Кэрри Ааронс - Когда гаснут звезды

Кэрри Ааронс Когда гаснут звезды Серия: Вне серии

 Переводчики: Дмитрий С.

Редактор: Дания Г.

Вычитка и оформление: Виктория К 

ПРОЛОГ

ДЕМИ

Девять лет назад

Взглянув на часы, я смотрю время ― 1:02 ночи.

Ничего хорошего не происходит в это время. Ночью люди должны спать. Или заканчивать смену в больнице. Или просыпаться, чтобы выпить стакан воды, или успокоить плачущего ребенка.

Чего они не должны делать, так это сидеть перед зеркалом для макияжа при слишком ярком свете, который контрастирует с темнотой комнаты в общежитии. Я наношу слой своей любимой помады, тщательно проверяю, чтобы каждая ресница была идеально разделена и подкрашена черной тушью. Дотянувшись до расчески, приглаживаю локоны, которые только что заплела в прическу, стараясь, чтобы она выглядела непринужденно и в то же время сексуально.

Я лгу себе, говорю своему глупому сердцу, что на этот раз он заметит мои усилия. Что, когда откроет свою дверь, он, наконец, поймет, что я красива и достойна разговора, а не просто звонку посреди ночи, чтобы потрахаться. Отрицание глубоко проникает в мои поры, и я выбираю идеальный наряд

Я просто случайно встала с постели, чтобы прийти и потусоваться.

Но, конечно, он этого не узнает. Он накроет мой рот своим, запустит руки мне в волосы, потянет за одежду... и тогда мне конец. Вся решимость, которую я накопила, часы, которые потратила на разговоры с самой собой о том, как на этот раз сформировать реальную связь между нами, вылетят в окно.

А потом я сижу и жду, нервно постукивая ногой, глядя на свой телефон в ожидании зеленого сигнала. Потому что, когда он звонит, я прихожу. Я никогда не говорила и никогда не скажу «нет».

Мои друзья постоянно смотрят на меня неодобрительными взглядами, когда я возвращаюсь с ним домой с вечеринки, или иду в его общежитие по холоду, или молча плачу, когда смотрю, как он целует других девушек в кампусе.

Я слаба, и признаю это. Но я никогда не остановлюсь.

Потому что быть с ним ― это лучший кайф, который я когда-либо получала.

Потому что, когда он прикасается ко мне, нет лучшего чувства во всем мире.

Потому что я ― мотылек, а он ― пламя.

И самое главное, я знаю, что он даже не заметит, если я полностью сгорю. 

ГЛАВА 1

ДЕМИ

Наблюдать, как сбывается чужая мечта, ― это счастье. Крошечный момент, когда вы имеете честь наблюдать радость этого человека, его нескрываемый восторг, когда то, что он загадал, стоит прямо перед ним. Это ни с чем несравнимый кайф, эгоистичный и самоотверженный поступок одновременно. Знать, что ты можешь воплотить его заветное желание и сделаешь для этого абсолютно все, лишь бы позволить ему быть счастливым.

Это то, чем я зарабатываю на жизнь. Я наблюдаю, как исполняются сокровенные мечты детей, а затем как они безвозвратно угасают, оставляя это мир навсегда.

Я смотрю, как они бегают с величайшими спортсменами на земле, кричат во все горло на аттракционах в Диснейленде, хихикают, когда их снимают в любимом телевизионном шоу. А потом глотаю желчь в горле, когда их матери присоединяют к ним кислородные трубки, или делают укол в центре Magic Kingdom, или защищают их хрупкие тела от солнца, потому что слишком долгое пребывание на открытом воздухе подрывает их иммунную систему.

За эти годы мой желудок превратился в стальной свод, я натренировала свои эмоции, чтобы стать невосприимчивой. Но все еще есть такие случаи, которые пробираются под мою кожу, сдирают ее и причиняют боль.

Вот как обстоят дела с Райаном Гюнтером. Семилетний мальчик, которому недавно диагностировали такой же рак, что и моему родному брату много лет назад.

― Мы берем вот его. ― Я бросаю папку на дубовый стол серого цвета в конференц-зале.

― Деми, мы и так перегружены, может быть, подождем до следующего месяца... ― Мой вице-президент по операциям Фарра переводит взгляд на шестерых других сотрудников, сидящих за столом.

― Мне все равно. Мы берем его. Я буду работать дополнительные часы, оформлять документы, я просто... это один из моих. ― Моя светло-каштановая челка немного падает мне на глаза, и я понимаю, что в ближайшее время необходимо посетить салон. Время от времени кто-то из моих сотрудников в организации «Желание на звезду» объявлял случай своим. Какая-то болезнь или ребенок, к которому они привязались, прочитав --">