Мария Толчинина (Noda) , (Alex Wein) - Северный Король (СИ)

мечтает о свободе. Следующий вопрос вывел юношу из оцепенения. И он негромко заговорил, все же решаясь глянуть на своего господина:

— Да, я умею читать.

Юноше, на самом деле, повезло. Чаще всего его сородичи оставались неграмотными, обучаясь только ремеслам — чему-то полезному, что могло прокормить. Мальчика же родители еще с малых лет старались научить читать и писать настолько, насколько умели это сами. Так что умел он немного и до сих пор это не имело большого значения в его жизни. Аудра снова опустил глаза, стараясь не думать о прошлом, и представлял, что с ним будут делать дальше.

— Отлично, — мужчина удовлетворенно кивнул, а его рука скользнула еще ниже, мягко надавливая на кости таза. У эльфа и без того выпирали многие кости, прекрасно был виден хребет и то, как его «обучали» покорности. Но следы исчезнут, тело поправится, а при хорошей еде и отдыхе мальчишка станет еще краше, хотя… Тот испуганный и растерянный взгляд, что уловил Арн на площади, эльфу шел куда больше, возбуждая в мужчине множество плотских и грязных желаний.

— Твое имя. Смени его на что-то более созвучное для этих земель. Достаточно уже того, что тебя выделяет внешность. Бьерн еще раз провел ладонью по юному телу сверху вниз, а после отпустил мальчишку, позволяя вновь одеться и сесть в кресло. Вернувшись к мясу и вину, король настоял на том, чтобы раб тоже наконец поел.

Приказ снова одеться юноша воспринял чуть ли не с радостью. Он чувствовал себя крайне неуютно и смущенно, будучи голым перед этим мужчиной. Быстро надел тунику обратно, эльф послушно вернулся на прежнее место и съел немного мяса. Однако вкуса он почти не ощутил, ненадолго погружаясь в раздумья над сменой имени. Избавиться от старого, данного ему при рождении, означало действительно лишиться всего, что связывало его с прежней жизнью. Сделать это казалось так трудно и болезненно, что едва ли он мог бы… Но он теперь раб, больше не имеющий ничего собственного. И слова правителя только углубили его страх и смирение, от чего перечить он не стал. Теперь ему предстоит многому научиться, чтобы этот человек был доволен. И, конечно, беспрекословно слушаться. В конце концов, эльф примет эту истину, не имея другого выбора. Правда, сколько на это уйдет времени даже он сам не ведал.

— Эльфов здесь мало. Твой дом так же далеко отсюда, как Солнце или Луна над нашими головами. Поэтому я хочу, чтобы ты читал. Читал много, чтобы в дальнейшем я мог похвастаться своей прекрасной игрушкой перед знатью…

Арн замолчал, внимательно следя за реакцией юноши. Его взгляд в одночасье стал суровым и холодным.

— Твоя гордость задета, мальчик? Так? Вижу, можешь не отвечать. По твоим глазам видно, что торговцы не до конца сломили свободный дух… — Арн усмехнулся. — Аудра, давай договоримся на берегу. Я ненавижу в этом мире две вещи: когда мне лгут и когда меня покидают без разрешения. Ты — раб, слуга. Будь даже я простым крестьянином, мне бы ничего не сказали за твое убийство. Но дело не в этом. Если посмеешь нарушить хоть одно из этих правил, смерть для тебя покажется великим подарком, который ты будешь вымаливать у меня. Это ясно?

— Я все понял, господин, — покорно ответил мальчик, не смея больше поднимать глаза. Его до дрожи пугал этот человек. Нельзя было забывать: жизнь эльфа в его руках. И теперь юноша точно подумает дважды прежде, чем сказать или сделать что-то в присутствии Андерса.

Спустя какое-то время, проведенное все в тех же размышлениях, юноша рискнул нарушить молчание. Он готов был смириться и хотел это как-то показать. Его голос звучал тихо и бесцветно, будто он боялся, что любой лишний звук сыграет против него:

— Господин, — мальчик сперва обратился к мужчине, стараясь быть вежливым, — могу ли я сменить прошлое имя на Лейв?..

Эльф неподвижно застыл, почти не дыша и ожидая ответа Арна. Он немного пугался мысли о том, не накажут ли его за то, что он сам заговорил. Хотя, может, все не так плохо? Он ведь просто пытается выполнить ещё один приказ, данный ему… Ожидание было ужасным, но он мог только надеяться на благосклонность владыки.

— Лейв… — Арн неспешно проговорил это короткое имя, растягивая буквы, словно смакуя их. После мужчина замолчал, прикрыв на несколько минут глаза. — Да, можешь… Мне нравится.

Мягкая улыбка

--">