В. А. Воронов , М. А. Попова , В. И. Сачков , В. Е. Кудинов , Журнал «Сделай сам» - И пух, и перо. Ковры на любой вкус...("Сделай сам" №3∙2002)

большинства пернатых. Гагары, гуси, лебеди, утки, фламинго, журавли и многие другие экзотические представители отряда птиц становятся легкой добычей для хищных животных и для человека. Утки, например, не могут подняться в воздух две-четыре недели, гусь — до пяти, а лебеди — до шести недель, поэтому неслучайно обновление нарядов идет следом за гнездовым периодом. От верной гибели птиц спасают густые тростники, топкий ил и тучи комаров. В период линьки птицы теряют былую активность, им требуется больше корма. Интенсивность обмена веществ возрастает на 25–35 %. В такое время птицы не несут яйца, не совершают перелетов.

Орнитологи — ученые, изучающие разнообразие, распространение, повадки и образ жизни птиц, отмечают три вида линек, проходящих в различное время. Брачная — на короткий весенний период самцы обретают ярко расцвеченный перьевой наряд, играющий важную роль в ухаживании за самкой и отпугивании соперников (турухтан, скворец, фазан…). Сезонная — полярные обитатели под стать измерениям окружающей скудной растительности приобретают соответствующую окраску. Летом белые куропатки — рыжевато-полосатые, зимой — белоснежные, к тому же у них, как и у тетеревов, на ногах отрастают перья. Птицы словно обуваются в теплую обувку. Основная — связанная с полной заменой перьевого покрова, приходящего со временам в негодность.

Оброненные птицами во время линьки перья могут стать основным материалом для картин, игрушек, украшений… Безобидная охота за перьями может стать увлекательнейшим занятием для детей и взрослых.

Как они устроены

Лучше всего знакомиться с устройством пера на примере контурного, основного, определяющего внешний облик птицы (рис. 1).

Рис. 1. Устройство пера:

I — макростроение: а — стержень; б — очин; в — ствол; г — опахало;

II — микростроение: а — стержень; б — бородка; в — бородочек; г — крючочек

Первое, что бросается в глаза, — твердый белый полый стержень с полупрозрачным нижним концом. Срезав его, мы увидим ряд сморщенных прозрачных колпачков, нанизанных друг на друга. Это остатки сосочка, вокруг которого образовалось и росло перо. Через кровеносные сосуды сосочек осуществляет питание молодого растущего пера.

Конец пера, сидящий в кожном покрове, называется очином. Это слово напоминает о временах, когда писали гусиными перьями, предварительно очинивая их ножом. Остальная часть твердого стержня называется стволом.

Стержень пера покрыт мягким опахалом, состоящим из множества тонких и узких пластинок — бородок, расположенных в одной плоскости с двух сторон стержня. Если с помощью иголки попытаться развести бородки, почувствуется некоторое сопротивление. Оказывается, бородки определенным образом сцеплены между собой. Под микроскопом видно, как от каждой бородки отходят с двух сторон мелкие пластинки — бородочки, снабженные мельчайшими крючочками. За счет этих крючочков все бородки опахала связаны между собой, образуя вместе со стержнем плотную, упругую, почти не проницаемую для воздуха пластинку (когда-то именно этот принцип сцепления натолкнул человечество на создание самой популярной ныне застежки «молнии». — Ред.).

Подобно одежде человека, оперение у птиц имеет различный покрой (рис. 2).

Рис. 2. Разнообразие перьев:

а, б, в — контурные; г, д — пуховые (пух-перо и настоящий пух); е, ж — нитевидные (перо и щетинка)

Контурные перья относительно мелкие, наподобие черепицы, плотно налегают друг на друга, образуя единый покров. Иногда он настолько плотный и прочный, что его не способна пробить мелкая охотничья дробь. Эти перья определяют внешний облик птицы, придают ей привычную обтекаемую форму. Каждое отдельное контурное перышко — стерженек, окаймленный с двух сторон опахалом.

Пуховые перья лежат под контурными. По строению они более просты: короткий стерженек, бородки не сцеплены друг с другом. Стержни и --">