Анна Джолос - Мои калифорнийские ночи

пошевелить ни рукой, ни ногой. Он улыбается, и его мерзкие глаза блестят в нездоровом предвкушении. Вдыхает запах моих волос, раздувая ноздри, словно сумасшедший. Секунда — и он протягивает ко мне свои руки. Ужас пронизывает каждую клетку, а я только беспомощно смотрю на старые часы, которые монотонно и равнодушно тикают на стене.

— Смит! Смит, подъём!

Господи! Ну кто так вопит?

— Джинджер!

Мой кошмар постепенно рассеивается, и я приоткрываю глаза. Первые лучики солнца пробиваются сквозь решётку, касаясь замызганного серого пола. Утро наступило? Сколько же я спала?

— Вставай, Смит! Отец приехал.

— Бен? — хохочу даже сквозь дремоту. — Уж поверьте, моему папаше точно сейчас не до меня! Греется в солнечной Калифорнии, в шикарном доме с бассейном и тремя спиногрызами, плескающимися в нём.

Коп издаёт какой-то странный звук. Похожий не то на смешок, не то на хрюканье.

— Дженнифер, — а это уже голос моего отца. Реально? Мне это снится что ли?

Я вскакиваю на ноги и подхожу к решётке. Ошарашенно смотрю на Бена и не могу поверить своим глазам. Сказать, что я удивлена, это вообще — ничего не сказать. Отец стоит передо мной, озадаченно почёсывая подбородок.

— Ну, здравствуй, дочь, — говорит он как-то уж совсем безрадостно.

Да, скажем прямо: место встречи и впрямь так себе…

*********

В машине едем молча. Я украдкой поглядываю на папу, всё ещё не понимая, как он так быстро очутился в Торонто.

Сразу, чтобы внести ясность: мы с Эмили живём в Канаде. Отца я вижу несколько раз в году. Он всегда прилетает на мой день рождения, на Рождество либо на Новый год, а также чтобы организовать совместную поездку. К себе в гости он звал меня не раз. Однако я всегда уверенно отказывалась, зная, что Эмили обязательно запишет меня в ряды предателей. И да, я бы её поняла. Не могу сказать, что приняла её сторону, но давняя обида на отца всё же даёт о себе знать…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Моя история, коих тысячи, ничем особенным не отличается. Мне было пять. С того самого дня, двадцать пятого апреля, семья Смит, как полноценная ячейка общества, перестала существовать. Мама и папа больше не пытались понимать друг друга, в связи с чем, и приняли решение разойтись. Ну а я, будучи маленькой наивной крохой, продолжала отчаянно верить, что папа вернётся, но этого, к сожалению, или к счастью, так и не произошло.

Бен встретил женщину. Ту, что не устраивала скандалы и не закатывала истерики по любому поводу и без. И даже семилетний сын от первого брака не стал помехой на пути к созданию их крепкой семьи. Папа встретил Грейс в Америке, во время одной из своих командировок. Как-то очень быстро между ними всё закрутилось. Не верится абсолютно, что так бывает. Спешно поженились, окрылённые своим счастьем. А спустя несколько лет, появились общие дети: Элизабет и Макс, а это значит, что мои мечты таяли, как мороженое на солнце… Боже, как же тогда я ненавидела Грейс! Она отрезала последнюю ниточку между отцом и матерью, а значит, моим фантазиям относительно их воссоединения пришёл конец.

Мы заходим в дом. Несмотря на ранее утро, Эмили вовсю носится по гостиной. Эмили — моя мать, но с недавних пор, вслух я зову её исключительно по имени. Иначе — язык не поворачивается. И нет, она вовсе не какая-нибудь неблагополучная безответственная родительница. Просто… так уж вышло, что отношения между нами испортились после одного неприятного события, которое произошло в моей жизни год назад.

Эмили, кстати, совсем не до меня. Работа отнимает восемьдесят процентов её времени. Она не вылезает из офиса, будучи обыкновенным менеджером онлайн-магазина бытовой техники. Да что там говорить, она даже во сне пытается продавать чудо-сковородки и дивные моющие пылесосы! Отец нам, конечно, всегда помогал, но всё равно временами бывало достаточно тяжело, особенно когда я была маленькой.

— А что собственно происходит? — я смотрю, как она бежит наверх, перебирая в руках мои документы.

— К отцу едешь, — бросает она, не удостоив меня и взгляда. — Моему терпению пришёл конец, Дженнифер.

Это вот что она сейчас такое произнесла? Я ошарашенно смотрю на отца, а тот с невозмутимым видом наливает себе кофе.

— Эмили! — громко рявкаю.

Взбегаю по ступенькам вверх, и моя собака Боня тут же мчится следом. --">