие ставки.

Похоже, мы привлекли к себе внимание раньше, и я пожалела, о том, что взяли с собой Анию. Гремучая смесь ирано-ирладских кровей изрядно портила ночь игры! Девочка заигралась в роль «болельщицы». Возле покерного стола, за которым сидел Тэд с тремя толстосумами, собралось около пятидесяти любопытных глаз сторонних зрителей. Тихо исчезнуть у нас уже не получится.

Банк в игре был немалый, по моим подсчётам, примерно, полмиллиона. По спине Тэда прошла нервная дрожь и только я её заметила. В руках у брата карты с плохим раскладом. Если Тэд проиграет, то нам конец! Пора вмешаться. Не отпуская руку Ании, я вывела её из игрового зала и приказала молча посидеть на диване в холле первого этажа. Ей некуда было деться. Она видела, что я взбешена.

— Если ты ещё раз что-нибудь выкинешь, Ания, я забуду, что ты — невеста Тэда. Отсюда вылетишь на пинках. Тебе всё понятно?!

Она молча кивнула. Надеюсь, до неё дошло, что у нас могут быть серьёзные проблемы. Мы не простые заезжие туристы, решившие скоротать ночь в одном из самых лучших казино Америки, а игроки. Нас с братом могут назвать шулерами, но это не так. Скорее мы — ловцы удачи. Тэд в игре энтузиаст, а я — его скромная сестра, хорошо чувствующая выигрышные цифры и комбинации картёжного расклада. Я и сама не могла объяснить, откуда знаю, как ляжет карта, когда играть или нет. Если на кону игры стояли хорошие деньги, я начинала скрупулёзно просчитывать варианты, используя возможности своих глубоких познаний математики. Мой брат не был лидером, как могло показаться. Нашим тандемом руководила я, обучала приёмам игры Тэда тоже я.

Два года назад я случайно выиграла деньги в покер у одноклассников. С тех пор и понеслось. Сначала играла в импровизированных комнатах, потом в частных апартаментах, по сути, в нелегальных казино. Приходила туда два раза в неделю и зарабатывала неплохие деньги. Выигрыши были очень нужны, но не это со временем стало главным. Азарт стал моей необходимостью, а победы заменяли ощущение счастья. Незаметно я подсела на игру, втягиваясь всё больше и больше, и порой засыпала с картами под подушкой.

Месяц назад мы впервые отправились играть в казино. Идею предложил Тэд. Он счёл, что у нас довольно хороший опыт, и мы вполне могли выигрывать больше. Он сделал предложение Ании, и «лёгкие» деньги для их семьи лишними не будут. Довод показался мне не лишённым смысла. Я согласилась. Играли мы очень осторожно, чтобы не вызвать подозрений. Ставки делали небольшие, два часа в казино и неплохой куш неизменно был в кармане. Несмотря на свой азарт, я умела вовремя остановиться.