Уильям Гилл - Нефритовые глаза

Мелани не хотела всю жизнь проработать секретарем и считала возможным, при определенных обстоятельствах, свое дальнейшее продвижение по службе.

Раздался телефонный звонок.

— Мелани, пришел мистер Сантос, — сообщил голос в трубке.

Мелани нравилось представлять, как выглядит ее очередной клиент: богат, среднего или пожилого возраста. Многие были иностранцами, которых в их банке разделяли на европейцев и азиатов, но ее нового клиента трудно было отнести к одной из этих категорий. Диего Сантос — испанское имя, а сам он приехал из Аргентины.

На этот раз Мелани решила, что ее ждет пятидесятилетний невысокий, скорее даже приземистый, мужчина с редкими седеющими волосами, гладко зачесанными назад. Возможно, он носит усы, но уж наверняка у него золотой „Ролекс".

Мелани подошла к мужчине, сидевшему в одном из кожаных кресел в приемной. В загорелых руках он держал „Уолл-стрит джорнэл", полностью скрывавший его лицо. Ее новый посетитель был явно поглощен чтением.

— Мистер Сантос? — спросила Мелани.

Мужчина отложил журнал и встал. Все ее предположения были ошибочны: он оказался намного выше нее и до пятидесяти лет ему еще было далеко.

Диего Сантос показался ей самым привлекательным мужчиной из всех, кого Мелани когда-либо видела в своей жизни.

— Ну и как выглядит этот парень? — с любопытством спросила Донна, пробуя кусочки тунца и прессованный творог.

— Верх совершенства! — воскликнула Мелани.

— Перестань восторгаться и спустись на землю. Договорились? Итак, он высокий?

— Я думаю, около шести футов^[1]… У него восхитительные глаза и потрясающий нос, похож на римский, но очень тонкий…

— Большой нос? — прервала Донна.

— Ну, не маленький, зато правильный. А что?

— Ты знаешь, как говорят: длинный нос — большой пройдоха, — рассмеялась Донна.

Донна Кемпбелл была секретаршей в юридическом департаменте. Они не часто встречались после перехода Мелани в банк, но оставались друзьями. Донна была приятной в общении; ее рассказы всегда казались занимательными, поскольку в ее жизни постоянно происходили какие-то события, правда, несколько однообразные. Благодаря Нью-Йоркскому центру здоровья и теннисному клубу фигура Донны оставалась стройной и гибкой, что и помогало пользоваться постоянным успехом у мужчин. Она не была красавицей, но умела слушать, приковывая внимание собеседников колдовским блеском глаз, и говорить с ними своим особенным, низким, придыхающим голосом, и при этом ее губы вырисовывались, подобно двум змеям на теплом песке. Немногие мужчины могли устоять против ее очарования. Мелани находила игру подруги забавной и слишком явной — но… несомненно, эффектной.

— Не знаю. „Принадлежность к пройдохам" — такой пункт не входит в информационную ведомость клиентов нашего банка, — ответила Мелани.

— Он богат?

— Не так чтобы очень. У него свое дело в Аргентине — около двух миллионов долларов.

— Ты наивна, — вздохнула Донна. — Все эти иностранцы, когда дело доходит до их имущества, становятся похожими на женатых мужчин. Он может быть миллиардером, раз упомянул о миллионах. Тебе надо было взять инициативу в свои руки, проявить к нему интерес.

— О, не сомневаюсь, — саркастически заметила Мелани, — помани я только пальцем, и он будет у моих ног. А в действительности наш разговор ни разу не вышел за рамки делового.

Донна, передразнивая подругу, изобразила гримасой неподдельное отчаяние.

— Ты сногсшибательная очаровательная блондинка, моя дорогая! Ты недооцениваешь себя. Только подари ему один долгий страстный взгляд. И все!

— У тебя, как всегда, все просто, — улыбнулась Мелани. — Мне еще повезет, если я увижу его в следующем году. Иностранные клиенты не показываются часто, если только не теряют своих денег.

— Тогда думай о нем, как еще об одном минутном увлечении, — утешающе сказала Донна. — Во всяком случае, пока ты не сообщила мне ничего особенного о своем иностранце. Вокруг множество красивых мужчин.

Мелани на мгновение задумалась.

— Он просто сказка! — проговорила она.

— Как я поняла, он несколько самоуверен, — заключила Донна, — а я известный мировой специалист по таким типам. Возможно, я сумею отыскать твоего мистера Сантоса и ты сможешь увидеть его раньше, чем через год.

Мелани почувствовала, что зря дала Донне этот шанс: подруга казалась слишком готовой на услугу. --">